転生したら死んだことにされました〜女神の使徒なんて聞いてないよ！〜

第137話 世界樹

　ドライアドについて行くこと、数分。少し開けた場所に出た。

「ここなの？」

『そう。あそこを見て欲しいんだ』

　ドライアドが、ある一点を指さした。

　そこにあったのは、何かを掘り返したような跡。

「なにこれ？」

『世界樹の根がある場所だよ』

「世界樹……」

　そういえばローブの奴らは、世界樹の根の力を利用してスタンピードを起こしていたね。それの痕跡か。

「これをどうすればいいの？」

『えっと…うん、世界樹の根が切れちゃってるみたいだから、治して欲しいの』

「……え？」

　世界樹の根を治す…？いやそもそも切れちゃってるの？

「それはドライアドの専門分野じゃないの？」

　そもそもドライアドは木の精だ。世界樹も木の部類に入るのだから、根を治すのはドライアドがやったほうがいいはず。

『専門分野は木…というより、自然全体なんだけど……世界樹はちょっと違うの』

「ちょっと違う？」

『うん。なんて言ったらいいのかな……あれは、世（・）界（・）の（・）一（・）部（・）なの。だからあれは自然とは言えなくて、私の力が及ぶ範囲外なの』

「世界の……」

　ちょっとそれは予想外だったけど…

「でもそれなら、なんで尚更私なの？」

　私はただの人間…うん、多分人間だ。だからドライアドにどうにか出来ないものを、私がどうにかできる訳が無い。

『……まぁ、そうなるよね』

「ん？」

『…多分、大丈夫だよ。だって……え？あ…うん』

　ドライアドが途中で言葉を止め、何かに反応する。

「なに…？」

『…なんでもないよ。とにかくやってみて、ね？』

　そう言いながら、ドライアドが私の背中を押してくる。

「わ、分かったから！」

　いきなり押されてずっこけそうになったので、押すのをやめてもらって自分で掘り返された場所へと向かう。

「………ん？」

　なんだろうか……近づくにつれ、懐かしいというか、心が落ち着くような…そんな感じがしてきた。一体……？

　まぁ、とりあえず悪い効果ではなさそうなので保留にしよう。

「……これが」

　掘り返された所は意外と大きく、私がすっぽり入れるほどだった。その穴の奥のほうに、緑っぽい管のようなものが見える。おそらくこれが世界樹の根なんだろう。

　その根には何かを刺したような跡と斬った跡があり、そこから透明な液体が流れ出ている。

「これを治すの？」

『そう。召喚に使われた魔法陣とか、この根に刺さってたよく分からないものは壊しといたから、後は治すだけ』

「で、どうやるの？」

『それは……え？でも……はぁ』

　またしてもドライアドが、誰かと話しているように独り言を呟く。

「誰と話してたの？」

『…言えない。けど…まぁ、知ってると思うよ。とても』

「…？」

　私の知っている人？誰だろうか…

『…ごめんねっ！』

「…え？！」

　私は一瞬何が起きたのか分からず…ちょっとして、ドライアドに突き飛ばされたということを理解した。

「ちょっ！？」

　私はそのまま世界樹の根がある穴へと落ち……その意識を失った。

『…これでいいの？』

　ーうん…ありがとう。ごめんねー

　そんな声が聞こえたような気がした。

　……ここはどこだろうか。水の中にいるような、ゆらゆらとしたような…ふわふわとしたような……不思議な感覚。

「ここは……」

　声は出る。目も見える。動くのは…ほんとに水の中にいるみたいに鈍いけれど、動ける。

「確か……」

　……そうだ。いきなりドライアドに突き飛ばされたんだった。ほんとなんで突き飛ばしてきたのか……

　まぁそれはともかく。ここはあの穴ではないよね。間違いなく。となるとここは…まさかとは思うけど…世界樹の根の中なのでは？

「……中に入って治せと？」

　そもそもどこを治したらいいのかも分からないのに、どうしろと…

「……ん？」

　なんだろうか…嫌な感じがする。世界樹の根に近づいたときに感じた、あの心地いい感覚に、濁りが生じたような…そんな感じ。

「…こっちか」

　感じる方向へ向かうことにする。水みたいな感じだったので泳ぐことにした。

　……意外と泳げるな。満たしているのは樹液なのかな…

「ここ、だよね」

　感じていた場所へとたどり着いた。そこに向かうまでの間、どんどん嫌な感覚は増えていて、今では気持ち悪いくらいだ。

「…これ？」

　たどり着いた場所にあったのは………黒い淀んだ樹液。ネトっとした、タールみたいな感じ。

「…うっ」

　吐きそう…でもこの感覚は感じたことがあるものとよく似ていた。

　あの、禍々しい魔力。それにとてもよく似ていたのだ。

「翡翠…は、出せないか」

　試してみたけれど、どうやらここではアイテムボックスが使えないらしい。翡翠の浄化を使えるかと思ったんだけど……

「…聖火、だったよね」

　翡翠を取り出せない以上、あの蒼い聖火を私が創り出す必要があるだろう。でも原理なんて……

「うぐっ！？」

　突然何かが私の中へと流れ込む。それは……記憶だった。世界樹が見てきた、記憶。知識。それらが私の中へと流れ込んでくる。

　しかし、それはあまりにも膨大な量で……頭に激痛が走った。

「アァ”ァ”ァ”ァ”ァ”ッ！？」

　痛い痛い痛い！魔法で軽減しようとしても一向に良くならない。脳が焼けるような痛みを味わい続けた。

「うぐっ…」

　やっと激痛から解放される。ほんといきなりなんだってのよ……

「……納得いくけど、納得いかない」

　記憶、知識を覗いてみて、やられた理由は納得できた。でも、やられたことに納得がいかないのだ。しかもいきなり。

「……はぁ」

　…記憶、知識。それは私の中へと完全に入り込み、思うだけで全て出てくる。その中には…聖火についてもあった。おそらくこれを与えるためだろうけどさぁ……

「……絶対後でぶん殴る」

　待ってろよ！エルザ！