ギャンブル勇者の下克上

第1話 死、そして転生

　俺の名前は荒木（あらき）陽翔（ひなと）。

　今、生きるか死ぬかの瀬戸際にいる男だ。

　俺は子供の頃から「学ぶ」ことが出来ず、毎回毎回テストは赤点。高校は中退。

　２２歳になった今も、しっかりとした職に就かないで、毎日アルバイトすることで食い繋いでいた。

　文句を言いつつも、何だかんだ今の暮らしには満足していたが、三ヶ月前に俺の人生は変わってしまった。

　女に騙されて彼女の連帯保証人になってしまい、一億もの借金を背負ってしまったのだ。

　そんな窮地に現れたのが、株式会社ホイール・ホエールズ・カンパニーの社員だった。

　彼女は俺に「カジノのオープン記念のゲームに参加しませんか？」と提案をしてきた。諭吉さんの束を抱えて…

「あなたの借金については知っています。

　ここに100万ありますが、ゲームで勝ったらここにある金額の１万倍を差し上げましょう。」

　社員さんからの甘い誘惑。当然、俺は断れず、今、そのゲームを行っているところだ。

　ゲームの名前は「真実の口」。

　内容は、沢山ある変な彫刻の口の一つに、自分の首を突っ込んで、噛み千切られなければ勝ちらしい。生きるか死ぬか、運命の二択。

…よし、これだ！俺は思いきり、人生の分岐点となる決断をする。

「みなさ〜ん、覚悟は出来ましたか？いきますよ〜、３、２、１」

…ブシュ。

　んえっ、もしかして俺死んだ？

…しっかし、人間って首千切れても、少しの間は頭が回るって本当なんだな。

　俺は薄れゆく意識の中で、そんなどうでもいいことを考えていた。

…ついさっき死んだはずなのに、目が覚めた。ここは天国…いや、地獄か？

「あ、起きましたか、ヒナトさん。」

　突然、神秘的な美しさを持つ、銀髪の女性が俺のことを呼んだ。

「…ここは…どこですか？」

　思わず、疑問に思った事が口から出てしまい、まるでテンプレみたいなセリフを放った。

「ここは死後の世界、そして、迷える魂が次の転生先を見つける場所です。」

　そして、まるでテンプレのような返答を返される。次の転生先―つまり、俺がラノベや漫画みたいな異世界転生を出来るのか？

「はい。違う種族になったり、同じ世界に移ったりしますが、基本はそのようなものです。

…これが転生先候補を書類として纏めたものの一部ですので、目を通してください。」

　彼女がどこからか山積みの資料を持ってきて、俺の前に出した。

「ここの空間では時の流れがないので、じっくり選んでください。」

　彼女はそう言って、別の資料を出し、違う仕事を始めた。

　俺も、資料の一つを手に取り、転生先の模索を始める…

…猫、猫、カエル、猪…

…て、転生先が多すぎる…人間以外の選択肢が大半を占めているせいで、理想の「人」生が決めれねぇ。

　俺は自分で探すことを諦め、彼女に助言を求めた。

「敢えて挙げるなら、【転生勇者パック】とかがお勧めですかね。」

…て、【転生勇者パック】？何ですかそれは？

「様々な理由で困窮している世界へ、救世主として別世界の人間を送り込む。最近締結された新プロジェクトの総称です。

　これを選ぶメリットは、神による贈物（ギフト）を得た上で第二の人生を謳歌出来る。

　デメリットは、次の生では目的を達成するまで、神の監視がつくことですかね。」

…俺TUEEE！転生か、案外それがいいかも…

「決めました。俺はそれを転生先にします。」

　人生思い立ったが吉日、決断は早いのが重要。後、他の転生先資料を見るのが面倒くさい。

「…承知しました。では、勇者としての使命を全うしてきてください。

　助言を一つ。転生初日には冒険者組合（ギルド）に向かった方がいいですよ。」

　彼女の言葉を最後に、急に目の前が真っ暗になった…

…目が覚めた。俺は状況を確認するために、周囲を見渡す。

…人通りも多いし、ここは街の広場らしき場所かな？

　レンガ造りの建物や、馬車が走る姿とかを見るに、時代背景や文化は中世ヨーロッパ位か？

　さらに目立つものとして、剣を持った者や魔法使いっぽい者がうろうろしている。

「い、異世界転生スゲー！！」

…この時の俺は異世界の恐ろしさ、そして理不尽さを知らなかった。