　会議の正式な開始時間から30分が経過していた。時計の針は午後13:30を指している。そこへ、豊臣秀吉が姿を現した。彼の遅れた登場は、あたかも計算された演出のように思えた。そうは言っても大物の登場に清洲城の空気は一変する。

　「次はどんな小芝居を打つのだろう。」

　彼は、いつものように落ち着いていたが、秀吉の姿勢は一貫して計算されたものだった。秀吉の言葉は鋭く、誰の耳にも新鮮なフレーズは緻密に計算されていた。僕は、彼の言葉一つ一つに耳を傾けた。秀吉の鋭い洞察力と政治手腕が、この会議で徐々に明らかになっていった。悪くない。僕は退屈という以外の何にも形容のし難い時間を過ごしていたからだ。

　「この戦国の世は、新しいリーダーシップが必要だ。我々は、三法師様を起点に新たな時代を創造するために協力しなければならない。」

　秀吉の提案は実に具体的であり、他の武将たちも彼の言葉に引き込まれていった。彼の提案は、会議の流れを変える力を持っていた。しかし、僕はその提案の背後にある彼の真の目的は勝家と同じように薄っぺらいものだとも気づき始めていた。彼の提案は、一見すると単なる共同体の強化を目指すように見えたが、僕には彼の個人的な野望が見え隠れしているように思えた。

　秀吉は、他の武将たちとは違うアプローチを取る。彼は直接的な力よりも、言葉と策略で物事を動かそうとしている。彼の策略は巧妙で、一見すると単なる提案のように見えたが、僕には彼の野望は隠しきれないファクターとして存在しているように思えた。

　「やれやれ。結局秀吉も個人の地位を欲しがっているだけなのか・・・。彼はただの策士なのか、それとももっと大きな野望を抱いているのか。」

　会議が進むにつれ、秀吉の影響力は増していった。彼は巧みに言葉を操り、他の武将たちを自分の意のままに動かそうとしていた。僕は、その様子を静かに見つめ、彼の一挙手一投足を見逃さなかった。彼の行動と言葉の中に隠された意図を探ることが、僕にとっての重要な課題だった。

　時間が経つにつれ、会議は新たな局面に突入した。秀吉の提案が次々と採用され、会議の流れは彼の思惑通りに進んでいるように見えた。しかし、僕は依然として慎重だった。秀吉の言葉の中に隠された真実を見極めるために。