闇夜は小さな星に恋をする～落ちこぼれと言われようが、仲間との絆で強くなる！ 魔法学校奮闘記！！～

第150話 つかの間の休息２

「アイスクリーム～！！」

　ニーナが、イアンの手元に広げた地図を覗き込みながら叫ぶ。

「ニーナ！！ アイスは食後だよ」

　イアンは、地図を畳んでしまった。

「あぁ～！！」

　ニーナが残念そうな声をあげる。

「アイスは行くから。ほら、あそこのお店だよ」

　指差す先は、どうみても住宅だ。

「えっ、イアン？ 何かの間違いだよ」

「地図はここなんだよね。黄色い建物ってなっているし、えっと、ちいさく魔道具店って書いてあるって」

　恐る恐る近づいて探してみると、扉の真ん中にちいさく『ミラー魔道具店』と書いてあった。

「ほら～。ここだよ」

「でも、やっているのかな？」

「とにかく入ってみよう」

「ごめんくださーい」

　挨拶の声がだけが、店の奥に向かっていく。しばらく物音だけがしていたが、ゆっくりとした足音が近づいてきた。

「はいはい」

「ここで、魔道具を整備してくれるって聞いたんですけど」

「はいはい」

　分厚いメガネをかけた、腰の曲がったおばあちゃんが出てきた。

　杖を頼りによたよた歩いているし、ニーナ達の顔が見にくいのか、メガネのつるをつかんでズレを直しながら、顔を付き出している。

「えっと、おばあちゃん、これなんですけど。最新の台車だけど、みてもらえますか？」

「はいはい」

　近くまでもっていくと、『浮遊』の魔法で浮かせて、台車の裏が見えるように横倒しにする。

　ライトで照らす。「はいはい」といいながら、じっとみている。

「ちょっと、あんたでいいから、ハンドルを握って魔力を流しておくれ」

　近くにいたユージが指名されて、言われた通りに魔力を流す。

　「はいはい」といいながら、近くに落ちていたぼろ布を掴んで、ゴシゴシと拭き始める。

「あんた達、魔力が多いんじゃないかね」

「そうですけど、魔道具をみてわかるものですか？」

「あぁ、ここに魔方陣が定着させてあるんだけど、ところどころ焼ききれそうになっているよ。ちょっとお待ちよ」

　そういうと、部分ごとに分けて魔方陣をかき、張り付けていく。

　その作業を二台とも済ませると、壺をもってきてその中身を塗り始めた。

「これで、しばらく持つはずだけど、あんた達、魔力が多いからね。定期的にメンテナンスしないと、ダンジョン内で動かなくなったら大変なことだよ」

「うわ～。それは、最悪ですね」

　台車があれば、細かい魔力の調節などしなくても適切に浮いていてくれるが、自分達の『浮遊』の魔法で浮かせるとなると、長時間、魔力の調節が必要となり、神経をすり減らす作業だ。

「特別に、厚く塗っておいてあげるさ」

「ありがとうございます。料金はお支払しますので」

「なんだ。あんた達、若いのに羽振りがいいね」

「上級の階層で動かなくなったらと思ったら……」

「これ、担いで戻るの？？」

　ニーナが、驚愕している。

「いや、『浮遊』をかければいいだろ？」

「『浮遊』は苦手！！ だったら、担いだ方が早いよ」

　ニーナは、魔力が多すぎるため、細かい魔力操作が苦手だ。それなら、『身体強化』で担いだ方が楽だと思っている。

「担ぐんかい。あんた達、面白い子達だねぇ。次は、どこのダンジョンへ行くんだい？」

　グランさんは、まだ新人のイアン班に無理はさせたくなかったらしい。ちゃんと休むようにと、しばらく、ダンジョンは禁止されてしまった。

「まだ、決まっていないんですけど……」

「アイスクリームを食べにいくんだよ！！」

「それは、今日の話だろ！？」

「ははは。やっぱり面白い子達だねぇ。通称、冒険ストリートって知ってるかい？」

「ちょっと北の方ですよね」

　ニーナがきょろきょろとみんなの顔を見比べる。

「どこ～？？」

　エインスワール隊に入るまでは、あまり外出しなかったはずのレインもわかっているらしい。

「えっと、みんなの家のなかでは、うちが近いかな」

　レインが説明する。

　腕に自信がある他国の冒険者が、エインスワール王国のダンジョンを目指して、通る街道だから、そう名付けられた。

「知っているなら、近づくんじゃないよ。ベルゼバブがよく出るってさ」

「またぁ、ベルゼバブ～？？ 偽物なんじゃない？」

　国境のダンジョンでは、タグル達が流した偽情報だったのだ。

「わしが聞く限り、本物だよ。あんた達みたいな若い子は、近づくんじゃないよ。はいはい。できたから、アイスクリーム食べに行きな」

「はぁ～い」

　おばあちゃんの話が、気になった。ニーナは、ベルゼバブの幹部と一緒に逃げた男のことが、ずっと頭のなかにある。しかし、治安維持にも携わっているエインスワール隊の本部に、そういった情報が入っていないわけがない。

　休養期間が終わったら聞いてみた方がいいかもしれない。

　お昼を軽く食べて、教えてもらったアイスクリーム屋に向かった。