高校時代の回想（野球の珍プレー編）

高校二年時の走塁珍プレー

　あれは忘れもしない、高校二年になったばかりの時のお話です。運よくレギュラーに抜擢された私は、先輩方に迷惑をかけまいと必死に練習をし、試合に出させていただきました。

　春先に市内のリーグ戦なる準公式戦がありました。対戦相手は市内の工業高専。さほど強い相手ではありません。会場は公式戦で使われる市内の野球場です。さすがに正式な野球場で行われたため、普段より親御さんの数が多かった気がします。

　打順は２番で、二塁手として先発出場しました。何回の事かは忘れましたが、私が先頭バッターになった攻撃時に事件は起こりました。

　私は四球を選び、無死で一塁のチャンス。確か２球目だったか、盗塁のサインが監督から出ました。私は足には自信がありましたので、監督のサインに従いスタートを切りました。しかし、二塁上でクロスプレーになり、判定が微妙なタイミングになりました。私は足から滑り込んだのですが、キャッチャーの送球を受けた高専のショートが、タッチしながら小さい私に覆いかぶさって来ました。そのため、審判のコールも不明、姿も見えません。

　自分でアウトだと思い、申し訳ないなーと思いながら三塁側の自陣ベンチにとぼとぼ歩き始めました。スタンドからの声援は結構聞こえてはいましたが、グラウンドレベルで何を言ってるかははっきり分かりません。俯いて歩いているとき、三塁の先輩コーチャーが私に何やら言っているようでしたが、私には何の事理解できないまま歩いています。（後から聞きましたが、高専のショートは、セーフなのに何してんだ？と、この時あっけにとられていたらしいです）三塁スタンドの大勢の親御さんたちも何やらわーわー言っています。あー恥ずかしいと思ったその瞬間、肩にグローブが触れました。

　＜え？＞

　私は何が起こったかわかりません。

「アウトー！」という審判のコール。なんと、私の盗塁は成功しており、勝手にアウトだと思って、とