私的な理由で魔王を殺すので、幼馴染を最強にしたいと思います。

灰色の世界

　ある日の深夜、時計は0時を超えていた。いつものように、液晶の中に広がる世界に溺れる。夜中だけは何にも縛られない自由な時間だった。

　そんな彼の自由を奪ったのは1人の少女だった。

　///

　僕が中学2年生、一般的に厨二病と揶揄される年代の時。目の前で1人の少女が命を絶った。

　僕は彼女が好きだった。

　中学2年生の男子なんて、可愛い女の子から少し話しかけられただけで、自分に気があるんじゃないか？そう思う生き物である。

　僕は彼女が好きだった。

　僕なんてどこにでもいるモブなはずなのに、人気者な彼女は僕に何度も話しかけてくれた。

　異世界転生が本当にあると信じきっていた僕は、君に『トラックに轢かれたら異世界へ転生できるんだよ！』と興奮気に語ったのを覚えている。

　僕の言葉を聞いた彼女は笑いながら

『転生したら幸せになれるかな？』

　そんな言葉を零した。

　その時の顔が、最期に見た笑顔と似ていたんだ。だから、何度も僕はあの顔を思い出す。世界に絶望したような、諦めを悟った笑顔を。

　僕は彼女が好きだった。

　結局君に好きって言えなかったな。

　////

　カーテンが開いたままの窓から、陽の光が入ってくる。真っ暗な部屋が明るくなって行き、意識は自然と覚醒へと向かっていく。

(寝ていたのか…なんだか懐かしい夢を見た気がする)

　僕の世界は3年前から灰色だ。

　君から見たこの世界は何色に見えていたんだろうか？そんな想いが胸から湧いてくる。

　僕は何故こんなにも彼女を想っている？普通、3年もたったら吹っ切れるはずだろ？

　僕たちはただ同じクラスで、席が近くて、話が合って、毎日馬鹿なことで笑いあって。でも僕は君の抱えていたものを見抜けなかった。それが未練の原因になっているのだろうか？

　3年経った今でも、僕の心には彼女が残り続けていた。

　僕は彼女が好きだった。

　否

　今でも好きである。

　一生実らないとわかっているのに。

｢学校の準備、しないとな｣

　僕は作業のように、日常の中で与えられた最低限のタスクをこなしていく。そんな姿はまるでロボットだ。灰色な僕の世界に希望なんてなかった。

　///

｢…行ってきます｣

　家から出た僕は、無意識的にいつもと同じ道をなぞるように歩く身体に全てを委ね、思考を重ねる。何万回目だろうか、何度も何度も何度も何度も、あの日どうすれば良かったかについて思考を巡らせる。

　だからだろうか

　僕は交差点の真ん中で、減速する様子の無いトラックを前に、その身を晒していた。

　身の危険を察知して思考が加速する。僕は何故こんな状況になっている？信号は青のはずである。この状況は故意か、事故か？今から生存率を高める方法はなんだ？少なくとも今からブレーキを踏まれたとしても、制動距離の範囲内にいる僕は2秒後には宙を舞っているであろう。ならば今できることはなにか？頭を守る ？焼け石に水。しゃがんでトラックの下に潜り込む？そんな猶予はない。

　残り1秒

　僕は脳を限界まで酷使して生存への道を探る。

　どうにかして生き残る方法は…

　走馬灯だろうか、彼女の諦念を含む笑顔を思い出した。そして彼女がこの世界にもういないことも。

　…そういえば、なんで生き残りたいんだっけ？

　僕が生きる理由ってなんだ？こんな灰色の世界に僕の居場所は無い。別に、死んでもいいや。

　//////

　享年17歳、僕は短い人生に幕を閉じた。