闇夜は小さな星に恋をする～落ちこぼれと言われようが、仲間との絆で強くなる！ 魔法学校奮闘記！！～

第99話 肩慣らし３

「やったぁ～！！ 今度こそ、蛇～！！」

　そう叫びながら、ニーナが走り出した。

「ニーナ！ ずるい！！」

「俺も！」

　ミハナ以外が追いかけるが、取られまいとニーナは必死になる。『身体強化』の魔法に膨大な魔力をつぎ込んだニーナに、追い付けるはずもない。エメラルドスネークの首はニーナの大剣が切り裂いた。

　何度も戦闘を繰り返して、大剣の扱い方も上手くなっている。少しずつ切れ味も増しているようだ。

「やったぁ～！！」

「次は、俺な！」

　ユージが悔しがると、「俺だから！」とイアンが張り合う。

　エメラルドスネークを捌き始めたニーナたちを横目に、トーリがしゃがみこんだ。

「トーリ先輩。今のうちです」

　ミハナがトーリの隣に膝をついた。

「ヤバイね。いつもこんな感じ？」

　とにかく行動が速いのだ。今も５人で連携して、一番高く売れる部分を剥ぎ取っている。エメラルドに輝く皮の部分だ。

　使っているナイフも良いものだし、手慣れているので、速い、速い。

「まぁ、こんな感じですね～。いつもは、私も加わっています」

「ミハナちゃんも？」

「そうですよ。早くしないと、レインが次の魔物を発見しちゃうんで」

　レインは皆から離れて、回りをフラフラと歩いている。魔力探知をするのに、班員が近い、もしくは班員の方向はわかりにくいらしい。色んな方向を探っているようだ。

　久しぶりに『身体強化』を使ったトーリの身体は、悲鳴を上げていた。もう、これ以上動けないと大の字になる。

　一年間の監禁生活中、意識的に身体を動かしていたのにも関わらず、思った以上に筋肉が落ちてしまっていた。

　助け出されてから、散歩や軽いジョギングなどはしていたが、それだけで筋肉痛になってしまっていたのだ。『回復』を使ったり、普通のポーションを使っても、疲れが取れるだけ。『治癒』であれば、身体の治す働きを上げているので、筋肉の修復が進む。さらに、普段筋肉痛がなおったときと同じように、筋肉の増加まで見込める。

　ミハナは無言で右手を大きく回して、魔方陣を描く。

「治癒！」

　トーリの足や腕、さらには全身を、淡い光が包む。

「あぁ、楽になった」

「体力の回復もしたいので、なにか食べておいてくださいね」

　３班の様子を見ると、エメラルドスネークの皮を剥ぎ終わったようだ。『浄化』の魔法をかけて、丸めている。

　レインは一点を見つめているし、すぐにでも次の魔物を追って移動しそうだ。

「お弁当、まだかな？」

「う～ん。夢中になっていると、忘れているんですよね～。次の魔物のあとにでも、時間を取って食べた方がいいと思うんですけどね」

　皮を丸めて台車に放り込んだとたんに、レインが「あっち」と指を差した。

「よ～し！」

　先頭をきって、ニーナが走り出した。

「ニーナ！ 待て！！」

「トーリ先輩、大丈夫ですか？」

　ミハナの優しさが嬉しい。

「大丈夫。次の魔物のあとは、弁当だ！」

　叫んでも、ニーナには聞こえていないだろう。

　トーリも『身体強化』で走り出した。

　なんとかお弁当を食べて、そのあとも同じペースで魔物狩りを続ける。

　エメラルドスネーク５匹、その他の魔物は数えきれないくらい狩ることができた。

　残念ながら、トーリは、はじめのミッシングウルフ一匹だけだったが、『身体強化』をつかっても多少は大丈夫なくらいの身体に戻すことができた。

「お金は、３班とトーリさんで、どう分けますか？」

　事務所のお姉さんに聞かれた。

「俺は、いらないよ」

　トーリは即答する。

「でも、トーリさんの分もあるんですよね？」

「いや、ないに等しいね。『身体強化』を使って、バテてたから。何回、ミハナちゃんに『治癒』をかけてもらったかわからないし」

　簡単にいうと、ついていくだけで精一杯だったのだ。

　レインの能力を上手く使った荒稼ぎ。できればトーリも参加したかった。

「では、３班の口座に入れさせてもらいます」

「トーリ先輩、いいんですか？」

「本当に、はじめの一匹だけだからね。逆に、ミハナちゃんに『治癒』のお礼に報酬を払わなきゃならないくらいだよ」

　使える人が少なく、魔力消費量も多い、特別な魔法なのだ。

「気にしないでください。私、回復魔法は得意なんで」

　トーリは、３班だけは実家に帰っていないことを不思議に思っていた。一番疑問だったのは、お金のことだ。

　誰かの実家に行っているらしいのだが、それでも班員の交通費と、途中の村での宿泊費、食費、その他諸々。長期休暇の間にかかるお金は並大抵ではないと思っていたが、今日のように稼いでいたらしい。

　そりゃ～、一番高いテントでも帰るよね。

　トーリが、３班のお財布事情に納得していると、近くに人が立っていた。

「君たちが、魔力食いの班かね」

　事務所から出てすぐに、中年の男性に声をかけられた。

　３班に続いて、事務所から出て来たカイト先生とソーヤさんが慌てた様子で話に割り込んできた。

「うちの学生に、なにか用でしょうか？」

　カイト先生達の様子に危機感を覚えた３班のメンバーには、緊張が走った。

「どの子が魔力食い？」

　レインが素直に手を上げる。

「僕ですけど」

　レインより前にいたユージとイアンが、視線を遮るように、中年の男性とレインの間にたった。

「本当にパーティの仲はいいようだね。化けの皮が剥がれないことを祈るよ」

　そう言い残すと、颯爽と学園の敷地から出ていった。