シナリオに抗い、悪役令息を溺愛します。

18.決意

S side

「やだ、ばかシオン」

　え…、どうしよ

◇◇◇◇◇

　コンコンｯ

「失礼します。此方を」

　自室で、公務を片付けていると、ローレン公爵から俺宛に連絡が入った。

・

　公爵家に到着すれば、公爵に代わって、ルークが出迎えてくれた。

「弟は、私室で拗ねています。部屋には入れてくれないでしょう。強引に入って下さい」

「分かった。急な訪問で、申し訳ない」

「いえ。弟が落ち込む要因は、殿下しかあり得ませんし、貴方様が来ることを望んでいますから」

　弟に対して無関心だったルークが、彼を理解し、思っている。

　ゲームでは、証拠がないにもかかわらず、“ ヒロインが言った ”という理由で、弟を責め立て、断罪劇に加わっていたルークだが、今世は、証拠もなしに、弟を突き放す真似はしないと言い切れる。

◇◇◇

「レティシア、入って良いか」

「ダメです」

　ガチャッ

「レティ、」

　裏庭で、ヒロインと接触したことがバレた。

「やだ、ばかシオン」

　“ レティシアが拗ねている。どうにかしろ ”と連絡を受け、急遽 ローレン公爵家に。

　誰かが、裏庭で騒ぎが起き、そこに悪名高いエマ・フォスターと、第一王子殿下が居合わせた、と噂する声を聞いたんだろう。

　…チｯ、…口止めしとくべきだった、

「レティ…」

「ばか…、ばかばか。僕、嫌だって言った」

　作戦とはいえ、近づく必要はあったか、彼女に対して、甘い言葉を与える意味はあったか、と御咎めを喰らう。

「事前に説明しておくべきだった」

「……、」

　薄暗い部屋の隅で、体育座りをして拗ねるレティシアを、膝の上に座るように促す。

　きっと、公務を放って訪れた俺に、我が儘だったと、迷惑をかけたと、自己嫌悪に陥って、素直になれない。

　唇を、ぐっと噛んで耐えている。

「おいで、レティシア」

「…………シオン…、グスｯ」

　ふらつくレティシアを引き寄せ、抱き締めた。想いが伝わるように。

「ごめん。俺は、レティを泣かせてばっかだ…」

「僕が…、僕が弱いから…、」

　レティシアは、“ 男では次期王妃に相応しくない ”と言われ続けたことで、自己肯定感が低い。

　余計な心配をかけない為に、裏で動いたことが仇になった。

　…何してんだ、、俺

「僕が…ダメ、」

「レティ」

「…んッ」

　自己否定を続けようと必死だが、それを制するように口づける。

「…シ、オン」

「レティは、俺が唯一好きになった子だ。それ以上、悪く言わないで」

「だって僕は…、」

「またキスするよ？あ、して欲しいんだ」

　揶揄うように覗き込むと、顔を真っ赤にさせて、

「…言わない。けど……、キスはして欲しい///」

「…ｯ、//」

　何処まで好きにさせる気だ、

　可愛い

　可愛いが過ぎる、！

「…愛してるよ」

◇◇◇◇◇

R side

「裏庭で-----------」

「-------がエマ・フォスターに------」

「第一王子殿下が彼女を助け------」

　シオンが、どうして彼女を…、

　違う、何か意図が…理由がある筈、

　頭を鈍器で殴られたような衝撃に、思考が正常に動いてくれない。1%の不安が、信頼を蝕んでいく。

◇◇◇◇◇

「大丈夫…、大丈夫…」

　どういう経緯で帰宅して、部屋に入り、座り込んでいるかは分からない。

　ただ、不安に押し潰され、苦しかった。

「レティシア様。紅茶を淹れましたが、如何なさいますか」

「……ありがと、そこに、置いておいて」

「何かあれば、仰って下さい」

　カチッ、と食器が触れ合う音がした。

「…シオン…、」

　薄暗い空間に可視化された愛しい姿は、都合良く現れた幻想に過ぎない。

「………会いたい」

　刻々と、時間は過ぎていった。

◇◇◇

　コンコンッ

「レティシア、入って良いか」

　…ｯ、…どうして

　間違えようがない声色に、じわぁっと涙が滲む。

「ダメです」

　だけど、気付かないフリをした。

　シオンは第一王子で、他と比べられない程に忙しくて…

　僕が足枷になっちゃいけな…、

　ガチャッ

「レティ、」

「やだ、ばかシオン」

「レティ…」

「ばか…、ばかばか。僕、嫌だって言った」

　“ 来てくれて ありがとう ”って素直に伝えられたら、少しは可愛いと思ってもらえただろうか。

「事前に説明しておくべきだった」

「……、」

　そこに、すべてを見透かす絶対的王者はなかった。後悔して、俯く姿に心が痛む。

「おいで、レティシア」

　優しい声に、瞳に囚われ、抑え込んでいた感情が溢れて、思考を奪っていく。

　 抱きしめて欲しい

　撫でで欲しい

　甘やかして欲しい

　僕を…、僕だけを見て欲しい

「…………シオン…、グス」

　ぐいっと腕を引かれ、気づけば、抱き締められていた。涙で、視界が歪む。

「ごめん。俺はレティを泣かせてばっかだな」

　違う、謝らせたい訳じゃない

　僕が悪いんだ

「僕が…僕が弱いから…、」

「レティ」

　言葉を阻むように口づけられる。それ以上は言わせない、と言い聞かされているような気がした。

「…んッ。…シ、オン」

　頬をむぎゅっと掴まれ、目線を逸らせられない。

「レティは、俺が唯一好きになった子だ。それ以上、悪く言わないで」

「だって僕は…、」

「またキスするよ？あ、して欲しいんだ」

　完全に僕を揶揄って、そう言っていることが気に食わなくて、少しは素直になろうと思った。

「…言わない。けど……キスはして欲しい……」

　どうにか、伝えられた本音に、予想していなかった彼は、少し驚いていたけれど、嬉しそうに笑った。心が、キュンと鳴った。

「…愛してるよ」

　誰に何を言われようと、彼だけは譲らない。

　渡さない。

　もう二度と…、不安で心を見失わない。

　彼と生きていく為に。