西行旅行を打ち破る唐僧

第6話 レベルアップ スキルブック

突然出現したプロンプトに、江流は少し戸惑った。

ネットゲームは、どれもチームモードがあることは江流もよく知っているけど、まさか自分がタイムトラベル後に手に入れたゲームシステムもチームモードがあるなんて信じられない。

心は戸惑っているものの、江流の反応速度は速く、すぐに同意した。

そして、江流は自分の目の前の世界が変わっていることに気付いた。

例えば、自分の目の前の隅にはいつも小さなアイコンが浮かんでおり、そのアイコンは人間の顔の画像で、まさに玄空先輩の顔である。これはおそらくチームが成功した証だ。

同時に、自分は玄空先輩とその巨大なスノーラビットの頭上にヘルスバーがあるのが見え、まるで3Dのゲーム画面のように感じる。

もし、この世界に来て半月以上経っていなかったら、江流は自分がゲームの夢を見ているのではないかと疑っていたかもしれない。

さて、江流が後ろでチームモードの学習と目の前に現れた画面を研究している間、玄空先輩はすでに巨大なスノーラビットに向かって突進している。

玄空先輩の動きに合わせて、そのスノーラビットも彼に気づいた。

1人1ウサギ、戦いは激しくなる。

スノーラビットの体格は巨大で、力も非常に強く、ウサギというよりは猛虎のようだ。

一方玄空先輩は、強靭な体力を持ち、両手から弱い金色の光が放たれ、まるで鉄のような強力な力を持つ。

スノーラビットが足を押し付けると、地面にすぐに小さな穴ができ、泥が飛び散る。

玄空先輩の手が振り下ろされると、石が割れる。

こんな力が自分に降りかかったら、江流は自分が少なくとも2本の骨を折るだろうと分かっている。彼らの戦いに自分は関与できない。

助けることはできないけれど、見る力はある。頼りになる力だろう。現状を見れば、このウサギは爪も鋭い歯もなく、草食動物として肉体的には弱い。

現状から見て、玄空先輩は少し優勢だ。

戦いがしばらく続く。このスノーラビットは自分がこの人間を相手にしきれないことを理解し、逃げたいと思い始めて、逃げようとした。

「ふん、逃げるつもりか？」と、怒りの雄叫びを上げ、迫力ある声が響く。雪兔が逃げようとする姿を見て、玄空は怒りに満ちた声を上げた。

足で地面を蹴り、泥が飛び散り、野牛が突進するかのように追いかけた。

「玄空先輩、待ってください、殺さないでください！」。

雪ウサギのヘルスバーが20％程度になっているのを見て、江流もスノーラビットを殺すのが元になっているのが自分だと分かっているので、心配して大声で叫んだ。

しかし、江流の叫びに対して、玄空先輩は無視し、直接突進し、一撃でスノーラビットの頭を打った。

スノーラビットは地面に倒れ、意識が無い足を何度か蹴り上げ、その後は動かなくなった。

江流の目には、雪ウサギのヘルスバーゼロになっていた。

この光景を見て、江流はすぐに駆け寄り、地面に倒れたスノーラビットを見ながら複雑な表情で言った。「先輩、死んでしまったんですか？」。

「いいえ、ただ気絶していただけだ」と、気絶したスノーラビットを見て、玄空は首を振って言った。

言葉を交わしながら、再度手を上げてもう一発、僧侶の慈悲心が全く見えない。

パチンという音がして、雪ウサギの頭がすぐに少し凹み、頭蓋骨が壊れる。もちろんもう死んでいる。

ヒント：経験値102、金15文を獲得。

ヒント：レベルアップし、現在は1レベルです。

スノーラビットが倒されると、適切なプロンプトメッセージが届き、レベルアップによって江流は体内で清流が通り過ぎるのを感じた。体中が綺麗に洗われるような感覚で、とても気持ちがいい。

