【第一章完結】最強能力で転生して気づいたら3000年経っていました ～神も為政者も経験したけど今は正体を隠してただの食客をやっています～

第11話 三人パーティーでの冒険

　蛇王の墓所までは、休憩をする時間や、野宿をする時間を考えても、二日ほどあれば辿り着く予定であった。

　移動の手段は基本的に馬車だ。そして、その御者台に乗って、馬を操っているのは、俺だった。

　アリアははじめは緊張していたようだが、次第にその緊張も解けていき、町から出て数時間経った頃には、このパーティーの中の誰よりも喋っていた。元々、俺と紗雪はそんなに喋るタイプではないので、アリアが加わったことで期せずして、会話の多い旅路になった。もしかしたらアリアは、無言の空気を嫌ったのかもしれなかった。

　次第に辺りが暗くなってきたところで、紗雪が、ここで野宿をすることを宣言した。

　野宿の準備を整えると、火がなければ辺りが見えなくなるほど、暗くなった。月明かりの下、俺と紗雪とアリアの三人で食事を取っていた。

「ふはー、良かったですね、今日は魔獣に襲われなくて。」

　アリアは、一旦食事の手を止め、背伸びしながらそう言った。

「まあ、魔獣が整備された街道に出ることなんて稀だけどね。」

「でも、必ず出ないわけじゃないんですよ。やっぱり、喜びましょうよ。」

　アリアはそう言うと、紗雪の方に顔を近づけた。紗雪は、うっとうしそうに片手でアリアのことを払っていた。

　しかし、この短時間で二人は、結構仲良くなったように感じる。その一番の理由は、アリアの積極性だろう。アリアは、絶えず、紗雪に話題を振っていたし、今みたいに物理的に距離を近づけたりもしていた。紗雪も、つれない素振りを見せているが、どこか嬉しそうに見えた。

　紗雪は領主という立場もあって、同じ年代の友達がほとんどいないため、こういう経験は貴重なはずだ。そのため、俺は内心でアリアに感謝していた。

「京介、何ぼさっとしてるのよ。アリアを引き離して。」

　気づけば、アリアは紗雪とふれあう距離まで近づいていた。

「別に良いんじゃないか。たまには、そういう経験もあって。」

「全く、何言ってるのよ。役に立たない食客ね。」

　そう言いつつも、紗雪もアリアから離れようとしない。何となく、微笑ましいものを見ているような気分になる。

「京介、何変な顔してるのよ。」

「いや、別に。たまにはこういうのも悪くないと思っただけだ。」

　何となく人との別ればかり印象に残りがちだが、こんな風に微笑ましい出会いもある。今くらいは、いつか来る別れに目を向けるのではなく、新たな出会いの喜びを感じていようと思った。