ルークサナトリウム
向井 光輝
Ⅰ
風が強く吹いている。
病院の屋上に、何をするわけでもなく俺は立っていた。
何処までも続く空、一面の緑。
否が応でもここが社会と切り離された場所だと認識させられる、静寂。
………よ
こんなに静かなのに誰かの声が聞こえた気がした。
……いよ
ああ、これはきっと死者の声だ。
俺を待っている死者の声。俺も遂にお迎えが来たってことだろうか。
「危ないよ!」
違う。これは生身の声だ。
久しく聞いていない、生身の声の叫んだ声だ。
「聞こえなかったの?そんな所にいたら危ないってば!ほら、早くこっちに!」
「お、おう」
声のする方へ下がる。「よろしい」と聞こえた。俺は声の主に向き直る。
「だめじゃない、立ち入り禁止の屋上に入るなんて」
声の主……見たところ俺より少し小さい、十五、六歳くらい少女はなにやらご立腹の様子。
だが、こちらも些細な抵抗を試みる。
「それはお互い様だろうが。お前もココの職員ってワケじゃないんだろ」
「そ、それは…そうなんだけど…えへへ」
どうも調子の狂う笑い方をする。
「でもでも、良いところだよここ。景色が良いし、静かだし」
「まあ、柵も最低限しかないし危ないけどな」
「キミが言う…」
そうは言いつつも少女の語気は心なしか上機嫌に見える。やはり、普段はこんな風に話ができる人などいないのだろうか。
二人で風を受ける。
忘れていた感覚。病院ってのはこんなに広いもんだったのか。
「キミは、いつもここに?」
「……いや、ここに来たのは初めてだ。
毎日毎日、目的も無くブラブラフラフラしてるよ」
まあそのせいで医者達にはまり良い目で見られてはいないが。
「ふーん。じゃ、もしかしたら廊下とかですれ違ってたりしたり!?」
「それは ……覚えてる自信無いな」
「え~、ちょっとがっかり」
「あのな、第一、すれ違う人の顔なんて一々覚えてないだろ」
それに、ここの”病人”の顔なんて見たくもない。
「アタシみたいな美人とすれ違った日には、夜も眠れないくらいだと思うけどな~」
「お前………それにお前は美人じゃないだろ。どっちかっていうとかわいい系だ」
ポカンとでもいうような間。
その間に自分で何と言ったのか、分かった。
「……今アタシのこと可愛いっていいました?」「言ってない」
食い気味で答える。
「いーや、言ったねッ!オマエはかわいい。もうオレはオマエのことしか考えられない。オレとケッコンしてくれ!」
「そこまで言ってねぇよ!
ていうかどこまで自己肯定感高いんだよお前は…」
今この女からえへへという擬音がした。間違いなくした。
「どう?少しは元気になった?」
ぐぐぐっと覗き込みながら聞いてくる。
「自殺する気は無くなった?」
「しねーよ!」
そんなに危うく見えてたのか俺!
「冗談冗談。
でもでも、元気ではなかったでしょ」
「………」
参ったな。…そんなに危うく見えてたのか、俺。
「ここに元気な奴なんていな……殆どいねえよ」
「キミも戦っていたの?」
「……ああ」
戦っていた。
あの時は、誰もかれも。
戦わなければ生き残れなかった。
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