第26話 女王の入国
新都ダニア。
本庁舎でのクローディアとの会談を終えて
「やあボルド殿。元気そうで何より」
彼が声をかけたのはブリジットの情夫であるボルドだった。
赤毛の女だらけのこの街で、ただ2人の黒髪であるため遠目からでもすぐに
「イライアス様。お疲れ様でございます」
そう言うとボルドは礼儀正しく頭を下げた。
ブリジットの情夫として作法を叩きこまれたため、このように洗練された所作なのだろうとイライアスは目を光らせる。
「ブリジット殿のご出産も近いな。お世継ぎがお生まれの際はぜひともお祝いさせていただきたいと、ブリジット殿にお伝え願えるかな?」
「はい。必ずお伝えいたします。お心
そう言葉を交わすと2人はそこで別れた。
去っていくボルドの後ろ姿をじっと見ていた従者のエミリーとエミリアが、何かを言いたげに自分に視線を送ってくるのを無視して、イライアスは足を進める。
双子の従者は心得ており、何も言わずに主に着いて行った。
しかし
「イライアス様。あの情夫殿はやはり……」
「めったなことを言うな。誰に聞かれているか分からんぞ」
ピシャリとそう言うと、イライアスは分かっているというように手を振った。
エミリーは口を真一文字に結んで押し
彼は嫌そうにそれを受けると、その
「……分かっていると思うが、このことは他言無用だぞ。エミリー、エミリア」
イライアスは
彼が手に持つその肖像画に描かれているのは美しい黒髪の若者の姿だ。
イライアスの父である大統領が、まだ若かりし頃の絵だった。
イライアスは大きくため息をつく。
「まさかあの色ボケ親父の落としものが、時を
肖像画に描かれた黒髪の若者。
若き日の大統領は、ブリジットの情夫であるボルドにそっくりだったのだ。
☆☆☆☆☆
「見えてきました。共和国の首都です」
新都ダニアを出て馬車で移動し続け、一日半が経過していた。
「あれが……」
そう言うとクローディアは馬車の窓を開けて外を見た。
彼女の視線の先には王国の王都に負けないほどの巨大な城壁に守られた都の姿が見える。
さらには高い城壁越しにも見える背の高い建物がいくつもあり、クローディアはさすがに
「あれは……一体何階建てなの?」
目を見開くクローディアにアーシュラは事前に調べておいた共和国首都の情報を主に伝える。
「あれは政府庁舎で、6階建てです。首都で一番高い建物ですよ」
「6階建て……建築技術が優れているのね。共和国は」
そう言うとクローディアは馬車の豪華な座席に再び腰を沈める。
彼女の乗るこの馬車にはアーシュラの他に護衛役のデイジーが同乗していた。
そして馬車の外ではジリアンやリビーら10名ほどの兵が騎馬に
後続の馬車には共和国の滞在中にクローディアの身の回りの世話をする
紅刃血盟長であるオーレリアが、後学のために共和国の街とそこで行われる大統領選挙をその目で見てくるようにとウィレミアを派遣したのだった。
そして2台の馬車を先導する先頭の馬車には案内役を務めるイライアス一行が乗っている。
ほどなくして一行は首都の城門をくぐり、クローディアらを乗せた馬車は街中へと乗り入れるのだった。
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