ぼんやりと、自分の力が少し大きくなったようで、意識もすっきりしてきた。

「流儿、さっきなんで止めたんだ？」と、江流に成長の感触を味わう時間もなく、このスノーラビットを倒した後、玄空師兄が話しかけた。

「師兄、さっき主持は出家人は慈悲であり、けっして命を奪ってはいけないと言いませんでしたか？」

パーティ状態で何もしていないのに経験値がもらえてレベルアップしたが、江流はたいして喜んでいなかった。罪悪感があった。

「主持の言うことは野生動物に対してで、妖物ではない」と首を振り、玄空師兄は気にしなかった。

「でも、妖が必ず悪いわけじゃないでしょう？」と、玄空師兄の答えに対して、江流は小声でぶつぶつ言った。

現代からタイムトラベルしてきた彼にとって、人妖の恋や人鬼の恋など無数のドラマや小説がある。「白蛇伝」や「倩女幽魂」など。

人間だけが善ではなく、妖魔鬼怪も総じて悪ではないのではないか？

「流儿、人と妖は共存できません。こんな考えを持ってはいけません！覚えておこう！」

江流のぶつぶつ言っていた言葉は小さかったが、玄空師兄はちゃんと聞いていて、厳かな表情で戒めた。

「わかりました、師兄。間違いました」。玄空師兄の厳しい顔を見て、江流は反論する気もなく、素直に謝った。

とにかく、半月もすれば下山し還俗をしないとならない。

「わかった。僕は休むから、野菜畑の手入れは明日にします。この妖は、穴を掘って埋めておいてください」と江流が謝ると、玄空師兄は顔色が晴れ、禅室に戻った。

玄空師兄が去った後、江流はしばらく物思いにふけり、狼狗ほども大きな雪ウサギを持ち上げた。

案の定、スノーラビットの下には銅板があった。しかし、銅板だけでなく、薄い小冊子もあった。

...

夜、更ける。

江流の部屋では、オイルランプがともる。豆ほどの火が弱い光を放ち、場内の暗闇を辛うじて追い払っていた。

古ぼけた机の上には銅板が並んでおり、ちょうど15枚だった。

ほかにも薄い小冊子があった。

小冊子をオイルランプに近づけると、表紙には「閉口禅」という文字が書いてあった。

「これは、スキルブックが出たんだろうか？」と、小冊子に書かれている文字を見て、江流は理解した。

プロンプト：スキルポイントを1使って、スキル「閉口禅」を学びますか？

江流が小冊子を開くと、プロンプトが表示された。

もちろん迷うことはなく、学ぶを選んだ。

手に持っていたスキルブックが一瞬で星の光り輝きに変わり、そしてゆっくりと江流の身体に吸い込まれ、同時に心の底から悟りの感覚が湧き上がった。

何か忘れていたことが思い出されたように、閉口禅のスキルの性質について、江流は理解した。

閉口禅：レベル1、遠距離で使用可能、2秒間、沈黙状態でスキルが使用できなくなる、クールダウン30秒。

「やっぱり、タイムトラベル前にプレイしていたネットゲームの職業と同じ、僧侶の最初の初級スキルは沈黙系だ」。

閉口禅のスキルの特徴を感じて、江流の頭の中にはタイムトラベル前にネットカフェで徹夜してプレイしていたネットゲームが浮かんだ。

ただし、ゲームの中で僧侶をプレイする時はプレッシャーがないが、タイムトラベル後、自分のゲーム職業も僧侶になってしまった江流はちょっと憂鬱だった。なにせ、ゲームの中でお坊さんはサポート系の職業で、後に転職すれば戦闘系職業も選べるが、お坊さんの職業は基本的にはサポートとコントロールが主だからだ。

かなしい顔をし硬直家の職業と比較して、人間ドラマに溢れる侠客の職業がずっと格好いいし、風火雷電を操る道士の職業も華麗だ。