転生したら死んだことにされました〜女神の使徒なんて聞いてないよ！〜

第142話 木…？

　私が危惧していた群がられるということはなく、残り3体のパラサイ・カラモスも同じように一体ずつ倒すことが出来た。……もちろん、身体強化は5割で。じゃないと私のほうが危険だからね。

「これで、全部だよね」

『多分』

　最後の一体の眼を突き刺して倒しつつ気配察知……うん。これでこの階層の敵は全て倒すことが出来たみたいだ。

「……あれ？」

　最後の一体が聖火で燃え尽きる。……しかし、一向に聖火の勢いが収まらない。それどころか寧ろ広がっているような…？

「ちょ、ちょっと！？」

　聖火はどんどん地面に燃え広がり、天井すらも壁を伝って燃え広がっていく。一応私が燃えることは無く、熱くもないんだけど……これ、どうしよう？

「……そもそも燃えないはずなんだけど」

　ここに来た時、感覚として燃やせないと理解していたはずなのに、何故か今は聖火がダンジョン…世界樹を燃やしている。

　……もしかして、全ての敵を倒したから？

「可能性としては、それくらいか…」

　パラサイ・カラモス……あ、パラサイト。つまり、寄生。

　…そうか。あれが世界樹に寄生していたからか。それが邪魔をして燃やせなかった。だから今燃えるようになったのか。

「……なんだか、頭の中がスッキリする」

『ね。私も心地いい気がする』

　聖火が燃えた場所は、黒っぽい木肌ではなく、白っぽい木肌へと変化している。それも、薄らと光っているような……？

　それと同時に、なんだか頭の中がスッキリしたような…心地いい感じがする。

「……結局、全部燃えたね」

『だね』

　まぁいいんだけど。悪い状態になった訳じゃないし。寧ろ…元（・）に（・）戻（・）っ（・）た（・）のだろう。

「……ん？」

　突然目の前に、木の葉が1枚ヒラヒラと落ちてきた。上を見上げても、白い木肌の天井しか見えない。

　……とりあえず落ちてきた木の葉をキャッチする。

「……？」

　木の肌とよく似た、真っ白な色の葉。裏を向けても普通の木の葉。

「……何か意味がある？」

　くるくると指先で木の葉を回す。……すると、いきなり木の葉が光を放ち始めた。

「ええっ！？」

　その光は徐々に強くなり、やがてあまりの眩しさに何も見えなくなり…………。

「うぅぅ………あ、れ…？ここ、は…」

　いつの間にか意識を失っていたらしい。私が目を醒ましたのは、真っ暗な空間。先程までいた場所とは違う。

「……階層が変わったのか」

　どうやらあれが階段の代わりだったようだ。聖火が燃え広がる前の、さっきの階層と同じような黒っぽい木肌が目の前に広がっている。

　……とりあえず世界地図（ワールドマップ）を展開。…わぁお、真っ黒。やっぱり新しい階層だ。そして……新しい敵の反応もひとつある。

「…同じ敵なら、対処のしようがあるんだけどね」

『まぁ、ね。でも多分敵は別だよ』

　そうだろうね…はぁ。やるか。

　気配察知を広げ、敵の位置を把握。詳しい数は……1、だけ？

「…ものすご〜く嫌な予感しかしないんだけど」

『同じく』

　さっきは5。今度は1。

　……絶対さっきより厄介な敵の予感しかしない。

「…まぁいいか」

　敵は、倒すだけだ。

　とりあえず気配察知で敵の位置を確認しつつ、世界地図（ワールドマップ）を埋めていく。

　…うん、やっぱり他に敵はいないや。反応がある敵は、一向に真ん中のほうから動く気配はない。

「…やるよ」

『がってん！』

　だからそんな言葉どこで覚えて『女神様』…あ、そ。

　とりあえず敵の姿を確認……あ、いた。けど……

「……あれ、だよね？」

『……多分』

　角から敵がいる場所を覗いて見えたのは……木。巨大な、木。

「…えっと」

　鑑定っ！

　？？？：？？？

　お、おう……何も分からないよ。

　でも、だからこそひとつ分かる。それは……ただの木ではなく、敵であるということ。

「…とりあえず」

　アイスアローで様子見。

　ビシっ！

「……うん、知ってた」

　アイスアローが木？に届く寸前。枝がひとりでに動き、アイスアローをはじき飛ばした。まるで暴れ○みたいな。

「……あの動き、間違いない」

　触手のような、あの動き。パラサイ・カラモスによく似ている。つまりあれは……

「親玉かぁ…」

　それか、パラサイ・カラモスが成長した姿か。まぁ、この際どちらでも変わらないんだけど。

　ここから魔法を撃ち続けても、全てを弾かれるだろう。聖火の矢という手段もあるけれど、実はアレ、射程が物凄く短かったりする。10メートル…いや、5メートルほどしかない。ここからあの敵まではおよそ15メートル。絶対届かない。

「…懐に潜り込んで、直接斬るしかないか」

　身体強化を5割で展開。とりあえず近付いて斬ってみることにする。さっきの敵の弱点である眼はどこにあるか分からないし、そもそも弱点が同じかも分からないから。

「…ふっ！」

　敵までの道は一直線。そこを一気に走り抜ける。

　しかし、当然あちらも黙ってはいない。眼を開けている様子はないのに、正確に私へと触手を放ってくる。

「ちっ！」

　聖火を纏った翡翠で斬り飛ばすが、何分数が多い。

　……それに、斬られた時の対応が速い。ちょっとでも燃えれば、最低限だけを自切し、また襲いかかってくる。

「うざい！」

　斬れないことはないけれど、本当にうざい！

　一旦壁を作り出し、身を隠して体を休める。一瞬でも時間が稼げればそれでいい……と思っていたけれど、壁に隠れた瞬間、激しかった攻撃が止んだ。

「…え？」

　作り出したのは簡易的な壁だ。あの触手の威力なら数発で簡単に砕けるくらい脆い。それなのに、攻撃してこない。

　そもそも壁の強度を看破できていないという可能性もあるけれど、それでも何回かは叩いたりしてくるはずだ。こんなにいきなり攻撃が止むのは変だ。

「……それが、突破口になるかもね」

　さぁ。仕切り直しだ。