女子高生と同居することになった！

お前、援助交際してるだろ？

15話。お前、援助交際してるだろ？

ところが、レンの部屋のドアが開くと、アカリが驚いた目つきをして部屋の中に入ってきた。

「あかりちゃん。どうしたの？」

「お父さんが、お父さんが…···。」

「お父さんって？」

「お父さんが私を殺そうと追いかけてきたの。」

「ここは私たちの家だよ。 正確には自分の家なんだよ。 君のお父さんはここがどこなのかさえ知らない。」

レンは言ったが、あかりは突然泣き出した。 悪夢でも見たのだろうか？ あかりの行動を見ると、パパに対する悪夢を見たに違いない。

あかりは狂ったように泣きながられんに近づき、れんはあかりを抱きしめた。 あかりはれんの胸に抱かれたまま泣き続けた。 レンがしてあげられることはただそのように抱いてあげることしかなかった。

あかりがしばらく泣いた後、れんはあかりに言ってあげた。

「君のお父さんはここにいない。 君は悪夢を見たんだ。 私が一緒にいるから大丈夫だと思う。”

あるセレンのパジャマはアカリの涙でびしょびしょになった。 あかりは涙を止め、レンに尋ねた。

「怖くて眠れない。」

「もう大丈夫だろう。」

「今夜はここで寝てはいけないの?」

「え？ここで寝るの？」

レンは一瞬、あかりの言葉に戸惑った。 しかし、怖いと恐怖に震えているのに、出て行けとも言えなかった。

「じゃあ、君がベッドで寝て。 どうせベッドも小さいから、私が床で寝るよ。」

「だめだよ。君のそばにいてこそ寝られそうだよ。」

そう言うアカリは高校3年生の女の子ではなく、幼稚園児くらいの子供のようだった。

レンは困惑した顔で顔が涙まみれになったアカリを見ていた。

「そしたら君が中に入って。」

あかりはれんの言うとおりれんのベッドの中に入って横になった。 レンはアカリが眠ったらアカリの部屋に行くか、リビングで寝るつもりだった。

レンがアカリと体を落とそうとすると、アカリはレンのパジャマを引っ張りながら言った。

「怖い。抱きしめて。」

レンはぎこちなくアカリを抱きしめた。 初めて抱きしめるわけではなかった。 昼の買い物を終えて、道で中島俊介がアカリに気づかないように急に抱きしめたから。

ところが、あかりはれんをぎゅっと抱きしめてれんの胸に顔を当てた。 レンはとても不自然に横になっていたが、しばらくしてみるとアカリは眠っていた。

「よかった。 寝たんだ。」

窓から差し込むかすかな光に照らされたアカリの顔は本当に平和に見え、とても可愛かった。 その姿を見ると、アカリの頬に、いや唇にキスしたいと思った。

「私が何を考えているの？ 早くリビングに出ないと。」

ところが、レンが起き上がろうとした瞬間、突然アカリが寝言のようなことを言い始めた。

「いやだ。私、死にたくない…··· 死ぬの怖い···どうか助けてくれ。」

あかりはまだ悪夢を見ているようだった。 ところが、寝言を通じてアカリには恐れが多いが、生きたがって死を恐れるのが感じられた。

「つらくて死にそうだったけど、やっぱり本音は生きたがってるんだね。」

レンはあかりの方に向きを変えてあかりの背中を軽くたたいた。 するとあかりは寝言を止めてまた眠りについた。

「もう出てもいいよね？」

ところが、偶然にもレンが体を起こそうとすると、再びアカリが悪夢を見るのか泣き出した。

「あ、本当におかしくなりそう。」

どうやらあかりをそのまま置いて居間に出てはいけないようで、レンはそのままベッドに横になっていた。 アカリがまた泣いたり寝言を言ったりするのではないかと気にして眠れず寝返りを打ってやっと眠りについた。 ところが、目を覚ますと普段より30分も遅く起きた。

