清洲会議の二日目午後。会議場の空気は、すでに夜のバーに漂う煙のように曖昧で、そして緊張感に満ちていた。秀吉の挑戦により、各武将たちは自身の立場を再考していた。彼らは皆計算高く、次なる一手を探していた。

僕も例外ではなかった。秀吉の提案に対し、どう対応するか。自分の立場と将来をどう守るか。僕は会議場の外の静かな庭を歩きながら、ジャズのように複雑なリズムで思考を巡らせた。

「このまま秀吉の提案に乗るべきか、それとも全く異なる道を探るべきか。」

僕は深く考え込んだ。秀吉の提案に乗れば、一時的には良い方向に進むかもしれない。しかし、いずれは勝家達の不安は増大し、面倒な会議やつまらない戦を連発することになるだろう。僕は自分なりの答えを実現するために、より独立した道を選ぶことにした。

僕の戦略は、まるで夜の海を静かに航行する船のように、密かで、しかし確実だった。秀吉とは距離を置きつつ、他の武将たちとは個別に接触し、彼らの意見を聞き、同盟を形成する。僕は、秀吉の計画に公然と反対するのではなく、影で彼の計画に対する不満を利用し、自分の立場を強化するつもりだった。

夕日が城壁に差し掛かろうとする中、僕は自分の決断を固めた。「秀吉の計画には乗らない。自分の道を進む。」僕はそう心に決めた。

少し固いジェノベーゼを半分残し、会議場に戻ると、僕は自分の決断を静かに、しかし確固たる意志で表明した。僕の言葉は会議場の中で小さな波紋を生み出した。他の武将たちは僕の決断に対し、驚きつつも、新たな計算を始めた。

「これからが本当の戦いだ。」僕はそう思いながら、会議場の中で自分の立場を固めるために動き始めた。僕の心は、普段と変わらぬ無感動さで、しかし確実に次の一手を計画していた。

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