第2話 平民の生活体験!
「………こ、これが家ですの??」
アンジェラがアルに連れていかれた場所は、まるで、王城の馬小屋………。
いや、…大きさはそれよりも少し小さい建物だった。
「………はい。王女様には少し手狭いかと思いますが、我が家です。今は僕しか住んでいません。
………すみません、こんな汚い家で………。」
アンジェラは愕然とした………。
(家って………どういうことですの?てっきり、夏の別荘くらいのものを想像してましたわ…。)
アンジェラが想像している夏の別荘とは、王族専用の高級な別荘のことである。当然ながら、平民がそんな家に住んでいるわけもなく…。
「………民は、みなこのようなところに住んでいますの?」
「………僕はまだマシな方なんです。王城での仕事があるので。………家がない人だっていることを考えれば、僕は恵まれている方です。」
(………い、…家がない人??そんな………そんなことってありますの……???!)
アンジェラはここで初めて、平民の暮らしというものについて知ったのだった。16歳にもなるというのに、どうしようもないほどの無知具合である。
冷たい風が吹いてきたので、アルがアンジェラに家に入るようにと促した。
家の中を見て、アンジェラがさらに驚愕したのは言うまでもないだろう。
アンジェラは、平民として生きていくことに不安しかなかった。
――――――――――――――――
「夕食、これだけですの?」
「豆のスープと黒パンだけど、少なかったですか…?
あ、…そういえば、かぼちゃの種を干してたんだった…。」
(かぼちゃ……の種???)
「干したら、とっても美味しいんだ。一つどうですか?」
アルの口調もだんだんと砕けたものになってきた。しかし、アンジェラの方はそれどころではない。
(わたくし、こんなにも最小限の食事………初めてですわ………いつも好きなものを少しずつ取って、あとは要らないとメイドに言っていましたのに………。)
「口に合うといいんだけど………。」
スープに、王城のシチューのような彩りはない。
恐る恐るアンジェラはスープを一口飲んでみた。
「………お、…美味しいわ。あっさりしていて、けど、豆の食感も豊富で………。こんなの、初めてよ。」
「良かった〜!僕が作ったんですよ。王女様のために、張り切って作ったんです。」
普段なら、『もっと高級なものを用意しなさい!』と言ってしまうアンジェラだが、目の前のアルの笑顔を見ていると、何も言えなかった。
それどころか、自分のために張り切ったというアルの言葉がむず痒かった。
「………あ、ありがと………。わ、悪くないわ。」
アルは目の前でニコニコするばかりだった。
そして夜も更け、そろそろ寝る時間が近づいてきた。
お風呂が大好きなアンジェラだったが、平民はお風呂なんていう贅沢なものに毎日入ったりしないそうだ。
明日、町中の銭湯に行くとアルが言っていたので、それまでは我慢しなければならない。
それもアンジェラにとっては大問題なのだが、何より、目下の問題は……。
(この家………ベッドが一つしかありませんわ……。どう、どうしましょう…!!!)
結婚した…といっても、実質今日知り合ったようなもの。それに、王女としての彼女のプライドが、平民と一緒に寝るということが許せなかった。
「………あ、…………アル、これはどうしたら??ベッドって一つしかありませんわよね?
まさか、その…………ありえませんよね??」
「………??」
その後、アルがにこやかに笑って言った言葉のせいで、アンジェラの悲鳴が、その家に響き渡った。
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