お空なぼくたち

ポコロと青い鳥

　ぼくはクマのポコロ。体はほかのクマに比べて小さくて、爪も小さい。見た目があんまりこわくないせいか、ぼくよりも小さな生き物が近づいてくれるんだ。

　とくに、仲が良い子がいる。

　オレンジ色の明かりがとてもきれいなぼくの家に、二階の小さな丸い窓をつついて、青空みたいに真っ青な鳥がいつもあそびに来てくれるんだ。

　煮豆みたいにかわいい黒い目。

　つん、としたくちばし。

　ぼくの爪より小さな細い足。

　その子の名前は分からない。

　ちゅん、と鳴くだけで、なにを言っているか分からないんだ。

　その子が窓をつつくたび、ぼくは窓を開けるんだ。すぅっと部屋の中に入って、くるり、くるりと一周してから、ぼくの頭にとまる。

　そして楽しそうに歌うんだ。

　春にはじめて会ってから、もう十ヶ月になる。

　今日は雪の粒が窓にうちつける、とても寒い日。

　あの子が来たら、あったかいミルクを飲ませてあげよう。

　だけど、ぱったりと来なくなってしまった。

　寒いせいかな。外に雪が降っているせいかな。

　春になっても、夏になっても、その子が窓をつつくことはなかった。

　ぼくはお父さんに聞いてみた。

　いつも遊びに来ていたあの子が、急に来なくなっちゃった。どうしてかな。ぼく、探しに行きたいよ。

　お父さんは、きっとお空で遊んでいるんだよ、と笑った。

　お空？ ぼくは首をかしげた。

　ポコロ、手紙を書いてごらん。手紙を書いたら風船を飛ばして、お空に届けよう。

　さっそくぼくは、手紙を書くことにした。

　こんにちは。お空は楽しいかな。

　雲にかくれて遊んだり、お日様に近づいて体を温めたりしているかな。

　そうなら、うらやましいな。

　さいきんのぼくはね、体がとても冷たいの。

　ずっとベッドにいるんだけど、体がすごく重いんだ。しんぞうがね、石みたいなの。

　ぼくの体が軽くなって浮くようになったら、きみと一緒にお空を飛んで遊べるのにな。

　手紙を書いて読み返してみたけれど、ちょっとくらかったかも。だめだめ、やめた。

　書き直して、一文だけ「お空に行って君と遊びたいな」と書いた。

　つぎの日。

　ぼくが目を覚ますと、いつものぼくの部屋のてんじょうじゃなくて、青空が見えたんだ。

　あれっと目を真ん丸にしたら、ぼくったら、いつの間にか雲の上でねむっていたみたい。

　つんつん、とぼくの頭をだれかがつついてる。

　おやっと顔を上げると、青い鳥のあの子がいた。

　やっと会えた！

　ぼくはうれしくてたまらなくなった。

　あの子はくちばしにくわえていた、赤い風船のひもをぼくにわたした。

　ひもには、白い紙がくくりつけられていたんだ。

　紙を広げると、ぼくの名前が丸い文字で書いてあった。

　ポコロへ。

　お空はどんな所かな？

　ポコロの大好きな滑り台とか、ブランコはあるかな。

　お友達の鳥さんと、会えたかな。

　少しの間、お父さんはポコロと会えないけど、必ずお父さんもお空に行って会いに行くからね。

　それまで、いい子で待っていてね。

　お父さんより。

　ぼくは手紙を読んでから、大切にポケットの中に手紙を入れた。

　あぁ、とっても体が軽くていい気持ち。

　お日様が近いせいかな。

　でもどうしてぼくは、お空にいるのかな。

　まぁいっか。

　ぼくは、頭の上に広がる青空を見て、にっこりと笑って、鳥さんと一緒に歌った。