創造と破壊の双子の女神の、無邪気なゆるふわ溺愛ライフ！ ～最強ポンコツ女神達のハートフル冒険綺譚～

前日譚

第1話 双子の女神様と大森林システィレシア

　昔々、世界中の瘴気の捨て場と化していた名も無き大森林の最奥地に、双子の女神様が降り立ちました。

　姉の女神様は、妹の女神様の心身の療養場所を求めて荒廃した世界を彷徨った末に、唯一地形の原型が残されていたその地を偶然にも見つけた為、そこで暮らしていくことを選んだのです。

　そんな大森林はというと、世界中の瘴気の捨て場――というだけあって、恐ろしい程の濃い瘴気に全体が覆われた状態でした。

　魔物すら発生・生息することが困難な程の有り様だったその地には、当然ながら一切の生命が存在していませんでした。

　見掛け上は鬱蒼と生い茂っている草木すらも全て、瘴気の捨て場と化す前の名残のようなものであり、遥か昔に死して尚、瘴気に覆われ土へ帰ることすら叶わず、その原型だけを準えているだけに過ぎなかったのです。

　そんな死した大森林であったにも関わらず、双子の女神様は巨木の上に家を構え、そこで平然と暮らし始めました。

　なんと、双子の女神様の身体は神域の役割をも果たす為、尽くの生命を拒絶する程の瘴気ですら一切の影響を受けることがなかったのです。

　それどころか、その身体に触れた瘴気は瞬く間に浄化されていきました。

　双子の女神様が暮らし始めて以降、その神域と凄まじい瘴気との狭間で二体の生命が誕生したのを皮切りに、大森林の最奥地を中心に少しずつ着実に瘴気は薄れていき、代わりに生命の息吹が全体へと広がりを見せます。

　真なる緑が蘇り、様々な生き物たちの姿も見え始め、時が経つ程にそれらの数は瞬く間に増えていきました。

　更に双子の女神様は、大森林で暮らす者たちに対して等しく多大なる慈悲と寵愛を与えました。

　豊かな自然と数多もの恵み、暮らしやすく安定した気候、絶対的な安住を初めとして、到底数え尽くすことなどできない程のそれらを享受したのです。

　こうして、かつて恐ろしい程の瘴気に覆われていた死の大森林は、数多の生命と豊かな自然に溢れ、その地に住まう者たちの笑顔が絶えることのない、まさに地上の楽園へと生まれ変わりました。

　それから更に月日は流れ、双子の女神様が暮らす大森林という名の楽園は〝双子の女神様の愛する地〟という意味を込めて、

　〝システィレシア〟

　と呼ばれるようになり、我らが主である双子の女神様を象徴する地となりました。

　きっと双子の女神様は、楽園となったシスティレシアの景色を眺めながら、今日もこの地を見守ってくれていることでしょう。

　めでたし、めでたし――

　◇◇◇

「作：わし……ミルフィと――」

「――ショコラなのだ！」

「標準語訳：わしらの――」

「――眷属たちなのだー！」

「「わー！」」

　ベッドの上で開催された最上位精霊さんであるショコラとミルフィによるお手製絵本の読み聞かせが終わったので、私たちは目一杯の拍手と喝采を贈った！

　そんな中、ショコラとミルフィはお手製絵本をぱたりと閉じると同時に――

「というわけでな、ご主人様たちよ！」

「ご主人様たちよ♪」

「んー？」

「なぁに？」

　何故かこちらの方へゆっくりにじり寄ってきて――

「えっ、なになになに――」

「わらわたちが作った絵本、どうだったかのう！？」

「どうじゃったかの？　どうじゃったかのー？」

「ちょっ――うわぁ！」

「むぎゅ！」

　――まるで獲物を見つけた子狐の如く身軽に跳ね上がったかと思えば、そのまま私たち姉妹に向かって思いっきり飛び付いてきた！

　私は膝の間に座らせていた妹のラティナ諸共二人に押し倒されて、完全に皆の下敷きになって埋もれてしまう。

「この絵本はご主人様たちがこの〝システィレシア〟を築き上げるまでに成した尊い御業の数々を神話として超絶分かりやすく纏めてみたものなのだ！」

「ご主人様たちの神話をこの地で未来永劫語り継ぐためには形ある物――中でも絵本として記し残すことが一番だと思ったのじゃ。ほれ、無駄に分厚く難解な書物とするよりも布教し易かろう？」

「もごご……！？　むー！　むー――」

「分厚い文字ばかりの本など誰も読みたがらないはずなのだ！　その点絵本ならば挿絵も豊富で読みやすい！　それに表紙も部屋に飾って置ける程に凝りに凝りまくったのだ！　これはもう老若男女問わず布教が進むこと間違いなしだのう！」

