07.魔法使いの弟
ノアと私は部屋の入口に、ローランはベッドの上にいる。
驚く私をよそに、そのまま兄弟は会話を続けた。
「その服。また『暗い森』に行っていたんですか？」
「うん、魔物の噂を確かめにね」
「すみれを摘みに、あの森には行きませんよ。全くお供も付けずに……」
「その結果、もっと美しい花を手に入れたわけだ。ね、サラ」
ローランは視線を弟から私に移し、微笑んだ。
兄弟そろって素敵なユーモアのセンスの持ち主らしい。さぞかし女性にモテるだろう。
しかも彼らは王子だ。
「王子……」
悪夢がよみがえり、吐き気がこみあげる。こうしてはいられない。
中世的な美少年の横を通り、寝室を後にしようとした。
「ちょっとそこ通してね、ノアくん」
すると腕を、がしっとつかまれた。ノアの細い指だ。意外と力が強い。
「どこへ行くんですか？」
「私がどこ行こうが、王族に関係ないでしょ。国と一族の繁栄のために、どうかビジネスを進めてて？」
「それが関係あるんだよ」
ノアが口を開きかけると、ローランが口を挟んだ。
いつの間にかベッドの上から移動してきたらしい。
「魔物たちは、キャンベル家と深く関わっているんだ」
「お兄様、キャンベル家とは？」
「人間界の第一王子、レオナルド。彼の元婚約者が、リリー・キャンベル。キャンベル家の末娘なんだ。彼女は五年前に失踪し、最近になって急に現れた」
続きをローランが言いにくそうにしていたので、私は彼に代った。
「で、彼らは元さやに戻った。レオナルドの婚約者だった私が婚約破棄されて、国を追放されたってわけ」
「手紙の紋章を見て確信した。あれには魔法がかけられていたんだ」
ローランは優しく私の頭を撫でた。
「ごめんね、サラ。辛い話をさせて」
その様子をにらみつける、弟ノア。お兄様をとられて悔しいのだろうか。
ローランの手は私の頭を離れ、私の両肩に置かれた。
「魔物が王女になると、人間界が危ない。怪しまれずにリリーの調査ができるのは、サラ。君しかいないんだ」
「ローランが
「リリーは僕の正体に気付き始めているよ。魔物は魔法使いの正体を見抜くからね」
「……分かったわ」
ため息とともに、彼に告げた。
「調査に協力する。人間界には家族も住んでるしね」
ローランの顔が、ぱっと輝いた。後ろにいるノアも微笑んでいる。
お兄様の幸せは、彼の幸せなのだろう。見た目も性格もかわいい男の子だ。
ノアに向かい、ローランは言った。
「ノアも良かったね」
「なぜですか？」
「サラのこと、気に入ったみたいじゃないか」
「そ、そんな！僕のことを女の子と間違えたんですよ！」
ノアは嬉しそうな顔を引っ込め、私を睨みつけた。
「やっぱり気にしてた？ごめんね、ノアくん」
彼は私の腕をつかんで、自分の方へ引き寄せた。
そして私の耳元でささやいた。
「僕が男の子だってこと、いつか分からせてあげるから」
呆気に取られた私を残し、ノアは部屋を出て行った。
身体能力が高そうな歩き方だった。動きに無駄がない。
我に返り、横にいるローランを見る。
彼は表情を欠いた顔で、弟の背中を見つめていた。
「サラ。何を言われたの？」
「べ、別に何も……」
「ふーん。あんまり言うとノアに恨まれそうだけど。一つだけ、教えてあげるね」
彼は私に向き直り、口角を一センチだけ上げてみせた。
笑っているのか、そうでないのか、判断のつきかねる表情だ。
「あいつは、僕より執着心が強いよ」
穏やかな彼が「あいつ」なんて言葉を使うのは珍しい。
これが何を意味するか、あの時は分からなかった。
実は後年に渡り、重低音のように、城での生活に鳴り響くことになるのだった―――
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます