とんでもない秘密

第1話

　あなたは、どこから来たの？

　不思議そうな顔をして、彼女はシレっとそう言った。

　ただ僕は解せない、いくら何でも不躾だ。

　なのに、彼女は、普段の彼女にはそう言った素振りは一切ない、いつだって冷静で、穏やかで、キレイには人だった。

　おかしくなったのはいつからだっけ、僕はいつもより従順に、そんなことばかりを考えていた。

　「三右衛門（さんえもん）。」

　ああ、体がびくりと緊張し始める。

　僕は、この名前が嫌いだ。大嫌いだ、本当に嫌いだ。

　昔から僕に好奇の目と、妙な関心をもたらす、この名前を付けた父のことも大嫌いだった。

　父は学者をしていた。

　最初は民間の研究施設に勤めていたらしいが、風土が合わない、とか言って、子どもと、（つまり僕と）妻がいるのに仕事を辞めた。

　母は、そんな父のことが嫌になって、出て行った、ならいいけれど死んでしまった。

　なんか、あの父と結婚するくらいだ。ちょっと弱いところがあって、そこが壊れてしまったのだという。

　まあ、でも、僕はあまり家族に対して状を抱いていないから、でも、父はずっと家にいる。そして僕も出ることはしない。

　だって、出てしまったらどうしようもないでしょ？

　僕はいつも、びくびくしている。

　また、あの父がいつ暴れ出すことやらと、様子を見ている。

　それで、さっきの話だけど、父がその後どうなったかって？

　父は、その研究施設を辞めて、在野として実験を重ねていた。

やはり、大学で専攻していた理化学の世界に足しうる関心は強く、諦められなかったらしい。

　でも、それならいいんだよ。

　でも、あいつが作り出してしまったのは、世界を滅ぼす道具だった。

　（まったく、いい年下大人が何やってんだよ！）

　と思っていたけれど、僕はそんな父の様子に恐怖を覚えていたし、だからこそ僕も、理解しなくてはという思いがあって、理化学の世界に転がり込んだ。

　が、見つけたのは、絶望的な事実だった。

　その暗号のような父の研究成果を、（学会に所属していないし、まとめる必要がない、だからとても乱雑だった）知識をつけてから解読、（ホントにそう）した、んだけど、でもさ。

　ヤバい、こいつ。

　それしかなかった。

　しかも、父の人間性は突き抜けてヤバい。

　社会コミュニケーションに何ら問題がない、（だからこそ大きな研究所に勤められていた）なのに、考えていることがまったく社会性などを無視した、つうか冒涜しているだろう、という程のおぞましさだった。

　だから、

　だから僕はこのモンスターを何とかしなくては、と思って、あがいたけど、無理だ。

　無理なんだ。

　「藍。」

　僕は、だから彼女の名前を呼んだ。あい、だなんて読み方、今どき珍しくて、僕はそんな彼女の、ぶっ飛んで父と似ているところが好きになってしまった。（馬鹿！）

　僕はもう、何が正しいのか分からなくなってしまった。

　けど、もう手遅れだと分かっているから、言ったんだ。

　「君、父の研究手伝ってるよね。」

　「…え？」

　彼女は目を見開いた、だけど僕は知っている。

　そして、もう世界はあとちょっとでなくなることも、知っている。

　壊すことなど簡単だったのだ。

　僕たち人類は、すでにその力を持っている。

　とても、恐ろしいことだ。

　しかも、世界の終わりというのは、バーンとか、ドーンとか、そんなんじゃなくて、シュンッって感じ。

　消える、んだ。

　ああ、もういいや。

　最後に、藍を見たいと思ったけれど、それもなんか違った。

　僕はもう目を閉じて、眠ろうとする。