本町さんの読書旅

第四幕-3

その言葉を最後に部室を出て、二人で家に帰って。

一応、本町の親に電話はしたけれど、特に引き留められる事もなく。

相変わらず羅、複雑な家庭環境だと思う。

別に構わないけど、せめて娘が男の家に行く事を警戒して欲しい。

「あっ、そうだ。前永君はまだ、九八四は読んでないでしょ？　内容。買ってあげるから、スマホで読んでみれば？」

「いやいや、無理でしょ。俺はそんなに、本を読むのは速くないから」

「大丈夫、漫画版があるの。名作はね、誰もが読ませたがるから、分かり易いバージョンもある訳。便利」

「成る程……それだったら、すぐに読み終えるか」

「内容について話す時も、漫画版の方が便利だし。小説だとページが多いから、ここを見てって言うのも大変だし」

「それじゃ、頼むわ」

帰り道、歩きながら漫画版を購入してもらい。

読むのを楽しみにしながら、早歩きで家へと帰る。

道中、折角だからと一通りの粗筋を説明されそうになり。

「ちょっと待った、粗筋は駄目だ。こっちには漫画版があるし」

「えっ？　でも、家で話し合うから事前に説明した方が……」

「気持ちは分かるけどさ、読む前に情報を入れたくないんだよ。どうせ読むなら、なるべく新鮮な感じで」

「でも、放送部の部室では横で聞いていたよね。話。なのにダメなの？」

「あの時は難しそうな本だから、ある程度は内容を知っておかなきゃ読めないなと。そう思ったんだよ。けどな、簡単に読めるなら話は別だ」

「成る程……つまり、ネタバレはダメって方なのね。意外。いつも話を聞いていたから、大丈夫だと思ってた」

「本町との話では、割と肝心の部分にまで踏み込まない部分も多かったからな。ほら、ミステリーの時とか」

「あれは最後のどんでん返しが凄かったから、先に語るのはちょっとな～と思って。秘蔵。でも、そんな感じなんだ」

「先に内容を知ってから、本を読むって人もいるけどな。俺はナシかな？」

「分かった、気を付けるね。……だったら序盤だけ、いい？」「仕方ないな……」

小説を語りたがるのは、まさに本町の人生と言ってもいい位で。

行動も小説に合わせてるし、正しく小説に生きてるなって感じがする。

学校では、同級生も先生も誰も入り込めてないけれど。

たった一人、自分だけは入れてるって考えると……

「いいもんだな、本って」

「興味湧いた？　だったら楽しみだね、私が読んだ中でも面白さは段違いだったから」

「なら、楽しみにしてるよ。……晩御飯、どうする？　今日は話したいし、手軽なのがいいけど」

「コンビニでサンドイッチとか？　あれ、元々は片手で食べられる様に作ったのが起源だって」

「決まり、寄って行くか。……もうそろそろだな」

期待が口から零れる程度に、話すのを楽しみにしてる自分がいる。

結局、何だかんだ好きなんだろう……本を共にする友人として。

最初の出会いは最悪だったけど、それでも出会えてよかったと思ってる。

……流石に先生が来る程、怒られる行動はごめんだが。

コンビニで夜食を買って、家に辿り着き。

鞄を下ろしてすぐ、九八四の漫画版を読み始めた。

横で本町が話しながらの読書は新鮮で、こんな読み方もあるのかって思った。

「……確かに嫌な世界だな、九八四の舞台は。毎日、党がカメラで監視してるんだろ？　それも一時の例外もなく」

「でしょ？　だから私も試してみようと思ったの。自分の生活をネットに、毎日の様に配信して」

「……それ、親に言ったのか」

「うん。話した直後、物凄い顔をされちゃった。嫌悪？　何て言うか、呆れ果ててるって感じの」

「で、怒られて止めたって訳か」

「違う。……やるなら余所でやれと言われた」

「……はっ？」

「止めはしなかったけどね、やっていいとは言われてないけど。……ただ、何故か嫌な気持ちになってね。残念？　離れてるって感じで」

両親が離婚して、母も娘から離れて。

距離は近いけれど、きっと心は遠くにあるんだなと思う。

母が別れを決意したのは、夫に暴力を振るわれたから仕方ないけど。

それからは本町の心に、母が向かおうとはせずにいて。

……だから、本が好きなんだろうな。

「それは……いや、いい。忘れてくれ。兎に角、流石に配信はしなくて良かったよ」

「プライバシーとか？　勝手に家の事を公開するのはダメそうだし。我慢。……でも、前永君なら大丈夫だと思う」

「……待て待て、更に話をややこしくするな。無しだよ、無し。俺にそんな趣味はない」

「え～？　ただ、九八四の世界を体験してみたいってだけだよ？　信頼してるし、大丈夫かなって」

「だからって、万が一の事があるだろ？　ほら、ネットで情報が流出したとかあるよな？　禁止だ、禁止」

「流石にダメかぁ……残念」

相変わらず、その無駄に凄い唐突さには恐れ入る。

家族との関係とか、本とか、そういうのを抜きにしても本町から離れない方がよさそうで。

……良かった、行動する前に話が出来て。

「ほら、続き読むぞ。監視はダメだが、他に体験出来る事があるかもしれないし」

「……確かに。それじゃあ頼むからね、前永君」