第33話 開戦
「実はな。四つくらいの貴族だが、男は奴隷に、女は楽しんでから奴隷にすると言っていてな」
雄一が、なんだか呆れたように、報告をしてくる。
「ふーん。それはなかなか。とりあえず治療をして、明日また王城だな」
オリエンテム王国へ、攻め込んだ奴らを追いかけるつもりだったが、上手く行かないものだな。
その頃、攻め込んだ奴ら。
砦から出た当初は、全開だったが、馬が疲れたため休憩中。まだ国境から五キロ程度。
基本的に、王都までの道順は知っているため問題ないし、足を撃った敵兵で少し位の高そうな奴を捕まえてある。
そう、舐めていたがために、物見遊山と戦場の経験として、貴族の子弟が参加をしていた。
捕まった二人は、ガブリエル=シェンベラとシャルル=エモニエと素直に名乗り、両者とも男爵家長男だそうだ。
ちょっと弾がかすっただけで、子鹿のようにぷるぷる震えて、投降をしてきた。
休憩をしている内に、後続が追いついてくる。
総勢は、それでもまだ三百程度。
敵国に攻め入るには少人数。
だが、奴らが来たときに王城へと鳥は放った。
準備ができ次第、後続が出征を行うはずだ。
トルスティ=クレーモラ伯爵も、自分たちが負けて武器が鹵獲される危険性は十分理解している。
自分たちが使い、相手が虫けらのように死んでいく。
そこには、少し前の戦闘とは違い。個人の武というモノは、一切影響をしない。
それを成した武器。絶対に敵に与えてはならない。
部隊がそろった所で、進軍を開始する。
後続の到着と、相手の準備。
時間の問題だが、あまり恐れてもいなかった。
兵糧と弾薬さえ、きちんとあれば、無敵。
その考えは、間違っておらず。
今回の出征は、コンティニアス大陸において伝説となった。
オリエンテム王国殲滅戦。滅亡の三日間戦争。
この戦いで、パリブス王国は、眠れる獅子という二つ名を受けることになる。
パリブス王国は、怒らせてはいけない。
一度牙を剥けば、相手は滅ぶのみ。
そんな伝説が出来た。
オリエンテム王国側、死者数万。
対してパリブス王国側は、奇襲を受けたときに、けが人は出たが死者はゼロ。
周囲に塹壕を掘り、警戒をしていたおかげだ。
そして新装備、ポータブル投光器。
その威力は大きかった。
リフレクター。つまり反射板を用いて、陣の外向けに向けてだけ、照らすことで、陣の状況は見えず、外からの敵ははっきり見える。
そして、一気に兵を蹴散らし、逃げ込んだ兵を追いかけて、一気に城門を破った兵器。
伝説の数週間前。
裕樹は、激怒していた。
謁見の間に呼び出した貴族達。
その言い草を聞くと、はなから諦め。パリブス王国を売り払おうとしていた。
当然、王もあきれ顔だ。
今、王城の練兵場には、捕らえられた奴らが転がされている。
中には、勇名を馳せた猛者も居たようだが、同様に陸へ上がったマグロ状態。
まあ、怪我もあるし、しっかり手足は縛ってある。
新開発のトラックが役に立った。
そうは言っても、オート三輪かトゥクトゥクの様な簡単な物。
当然貴族達の家は取り潰し。関係した家と関係者が、芋づる式に捕まり。王国で粛正の嵐が吹いた。
当然そんな物は、王国の人間に任せて、今後自分たちに危害を加える奴らが来ればためらわず。皆殺しにすると宣言をしておく。むろん、粛正の発表に合わせて呼ばれた。貴族の前でだ。
ここまでで、2週間以上。
裕樹は焦る。
意外と、この国では、移動に時間が掛かる。
パリブス王国が狭いと言っても、貴族が馬車を飛ばして、やはり2週間近く掛かるのだ。
道の整備と、車の開発か列車の開発を心に刻む。
そうして、遅れたがやっと先行した部隊を追いかけ始める。
戦車は、当然間に合わなかった。
車体は出来たが、エンジンパワーが足りず動かない。
無限軌道は、パワーがないと駄目なようだ。
トルクとパワーアップ。
電池と、発電機。そしてモーター。
そして、スーパーチャージャーかターボを作らないと駄目だが、そんな職人芸。
素人が簡単に作れるものではない。
すべて、王が先走ったおかげで、準備が出来なかった。
裕樹はそれを懸念して、焦っていたが、追いかけても追いかけても、心配をしていた殲滅された兵達は居ない。武器が強力でも、弓隊に包囲殲滅をされたらと危惧をしていたが、何もなかったようだ。
道中、城門が壊れ。解放された街が幾箇所かと、なんだか歓迎ムードの村人達。
何か美味いモノを食わせて貰い、懐柔されたようだ。
パリブス王国が治め出せば、農地の収量は上がるし美味いものが食える。
それに便利な道具が支給されると、どうも吹聴をしたらしい。
言った以上、何とかはするが、勝手はやめてほしいものだ。
追いかけて、追いかけて、舞台はオリエンテム王国王都前。
数万の軍と、数千の軍が睨み合う寸前。
到着次第、トルスティ=クレーモラ伯爵を探す。
そこから伯爵を叱りつけ、陣地の設営と塹壕の整備。
前にオリエンテムが使った移動式矢よけの盾を作製し、配備する。
伯爵が言い訳した、王命と言う言葉を、笑いながら聞く。
「そうか。王がなぁ」
王達も折檻の対象のようだ。
そこまでで一週間。
幸い、最初の一当てで、向こうがびびり、進軍をしてこない。
此方も、道中は何故か安全が確保されて、兵糧は十分。
「さて、準備は出来たか。やるぞ」
ゴタゴタあったが、やっと本格的な開戦が始まった。
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