童話集①

魔法の絵の具・原型

　あのね、あれはティアがいなくなったときのことだったの。

　ティアっていうのは、犬の名前だよ。

　わたしより先にこの家に来てね、いつも一緒に遊んでたんだ。

　ママがいうにはね、ティアはまだ漢字も書けないのに、すっごくおじいちゃんなんだって。

　わたしは書けるよ。

　沢田柚香（さわだゆずか）ってね。

　沢の字は、本当はもっと難しい字なんだけど、普段はこれでもいいんだって。

　小学校に上がったら、書けるようになるのかな？

　ある朝ね、ティアはずっと寝てたんだ。

　いつも寝てるときが多いから、そのときは、ティアったらまだ寝てるって思ってたんだけど、幼稚園から帰ってきたら、もうどこにもいなくなっちゃってたんだ。

　ママに聞いたらね、ティアはお空の上の、犬ばかりが住む国に行っちゃったんだって。

　ティアは元々そこからやって来て、わたしの家でお泊りしてたんだけど、時間が経ったから、帰っていったんだって。

　ひどいよ、ティア。

　さよならも言わずに行っちゃうなんて。

　それで、わたしはね、お空の上を見上げて、その犬ばかりの国を探したの。

　ティアがひょこっと顔を出すかもしれないでしょ。

　でもね、どこを探しても、ティアは見つからなかったんだ。

　ママはね、もうティアは帰ってこないっていうのよ。

　犬の国から人間の国に行けるのは、一回きりなんだって。

　悲しいな。もうティアに会えないの？

　そしたらね、びっくりしちゃった。

　だって、お空の上から、魔法の絵の具が落ちてきたんだもん。

　ポタポタポタって。

　ポタポタポタって落ちてきて、わたしの顔も服も、魔法の絵の具でびっしょびしょになったのよ。

　わたしね、すぐにわかったよ。

　これはティアからの贈り物だって。

　わたしがあんまり悲しむものだから、ティアがお空の上から贈ってくれたんだって。

　だからね、わたし、その魔法の絵の具を使って、絵を描いたんだ。

　ティアの絵だよ。

　だって、絵の具って、絵を描くものでしょ？

　最初はね、寝てるティアの絵を描いたんだ。

　ティアはいつも寝てたからね。

　でも、ティアの目も描きたかったから、他の絵も描いたよ。

　ティアの目って、まん丸でどんぐりみたいな色してるんだ。

　ママはティアの目には人が映らないって言ってたけど、わたしは知ってるよ。

　ティアの目にわたしが映っていたこと。

　だから、ちゃんとティアの目の中にわたしを描いたよ。

　ねえティア、お犬の国に行ってもわたしのこと忘れちゃだめだよ。

　ティアとボールを追いかけっこしたときの絵。

　湿った鼻をくっつけられて、冷やっとしたときの絵。

　手のひらをペロペロ舐められて、くすぐったかったときの絵。

　ティアの耳の先に鼻をつけて、いいにおいを嗅いだときの絵。

　魔法の絵の具はいっぱいあったから、ティアとの思い出をいっぱいいっぱい絵にしたんだよ。

　それを全部お部屋に飾っておいたの。

　魔法の絵の具がまだ乾かなかったから。

　そのときわたしね、自分がすごくいい絵描きさんだってことに気づいちゃったんだ。

　お絵描きはね、ときどきすることもあったの。

　ママは、柚香はお絵描きが上手ねって言うけれど、今まではちょびっとだよ。

　このときまでは、そんなにいっぱい描いたことなかったよ。

　それで、その日から、魔法の絵の具を使って、いろんなものの絵を描いたんだ。

　魔法の絵の具ってね、不思議なの。

　いつもは見えないんだけど、わたしが必要なときには、すぐに出てきてくれるんだ。

　ちょびっとのときもあれば、たくさん出るときもあるけど、出た分だけ絵を描くの。

