Fantasia（ファンタジア）～げんそうのきょく～

第5小節目、からかわないで

「な、何であんたが…？」

「いやさ。

授業中、すぐ後ろの席で、いきなり派手にぶっ倒れた奴がいたもんだからさ、驚いたよ」

（そうか…そういえば殿下って、映像クラスだったっけ）

「…よ、養護の先生は？」

「研修で外出。 俺、留守番」

そう言って、石膏像みたいに完璧な形状の高い高い自分の鼻を指差す。

「おまえがもし倒れた理由を聞かれて、余計な事までペラペラ喋り出したら困るだろ？ だから運んだついでに見張ってたってわけ」

（ちょ、ちょっとまって。 今、運んだって言った？）

「こうやって、お姫様だっこしてさ。

もっと念入りに口止めもしたかったしな。

チャンス、と思って俺、真っ先に倒れたおまえを抱き上げに行ったよ」

（だ、抱き上げって…）

あたしの脳内は、再び大混乱。

考える隙もないくらい、意外な程にべらべら喋り出すこの男の子に、のっけから頭の中をどんどん掻き回されちゃって、全く整理がつかない。

「思ったより、軽かったなあ。

おまえさ、わりとイイ足してるよな？ もっとスカート短くしたら」

「ななな、何なの？ 失礼なーーー」

「覗き見する奴よりましだろ」

その時目があって、その目をみて、胸がちくん、と疼（うず）いた。

ああ、まただ。

また、今朝（けさ）と同じ。

蔑（さげ）んだような目をしてあたしを見ている。

そうだよね。わかってる。

あたしはあれを、眺めているべきじゃなかったんだ。

後悔に項垂（うなだ）れるあたしをよそに、男の子はしゃべり続ける。

「俺たちのアツいキッスをヘーキでガン見してたくせに。

たかだか絵を見て気絶するなんて、変わった感性してるよな。さすが美術科」

（…俺たち）

「ち、違う……急に立ち上がったから目眩がしちゃっただけで」

「まあ、お前ら担任も何考えてんだか。

ムンクの「接吻」なら他に着衣のものもあるってのに、よりによって刺激が強そうなやつを、なあ？

どういうつもりなんだ、おまえらの担任は。

サカりな季節の俺たちのこと、おちょくってんのかな？」

（…接吻）

その男の子の唇が、せわしなく動くたびに、気がつくとついついそこに目が行ってしまう。

それに気付かれないように、その度にそこから目をそらし、かなりいい加減に相づちを打つ。

「へ、へえ、あんた……美術のこと、結構詳しいね」

「そうか？」

少し、間があった。

その男の子が急に黙るから、気になって、またつい表情（かお）を見てしまう。

どうしてだろう。

今度はすごく穏やかだ。

さっきとは別人みたい。

「ああ、ちょっとな。

知り合いが美術やっててさ。食えなくて、子持ちのくせにヒモしてたけど」

そう言いながら、今度はくるりと背を向ける。

そして薬の入った真っ白なキャビネットに近づき、扉や引き出しの開け閉めを繰り返し始めた。

その間は視線から逃れることができる。

…そうやってずっと後ろを向いていて下さい。

「とにかく俺、お前らの担任はどうもいけすかない。

いつだって芸術家気取りでさ」

（この子、ものすごくべらべらしゃべる上に、随分と毒舌じゃん）

あたしの希望は虚しく、男の子は、再び体を反転させ、ゆっくりと近づいてきた。

そして、ベッドの端に腰掛け、あたしと向き合うようにからだを捻る。

こうして改めて、正面から彼を見てみると。

すうっと通る綺麗な鼻筋に、大きくはないけれど切れ込みが印象深い目尻、常に左右対称に動く口元と、魅力的なパーツが絶妙なバランスで配置されている「相当なイケメン」だってことに気づく。

その上、今度はまた、それまでのその子とはまたちょっと違う…

甘い匂いが、こちらまでふわりと漂ってきそうな雰囲気を醸している。

… 高校生にして、なんというお色気なんだ。

あたしは唾を一回、ゴクリと呑み込んだ。

今の聞こえてないよね？

聞こえてたら、ものすごく恥ずかしい。

「なあ」

「えっ？」

「目、つむって。顎、少ーしあげて」

「め・・・目？」

「清家陽葵（せいけひまり）。 おまえが今、一番欲しいものをやるよ」

（…うっそ）

「なあ。は・や・く…」

少し掠れたその声に、促されるように…。

まるで魔法をかけられたかのように、あたしは素直に、その場で目を閉じた。

心臓が、怖いくらいの猛スピードで、内側からノックする。

『アケテ！ アケテ！ ココカラダシテ！』

まるでそう叫んでるようだ。

本当に、本当に、心臓が口から出ちゃいそう。

目はつむってるから見えないんだけれど、あたし、気配で感じてる。

あの、美しい顔が、あたしに、どんどん近づいている。

突然やってきた、清家陽葵（せいけひまり）17歳の貞操の危機。

血が逆流し、からだは爆発するまでのカウントダウンをきざみ始める。

３秒、2秒、１・・・

ぽちゃん。

「ひゃっ！」

目頭に、ひんやりとした、何かの雫が落ちてきた。

右と左。 ひと雫づつ。

「目、ぱちぱちしろよ」

はちはちってーーー。

これって…目薬？

「おまえさ、全然寝てないだろ？　目が真っ赤だぞ」

「…」

今までガチガチだった体から、ヘナヘナと力が抜けていく。

これってもしかして、からかわれてる？

太陽が、目薬のせいで滲み、何重にも重なって見える。

少し赤みを帯びたそれはすっかり西に傾いて、一階にあるこの保健室からでも、全貌が見える位置にさしかかっている。

下校時間を知らせる最後の鐘が鳴る。

それを聞きながら、その子も、あたしも、なんとなくしゃべるのを止めてしまった。

朝イチのショッキングなシーンから始まった、今日っていう一日が。

あたしの17年の人生の中で、一番といっていいくらいにドタバタした一日が、まるで嘘みたい。

なんて静かなの。

「送ってく。 最後まで見張らせてもらうぞ」

少しだけ優しさも感じとれる言葉は、大方（おおかた）、養護の先生のいいつけを守っているだけに違いないんだろうけど。

それでもあたしはちょっとだけ嬉しくて、涙が溢れてそうになった。

積み重ねてきた苦労が、初めて報われたような、そんな気持ち。

あたしはこのところ、ためいきの原因を突き止めようとすると、とたんに色々な事が不安になって、それをうじうじと考え出しちゃって、眠れない夜が何日も続いていたんだ。

その事に気付いたのは、今日初めてまともに話しをした、この男の子だけだった。

たったそれだけだった。

たったそれだけのことで・・・

大切な事を置き去りにして、あたしはうっかり心を開いてしまった。