12月31日『病院での目覚め』
12月31日『病院での目覚め』
“心地よい夢の中に居た……暖かい空を舞っているような、そんな夢だ。
俺は蝶になっていた……自由に飛び回り、甘い蜜を吸う……そんな心地よい夢だった。
……夢なのだろうか?俺は本当は蝶なのかもしれない……”
……目覚めると、見慣れない天井が映る。いつもの木目の天井では無い、所謂石膏ボードと呼ばれている無機質な天井だ。まるで天井に小さな虫が張っている、そんな風に見えなくも無い……
ふと視線を横にずらして見ると、水の入ったパックがチューブに繋がれている。点滴だ……チューブの先を追っていくと俺の左腕に繋がれていた。
朦朧とした意識で周りを見てみる。天井から吊るされているカーテンに仕切られていた。いつもとは感触の異なるベッド、真っ白で清潔なシーツ、此処は病院か?朦朧とした頭でそんな事を考えていた……
俺はプラスチック製のマスクを付けている。これは酸素マスクなのだろうか?線に繋がれたマスクを追って見ると医療機器に繋がっている。
意識は少しづつはっきりとしてくる……俺は右手を上げようとしてみた。
すると右手に激痛が走る、見てみると俺の右手は包帯で巻かれ、動く事は無い……痛みは意識を覚醒させた。
右手だけでは無い……両足にはコルセットが巻かれ、痛みは右手から全身に広がる……曖昧に感じる痛みでは無い……耐え難い程の激痛なのだ……
カーテンがゆっくりと開かれていく。入ってきたのはカルテを持った女性の看護師であった。看護師は俺を見ると驚いた表情を見せ声を掛けてくる……
「夢見さん……夢見さん……わかりますか?」
俺の顔を覗き込み……仕切りに声を掛けた。看護師は俺の枕元にあるボタンを押した後、繰り返し俺に声を掛けてくる。
「夢見さん……夢見さん……声が聞こえてますか?」
しばらくするとカーテンはまた開いた……次は男性の看護師だろうか?女性の看護師は声を上げた。
「夢見さんの意識が戻りました、手を貸してください」
2人の看護師に声を掛けられる。俺の意識はゆっくりと覚醒していき、声に反応する。
「……此処は何処ですか?」
「夢見さん……此処は病院のベッドです。夢見さんは1ヶ月以上、意識が無かったんですよ?」
1ヶ月以上……俺は、どうして此処にいるんだろう……記憶は混濁している。
「夢見さんは団地から転落していたんですよ?覚えていませんか?」
団地から転落……薄っすらと記憶は蘇ってくる……
公園……
ブランコ……
階段……
団地……
屋上……
景色が1つ1つ思い出されていく……
ニヤ……
そうだ、ニヤを追っていたんだ……団地の屋上から飛び降りるニヤを守ろうと、俺は団地から飛び降りたのだ……
俺はベッドに居る理由を思い出した。同時に体を激しい痛みが襲う……痛みの中、意識は遠くなる……
「ニヤは……」
俺は小さく呟くと、そこで意識は途切れた……
……目を覚ますと、石膏ボードの天井が目に入る。此処は病院のベッドだ……起きてすぐに認識出来た。意識を取り戻しつつある……俺は痛みの中、意識を失ったのだ。痛みは薬でも打たれたのだろう……随分和らいでいた。
カーテンの外に人の気配がした……カーテンが開かれる。
病室の大きな窓から光が差し込む。光の逆光の中、見慣れたシルエットが映し出された。
「あなた……目覚めたのね……」
その女性はベッドに近寄ってくる……聞き慣れた声……女性は泣いているようだ。
声の主は前妻だった……
「すまない……」
俺は痛みの中、振り絞るように声を返した。
「あなた……どうして、飛び降りたりしたの?」
ニヤの事は今は説明出来ない……
「すまないな……」
俺は繰り返し、謝るしか出来なかった……
「私に避難して、そう言ったの覚えてる?あれはどう言う事?」
前妻は混乱していた。それはそうだろう……俺はおかしな事を言い残し、団地から飛び降りているんだ。無理も無い……
「いつか、君にもしっかり説明しないといけないな……本当にすまない……」
「私の車を放火した犯人も捕まったわ……」
車の放火の犯人……俺がやったはずだ……しかし、もうどうでも良かった……あれも夢だったのだろう……
窓を見てみると、柔らかな光が差し込んでくる。寒空の中、差し込むような暖かな光だ……
窓際に目をやると花瓶に花が飾られている、おそらく前妻が飾ってくれたのだろう……鮮やかな黄色の百合だった……
更に視線を移すと壁にはカレンダーが貼ってある。カレンダーは2023年12月のページになっていた。どれくらい意識を失っていたのだろう?
「なぁ……今日は何日だ?」
「今日は12月31日、あなたは1ヶ月以上、目覚めなかったの……私は心配で心配で……」
「1ヶ月以上も……」
あれから1ヶ月も眠っていたのか……穏やかな心地よい夢を見ていた。そんな気がする。
「とにかく、まだ体は回復して無い、今はゆっくりしてて……私、毎日来るから……」
「ありがとう……すまないな……」
前妻はそう言うとカーテンの外へと出ていった……
しばらくすると、カーテンの外から声が聞こえてくる……
「夢見君……夢見君……失礼するよ……」
この声は会社の社長だ……俺は声を振り絞り、返答する。
「社長ですね……どうぞ……」
カーテンから社長が顔を出して来た……とても心配そうな表情をしている。
「夢見君、良かったよ……年の瀬に最後お見舞いに来たら、丁度意識も戻ったと看護師から聞いてね……体調はどうだ?」
「社長……ご迷惑お掛けしました。体の痛みは残っていますが意識はしっかりとしています。会社の方はどうですか?」
「会社を荒らした犯人も捕まったようだ。やっと機械が直り、これから稼働するって所だ……夢見君の意識も戻って良かったよ」
「犯人ですか……」
俺は会社を荒らした犯人が気になった……しかし、もうどうでも良い事だ。あれも俺が見ていた夢だったのだろう……
「とにかく会社の事は気にしなくて良い……今は夢見君、回復だけを考えてくれ、会社にはいつ戻って来ても大丈夫だ。」
「ありがとうございます……」
そう言うと社長はカーテンを開き外に出て行った……
車の放火の犯人……
会社を荒らした犯人……
もうどうでも良い……
繰り返される悪夢も全て夢だったのだろう……
前妻はまた俺の所へ戻って来てくれた……
会社だって回復すればまた働けるだろう……
全ては元通りだ……
全て、上手く行く……
暖かな光が差し込む、真っ白な部屋の中、急激な眠気が俺を襲う……眠気は俺を包み込み、俺は静かに瞳を閉じた……
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