　運動会のかけっこで転んで膝小僧を擦りむいたときはね、ちょびっとしか出なかったんだけど、あとで家に帰ってから、悔しくていっぱいお絵描きしちゃった。

　でも絵の具はすぐに乾いたよ。

　男の子に給食のプリンを取られちゃったときは、ドバーッて出たけど、すぐに絵の具はなくなって、小さい絵しか描けなかった。

　仲良しの陽菜（ひな）ちゃんが半分こしてくれたからね。

　でも陽菜ちゃんがわたしと遊ばずに、他の子と遊んでわたしを仲間に入れてくれなかったときは、ちょびっとずつだけど、あとからあとから絵の具が出てきて、なかなか止まらなかった。

　あのときはね、しばらく一人でお絵描きしてたんだ。

　でも、大丈夫だよ。

　わたしには、ティアが残してくれた魔法の絵の具があるからね。

　このときもすぐに芽衣（めい）ちゃんがやって来てね、どうしてお絵描きしているのって聞くから、芽衣ちゃんにティアのことをいっぱい話したんだよ。

　芽衣ちゃんのおうちには犬の国から誰も来ていないから、羨ましがられちゃった。

　そのうちに絵の具もすっかり乾いちゃったんだ。

　ママは、あんまりお絵描きしてると小学校に上がれませんよ、なんて言うんだけど、わたしは大丈夫だと思うな。

　だって、魔法の絵の具はいっぱいあるし、わたしはお絵描きが得意だもん。

　この間なんかね、お弁当を持っていくのを忘れちゃって、とってもおっきな絵を描いたんだよ。

　でもね、そういう絵は、すぐに乾いちゃうの。

　膝小僧を擦りむいた絵も、プリンを取られた絵も、仲間はずれにされた絵も、みんなみんな、すぐに乾いちゃったよ。

　魔法の絵の具ってすごいね。

　でもね、ティアの絵はね、なかなか乾かないんだ。

　だからね、その絵はいつまでもお部屋に飾ってあるの。

　この絵もいつか乾くのかな。

　このままずっと乾かないでいてほしいな。

　けれど最近、ティアの絵が乾いてきてる気がするの。

　前はもっと湿ってたのに。

　ティアの鼻みたいに湿ってたんだよ。

　それがだんだん、だんだん、乾いてきてるの。

　わたしまだ、難しい沢の字が書けないよ。

　なんでこんなに早く乾いちゃうのかな？

　もっとティアの絵を描こうと思って、魔法の絵の具を出そうとするんだけど、絵の具もなかなか出てこなくなっちゃってて。

　ねえティア、もっと魔法の絵の具をちょうだいよ。

　わたしはお空を見上げることが多くなっていったんだ。

　そんなある日ね、幼稚園から帰ってきたら、新しいティアがいたの。

　ううん、ティアにそっくりだけど、ティアよりずっと小さい。

　それに、ティアはおじいちゃんだったけど、この子は赤ちゃんなの。

　それに、女の子なんだ。

　この子はね、ポエミィっていうんだって。

　ポエミィは、ティアが人間の国に来れなくなったから、代わりに来てくれたんだって。

　ポエミィもしばらくお泊りしたら、お空の上に帰っちゃうのって、ママに聞いたら、やっぱりそうなんだって。

　でもずっと先。

　わたしが大人になるころまでは家にいる予定なんだってさ。

　でも、どうしても用事があるときには、それより早く帰らなきゃいけないんだって。

　ママは柚香もちゃんとそのことはわかってねって言うんだけど、大丈夫だよ。

　わたしわかっちゃったんだもん。

　ポエミィが魔法の絵の具をたくさん持ってきてくれたってこと。

　ほら、今でもあふれそうなぐらいに。

　ポエミィ、こんにちは。

　いつかお空に帰るときまで、ゆっくりしていってね。

　わたし、お絵描きが上手だから、どれだけ思い出作っても大丈夫だよ。

　だからいっぱいいっぱい思い出作って、いっぱいいっぱい笑わせて、ね。