落ちこぼれ魔術師、手違いで魔王の娘を眷属にしてしまう

第23話：イライラするっ！ ～sideララティ

「ああ、くそっ、イライラするっ！」

　あたしはフウマとマリンを置いて、一人先に家に帰ってきた。

　玄関扉を開けて家に入り、イラつきながら後ろ手に扉を閉める。

　──バンっ！

　扉が閉まる音が思いのほか大きくてびっくりした。

「びっくりしたぁ。どうしたのお姉ちゃん？」

　家の中にいたフウマの妹、カナちゃんが目を丸くしている。

　ちょっと怯えた表情。

　しまった。悪いことをした。

「あ、ごめんごめん。手が滑っただけだ」

「そっかぁ。おかえり！」

　ニンマリと笑顔を浮かべる幼いカナちゃん。可愛い。

　つかみようのないイラつきに覆われていた気分がスゥっと引く。

「うん、ただいま」

「ねえお姉ちゃん。晩ご飯作ってるんだけど、うまくいかないの。手伝ってくれる？」

「お、おう。いいよ」

　いつも晩ご飯を作ってくれるフウマが、今日は帰りが夕飯の直前になる。だから代わりにカナちゃんが晩ご飯を作るのか。

　あたしは料理はあんまり得意じゃないけど、幼いカナちゃんだけに任せるのは酷だ。

　まああたしなんて微力だけどね。

　やらないよりはマシだと思った。

「やった！　じゃあねお姉ちゃん。ここはカナがやるから、これをお姉ちゃんが……」

　こうやって可愛い姿を見ながら、料理でもやった方が気が晴れていい。

＊＊＊

　ひと通り夕食の準備を終えて、ちょっとひと休みすることになった。

　カナちゃんは疲れたのか、ソファにごろりと寝転んだ。

　するとすぐにスゥスゥと可愛い寝息を立て始めた。

　──ムフ。

　幼さの残る寝顔が可愛いな。

　ようやくちょっと冷静に考えられるようになった頭で、今日のことを思い返した。

　あたしは、なぜ、フウマを追いかけて二人の逢瀬を覗いたのか。

　自分でもそんなことをすべきじゃないと思いながらも、どうしても我慢できなかったんだよね。

　それは──フウマがどんな顔をしてマリンと会ってるのか、気になって仕方がなかったのだ。

　フウマがマリンと会ってると思うと、胸が痛んで苦しかったのだ。

　ムムム……これはいったいなんなのだ？

　もしかしてあたしは彼に恋……いやいやいや！

　そんなはずはない。

　あたしは魔族だ。魔王の娘だ。

　人間に恋をするなんておかしい。許されない。

　たとしたら、やはり眷属の呪いの副作用か？

　こんな副作用があるなんて聞いたことはない。

　だけど眷属の呪いは古代魔法だ。知られていない作用があったとしてもなんら不思議ではない。

　うん、不思議じゃないぞ！

　それはそうとして、もっと重要なことがある。

　それは──眷属の呪いを早く解除しないと、あたしの自我が無くなるまであと15日しかないということだ。

　えっと……すっごくマズいんですけど？

　いよいよ本格的に対応しなきゃいけないですけど？

　眷属の呪いを解除するには、二つの選択肢しかない。

　一つはフウマの魔力を極限まで高めて、解除術式が有効になるようにする。

　もしくは……彼を殺すか。

　今のあたしには、フウマを殺すという選択はない。

　彼がいなくなると妹のカナちゃんがかわいそうだからな。

　……うん、決して彼が愛おしいとかではなくて。

　だから毎晩のようにフウマに魔力注入を行い、ヤツの魔力が極限まで高まるのを待っているのだ。

　この方法で、フウマの解除魔法が有効に発動するかどうかはわからない。いわば賭けだ。

　でも、フウマの解除魔法が効くかどうか、そろそろ試してみてもいい頃かもしれないな。

　もしも解除魔法が効かないなら、その時は彼を殺すことも考えないといけない。

　だがしかし。

　本当にあたしに、フウマを殺すなんてことができるのだろうか……？

　その時玄関扉が開く音が聞こえた。

「ただいま～」

　フウマが帰ってきたようだ。

　今日の昼間はマリンと仲良さそうにしているのも、あたしを置き去りにして逃げられたのも腹が立った。

　だけどいつまでもそれを引きずるのは良くない。

　だからあたしは笑顔で迎えるんだ。

「おう、お帰りフウマ」

「うん、ただいまっ！」

　部屋の中に入ってきたフウマの顔を見ると、目尻が下がって鼻の下が伸びている。

　しかもなんだ、そのウキウキした口調は？

　そんなウキウキした話し方なんて、あたしには見せたことないだろう。

　ふぅ～ん……よっぽどあの女とのデートが楽しかったようだな。

　なんか胸の奥がチクチクとする。

　くそっ……穏やかな気分でフウマを迎えようと思ってたけど、こんな姿を目（ま）の当たりにしたらやっぱムカつく。

「なあララティ」

「ん？　なんだ？」

「なにをそんなにブスっとしてるんだよ」

「は？　悪かったな、ブスで」

「いや、そうじゃなくて……もうちょっと朗らかに笑った方がいいぞ。ほら、マリンみたいに」

「……は？」

　なんだと？　あの女を見習えと？

　それは、あたしに一番言っちゃいけない言葉であるぞ。

　くっそイライラするっ！

　さっきあたしは、あたしにフウマを殺すなんてことができるのだろうか──なんて思ったけど。

　殺してやりたいほどムカつくっっっ！！