第7話 空間
「『
女は、私の使った魔法をじいっと見て笑っている。
でも、なぜあんなに余裕があるんだろ。
だって、女の魔力は、「
私だったら、解決策がなければめちゃくちゃ焦る。
「じゃあ、ひさしぶりにとっておきでも見せちゃおっかな～？」
意地の悪そうな笑みが、本当に腹立たしく感じる。
リリーも大分魔力を消費していると思うし、早めに決着をつけないと……！
杖を握る手に力を入れた時、女がゴソゴソとポケットを探り、顔を明るくした。
「あっ、あった～！」
そこから出てきたのは……汚い、泥人形だった。
落ちくぼんだ目と、恨み言をつぶやいているかのような半開きの口は、いやにリアルで、気持ち悪い。
あれも何かの魔力を込めて作られたのかな……？ もしかしたら、呪いの道具だったりして。
そう考え、本当に鳥肌が立つ。
女は鼻歌を歌いながら、泥人形を高く掲げた。
「禁呪魔法、『魔力増大』、『
叫ぶような声と同時に。
私の目には化け物のようなものが映った。
あの泥人形が音をたてて大きくなり、無限に増殖して枝分かれしながら、私たちを喰らおうと暴れまわっている。
急ごしらえだけど、仕方ない、杖を！
「吸収魔法、『
魔法を吸収する技を出すが、泥人形の勢いはすさまじく、吸収するスピードよりも、増殖するスピードの方が圧倒的だ。
これを全て吸い込むのは……私の今の制限魔力じゃ、厳し過ぎる！
辺りに被害の出ないよう結界は張ってあるが、このままじゃ、結界の中が魔法で埋め尽くされて……私たちは死ぬ。
「ラン！」
リリーに呼ばれた。
手招きをしている。
その瞬間、脳が正解をはじき出した気がした。全力でそちらへ走る。
すると、リリーはぎゅっと私の手を握った。
すると、手に魔力が込められていたのか、リリーの魔力が、私の体に流れ込んでくる。
「お願い、使って。今、これを止められるのは、ランしかいない」
「リリー……」
「大丈夫、魔力は時間がたてば回復するんだから」
にこっと笑うリリーに、私は涙が出そうになる。
それをぐっとこらえて、リリーから渡された魔力を頭の中でイメージした。
魔法はイメージの世界だ。
しっかり想像して、それを自身の魔力で具現化する。
思い起こせ……あのリリーの魔力属性、空間を！
「
極度にまで研ぎ澄ました魔法を、魔力を、女を囲むようにして作り出す。
漆黒の空間はどんどん増え、あらゆる方向から、魔法をのみ込んだ。
「このまま……押し切る！」
段々、相手の増殖するスピードが遅くなってきている。
あちらも、魔力は限界に近付いているのだ。
どちらも、最後の奥の手――！
♢
♢
♢
気づけば、女は魔力切れを起こし、その場に倒れ込んだ。
女が使ったのは、「禁呪魔法」。
決して使ってはいけないと、神様の本に記された、禁忌だ。
魔力を爆発的に高めたり、人間では到底不可能な魔法を作り上げたり、属性を増やしたりと色々なものがある。
――が、興味本位で使えば、命取りになるのだ。
そのため、少しでも発動したら魔法警察に捕まえられる……らしい。
ま、全部リリーからの情報だけどね。
「いや～……疲れた！」
私は叫んでみてから、本当に納得した。
それしか言う言葉がない。
まだ魔力は有り余ってるけど、疲労感だけは拭い切れないんだよね……。
「はぁ……私なんか魔力切れのせいで、めっちゃだるいし、立てもしないんだよ……いいなぁ、魔力多い人間は……」
どうやら、
全部自分でイメージして、さらに無限をつくるから、魔力の消費もえらいことになるらしい。
だから、空間は一個しか作れなかったが、私の魔力で空間を何個も作り出せた、というわけだ。
「にしても、終わったねぇ。あ、その前に女に逃げられないように、しっかりと手足を縛っておかないと……――」
立ち上がって女に近寄った瞬間、
「待て」
――結界を張っているというのに、明らかに近くから声が聞こえた。
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