闇夜は小さな星に恋をする～落ちこぼれと言われようが、仲間との絆で強くなる！ 魔法学校奮闘記！！～

第58話 初ダンジョン２

「１、２、３・・・・６匹。ステーキのするのは１匹分でいいかな？」

　そう言いながら、尾を切り落とす。

「このまま持って帰るしかないよね」

　ナイフがないので、捌くことができない。本当は部位に分けてから、適切な処理をした方が高く買い取ってもらえるのだが、まるごと売るしかない。

「ニーナ。こっちにおいで」

　笑顔で手招きしているレインに素直にしたがうと、『浄化』の魔法をかけてくれた。

「僕が、持っていくよ」

　クロコダイル６匹を、ざっと纏めてロープで縛ると、『浮遊』の魔法をかける。

　ニーナに手を差し出してくるので、クロコダイルの尾を掴んでいる手とは反対の手で、その手をとった。

　レインは嬉しそうに目を細めると、指を絡ませてくる。

「何か・・・」

（恋人みたい・・）

「この方がいいな」

　指と指の柔らかい部分にレインの体温を感じ、全身が熱くなる。

　その途端に、スーッと魔力が減った。

（魔力が受けとりやすいとか？？）

　ニーナはレインをチラリと盗み見るが、その満足そうな顔に口をつぐむ。

　クロコダイルをふわふわと浮かせて皆のもとに戻ると、一塊にされたクロコダイルに視線が集まった。その視線は、次にニーナとレインの繋ぐ手に集まったが、一様に視線をはずす。

「ニーナ……。そんなことだろうとは思っていたけど。多すぎないか？」

　レインがクロコダイルを台車に放り込むのを見て、ユージが笑う。

　ちなみに、この台車、魔石をエネルギーに浮いて進む、優れものだ。

「ちょっと、やりすぎちゃった。みんなは？」

「一人、一匹づつ」

　ラビットとマウスがまとめられている。こちらも、捌くことはおろか、内臓さえも残ったまま。

「ナイフを買わないと、どうにもならないな」

　事務所に売ろうとしたら、お姉さんは盛大に顔をしかめた。捌いていないのが、嫌だったらしい。それでもナイフがないのはわかってくれているので、「安いけど」と、買い取ってくれた。そのお金で、全員分のナイフになったから、ひと安心だ。

　クロコダイルのステーキは、口の中でとろける。油がのっていて、ほんのり甘い。

「ニーナちゃん。もしかしてダンジョンデビュー？？」

　背後からの軽やかな声に振り返ると、お肉を見つめるトーリ先輩。

「トーリ先輩も食べますか？」

「いいの！？」

　お裾分けするのも、学園の日常。厨房に声をかけようと、ニーナが席を立つ。

「あれ？ ニーナちゃん、背、伸びた？？」

　トーリ先輩が、自分の肩辺りとニーナの身長を比べている。

「そうですか？ やったぁ～」

　弾むように厨房に向かったニーナを、笑顔のトーリ先輩が追う。

　お肉を受けとったトーリ先輩は、ニーナにウィンクをしてみせた。

「僕、トーリ先輩・・・」

「レイン！」

「ニーナは、僕のも・・・」

「レ、イ、ン！！」

　イアンがレインの言葉を遮って、髪の毛がごちゃごちゃになるまで撫で回す。

　レインが膨れて、「もう！」とイアンの手を払った。

「わかってるよ」

　眉間に皺を寄せたまま、レインが小さな声で呟いた。