童話集①

魔法の絵の具

　あれはティアがいなくなったときのことだったの。

　ティアっていうのは、犬の名前だよ。

　わたしが生まれる前からこの家にいて、いつも一緒に遊んでたんだ。

　わたし、ティアが大好き。

　毛がふさふさしてて、柔らかくって、あったかいの。

　ティアの耳の先に鼻をつけてね、くんくんすると、とってもいいにおいがするよ。

　ママはくさいっていうけどね。

　ママがいうには、ティアはわたしより小さいけど、すっごいおじいちゃんなんだって。変なの。

　きっとお昼ごはん食べないから、大きくなれなかったんだよ。

　あと、お絵かきするのも好き。

　お人形の絵とか、お花の絵とか、ティアを描くのも好きだよ。

　大きくなったら、わたしは絵描きさんになりたいな。

　あるときね、しばらくティアはお医者さんに行ってたの。

　そしたらね、ママがこういったの。

　ティアはもう帰ってこないのよって。

　えっ、なんでって聞いたら、ママはね、ティアはお空の上に帰ったっていうんだ。

　だってティアのおうちはここでしょっていったんだけど、わたし、びっくりしちゃった。

　本当は違うんだって。

　お空の上には犬の国があって、ティアはそこから来たんだって。

　わたしが寂しくないように、先にこの家に来てくれてたんだそう。

　そうだったんだ。

　どうして帰っちゃったのって、ママに聞いたら、わたしが大きくなったから、ティアはもう寂しくないと思って、帰っちゃったんだっていうの。

　えっ、そんなことないよぉ。

　それで、わたしはね、お外に出て、お空の上を見上げたの。

　犬の国って、どこかな。

　あの大きな雲の上かな。

　ティアがひょっこり顔を出すかな。

　でもね、どこを探しても、ティアは見つからなかったんだ。

　夜になっても、まだ窓からお空を見上げていたの。

　ママは、もう寝なさいっていったけど、わたし、いつもティアにおやすみいってたんだもん。

　そしたらね、星がキラって光って、何かがわたしの目の中に降ってきたの。

　じわじわじわって、目が熱くなって、何かが溢れてきたんだ。

　ううん、泣いてないよ。

　そうじゃなくて、これはティアからの贈り物だったんだ。

　わたしがあんまり悲しむものだから、ティアがお空の上から魔法の絵の具を送ってくれたんだよ。

　これを使っていつものように、絵を描いてって。

　だからね、わたし、さっそくティアの絵を描いたんだ。

　そしたらね、びっくりだよ。

　絵の中のティアが、こっちを見て尻尾を振ってるの。

　目を丸くしてたら、ティアが画用紙から飛び出してきたんだ。

　ティアったら、嬉しそうに、わたしに飛びついて、顔をペロペロするのよ。

　なあんだ、ティアも寂しかったんじゃない。

　お空になんか、帰らなくてもいいんだよ。

　わたし、嬉しくなって、ティアの首に抱きついちゃった。

　その日はティアと一緒に寝たんだ。

　ママはダメっていうけどね。

　ティアの背中って、とっても柔らかくて気持ちいいんだ。

　それからね、わたしはいつも魔法の絵の具で、ティアの思い出を絵に描いたんだ。

　ティアがゴロンっておへそを出したときとか、耳の後ろをかいかいしたときとかね。

　いつもティアは、尻尾を振って出てきてくれるんだよ。

　すごいでしょ。

　だって、これは魔法の絵の具だもん。

　ティアに会いたくなったら、いつでも魔法の絵の具でお絵かきすればいいんだ。

　でもね、だんだん魔法の絵の具が少なくなってきたの。

　あんなにいっぱいあったのに、今はこれっぽっち。

　ティアの絵がうまく描けなくなっちゃった。

　なんだか、ティアがだんだん遠くに行っちゃう気がする。

　ねえ、ティア。もっと魔法の絵の具をちょうだいよ。

　そんなある日ね、幼稚園から帰ってきたら、ティアがいたの。

　あれ、わたしまだお絵かきしてないよって思ったけど、ティアじゃなかった。

　ティアにそっくりだけど、ティアよりずっと小さい。

　それに、ティアはわたしを見ると尻尾を振って近づいてくるのに、なんだか怯えたようにわたしを見てる。

　するとママがいったの。

　この子はね、エミィっていって、ティアの代わりに来てくれたんだよって。

　エミィもそのうちお空に帰っちゃうのって聞いたら、やっぱりそうなんだって。

　でもずっと先。

　わたしが大きくなるまで、家にいる予定なんだってさ。

　でも、どうしても用事があるときは、それより早く帰らなきゃいけないんだって。

　ママは、そのことはちゃんとわかってねって、いうんだけど、平気だよ。

　わたし、わかっちゃったんだもん。

　エミィが魔法の絵の具をたくさん持ってきてくれたってこと。

　ほら、もう溢れてきちゃった。

　エミィ、こんにちは。

　急いで帰らなくてもいいからね。

　ゆっくりしてってね。

　わたし、お絵かきが上手だから、どれだけ思い出作ってもいいよ。

　だから、いっぱいいっぱい思い出作って、いっぱいいっぱい笑わせて、ね。