「因みに使われておる紙の一枚から装飾の細部に至るまで拘った最高の一品じゃ。まさにシスティレシアの主――いや、王たるご主人様たちの神話を記すに相応しき絵本であると言えよう」

「むー！？　むーむー――」

「これでご主人様たちの神話は色褪せること無くこの地で未来へと語り継がれてゆくはずなのだ！　ふへへ、嬉しいのう！」

「ふふっ、そうじゃなー、嬉しいのー」

「ぷはっ！　いやいやいや、気持ちは凄く嬉しいよ！？　嬉しいけどさ！？　二人が創作してくれたお話を未来に語り継いでも――　って、それよりも！　私たちって王だったの！？」

　色々と突っ込みたい部分はあった。

　二人が創作してくれたお話がこの地で神話として語り継がれそうになっている事実だとか、布教が進む云々だとか――

　だけど、その辺はもうこの際置いておくとしよう。

　それよりも、とんでもなくサラッと投下された『システィレシアの主――いや、王たるご主人様たち』という爆弾発言について私は言及を試みた！

「まぁ、この地に住まう者たちにとっては王も同然の様な存在じゃな。他にも象徴や主などとも呼ばれておるぞ？」

「ご主人様たちはこの地に暮らす全ての者たちからそれはもう物凄く愛され祭られているのだ！　つまりはこの地に住む全ての者たちの主でありこの地そのものの象徴！　これはもう実質的に列記とした紛れもない王というわけなのだ！」

「「はへぇ……」」

　うん、何もかもが分からない。

　そもそもなぜ私たちが愛され祀られてしまっているのかが分からない。

　そのうえで〝主・象徴・王〟とも呼ばれているらしい。

　益々分からない……。

　はっ！　もしかして――

「――絵本のノリ乗っかって二人が今だけそう言ってるだけだったりして……」

「そんなことないのだ！　ご主人様たちは愛され祀られまくっているのだ！」

「因みに呼び方もこの地に住まう者たち満場一致のそれじゃの♪」

「「ほへぇ……」」

　分からないの連続だけど、この二人がここまで言うのだから、きっと全ては事実に違いないんだと思う。

　でも……事実だとしたら猶のこと、そんなゆるふわな理由だけで私たちをこの地の〝主・象徴・王〟認定しちゃっても大丈夫なのかな……？

　というか――

「――そもそもの話さ、何で私たちってこの地に住んでる生命たちに愛され祀られちゃってるの？」

「ラティナたち、なにもしてないのにね」

「ねっ。二人が創作してくれた絵本のお話みたいなことを実際に成した――とかだったら分かるけど、私たちはただこの場所で静かに暮らしてただけだからねー」

「ふしぎー」

　私とラティナは二人に対してある意味で一番とも言える疑問を投げ掛ける。

　というのも、私たちはこれまでずっと誰も寄り付かないシスティレシアの最奥地で静かに慎ましく暮らしていただけだし、その間この地に住んでいる生命たちと関わりを持ったことなんて数える程しか無いと言っても過言ではない。

　そのような私たちが一体なぜ――

「ふふっ、わしとしたこと失念しておった。通りで話が嚙み合わぬはずじゃ」

「「？」」

「……あー！　わらわもすっかり忘れてたのだぞ！　とりあえず一旦元の場所に戻ってご主人様たちに色々と説明するのだ！」

　――何てことを考えているうちに、ショコラとミルフィは私たちの上から退いていき、ベッドの上に座り直していた。

　一方の私は押し倒された状態のままラティナを抱きかかえている。

　ラティナの抱き心地は今日も今日とて健在だね！

「さて、先程のご主人様たちの疑問を紐解いて行くとしよう。まずご主人様たちはこの絵本の話がわしらの創作だと思っておるのであろう？」

「うん――えっ、違うの？」

「ふっふっふっ。実はこれな、この地に住む者たちの視点からご主人様たちの姿を画いてみたもので、紛れもなく全てがノンフィクション！　つまりは実話なのだ！」

「「実話！？」」

　いやいやいや！

　全く持って身に覚えがないんですけど！？

　だからこそ、その絵本のお話は二人が〝創作〟してくれたものなんだと今の今まで認識していたわけだし――

　――いや、よくよく考えたら〝この地を覆っていた瘴気を浄化した〟という部分に関して言えば思い当たる節がある。

　あるけど、それはあくまでもこの地に生命が存在する以前のお話だから、私たちが愛され祀られちゃっている理由には成り得ないはずで――