「あっ！遅刻だ！」

すぐに準備して出れば時間通りに学校に着くことができるが、いつも学校に早く行くレンとしては大変だった。

「しょうがない。 一応アカリを起こして先に学校に行かせて私はむしろゆっくり行かなければならない。」

レンはあかりを振って起こした。 何度か振ると、あかりは目を覚まし、周りを見回して言った。

「ここはどこ？」

「どこって？ 私の部屋じゃない？」

「私がどうしてあなたのベッドに横たわっているの？」

「覚えてないの？ 君が怖いからここで寝かせてくれと言ったじゃないか?」

「え？ じゃあ、私が君と同じベッドで一緒に寝たの？」

「うん。君がずっと寝言を言って泣いて居間に出ようとしたけど出られなかった。」

「あ、どうしよう。」

あかりは顔が赤くなった。

「早く洗って先に学校に行って。 私は早く出なければならないが、どうせ今準備して出れば他の学生たちと出会うことになるから、最初からゆっくり出るつもりだよ。」

「分かった。考えてみたら怖い夢をずっと見てたみたい。 ところで、君の部屋に来たことも覚えていないし、悪夢以外は全く覚えていない。 恥ずかしくてどうしよう？」

「私のベッドに横になって抱きしめてくれと言ったことも覚えてないの？」

「え？本当？」

あかりは逃げるようにれんの部屋を出てトイレに入った。 そして、さっさと準備を終えて制服を着た後、レンに言った。

「私、先に行くよ。」

「先に行って。私は1時間目が終わる頃に到着するから。」

レンはアカリを先に送った後、ゆっくりと家を出て、最初の授業時間が終わる頃に学校に着いて休み時間に教室に入った。

その日は気まずかったせいか、あかりはれんの教室に一度も訪ねてこなかった。 その日以来、あかりは悪夢を見ていないようだった。

アカリはレンと一緒に平日には学校に行ってきて家で時間を過ごして週末に出かけることにした。 そして、レンは中古車を購入することにし、車を調べた。 タイムスリップした過去の世界でどれくらい過ごすかは分からないが、アカリとどこかに行くには車が必要だと思ったからだ。 また、車に濃いサンティングをしておけば、登下校時にも校門を行き来する時、自分の姿が変わることが他人にバレずに学校を行き来できるという気がした。

アカリがレンの家で同居を始めてから最初の週末には明洞に行ってアカリが食べたいと言った明洞ギョーザを食べ、一緒に映画館に行って映画も観覧した。

アカリはレンの家で過ごして数日が経つにつれて次第に安定していくようで、レンはアカリの姿を見ながら安心していた。

***

レンの家で過ごすようになった後、2回目の週末を控えた金曜日だった。 最後にサークル授業をする時間だったが、あかりは一番最初にサークル教室に到着した。 そして、レンにメッセージを送った。

<いつ来るの？>

メッセージを送った時、「どるどる」という音とともにドアが開くと、中島俊介が教室に入ってきた。

俊介は教室にあかりしかいないことを確認してあかりに近づいて言った。

「渡辺あかり, 久しぶりだね。」

しかし、あかりはわざと答えずにじっとしていた。 俊介は意味の分からない笑みを浮かべて言った。

「お前、大人の男と付き合ってるんだろ？」

「え？」

あかりはびっくりして答えた。

「私がバス停であなたがある男と一緒にいてバスに乗って行くのを見たの。 お前、援助交際してるのか？ それとも年の差カップルかな？」

「中島さんは気にする必要はない。」

「これ見る？」

俊介は自分の携帯電話をあかりの目の前に差し出した。 俊介の携帯電話にはアカリがバス停で成人の姿であるレンと向かい合って笑っている写真が写っていた。

「私がこの写真をSNSにアップしたらどうなるかな？」

「そんなことするな！」

しかし、俊介は笑いながら言った。

「え？そんなことするなって？ハハハ。 何の関係もないみたいだね？ 君が今私に謝らなければならないようだが。 お前、芹沢蓮とカップルになったと聞いたけど、今見たら二股だね。 それも噂を立てたらどうなるかな？。」

「お願いだからじっとしていてくれ。」

「それなら条件がある。」

「条件って？」

「君の携帯番号を私に教えてあげて、一日だけ私とデートしてくれ。 じゃあ、アップしないよ。」

「え？」

その瞬間、サークル教室のドアが開かれ、他の生徒たちが入り始めた。 俊介は声を低くして言った。

「どうするの？」

「分かった。」

あかりは俊介の携帯電話に自分の電話番号を入力し、俊介はそれを保存してニヤリと笑いながら言った。

「しばらくして授業中に私がメッセージを送ったら確認してみて。」

俊介がちょうど自分の席に戻って座ったところ、レンが教室に入ってきた。 レンはあかりと目が合うと微笑んだ。 あかりもれんにほほ笑みを浮かべた。 どうせ公認カップルになったので、お互いに笑う姿を誰が見ても構わないが、アカリはなぜかレンが見るには自分の笑顔がぎこちなかったと思った。

映画を上映していると、あかりは授業中に俊介がメッセージを送るのではないかと思い、ずっと携帯電話の画面を時々見ていた。 ところが、映画を上映して30分ほど経った時、俊介のメッセージが届いた。

<明日の午後2時まで原宿駅前に来て。 SNSに写真も載せず、何の噂も広めない代わりに、条件は明日私が望む通りに私とデートすることだ。 そして、芹沢蓮には絶対言わないで。>

あかりはメッセージを読んだ瞬間、胸がドキッとした。 自分の好きなようにデートをしなければならないなんて、いったいあかりに何をするというのか？

「レンには言わないでって言ったんだけど、 どうすればいいんだろう？」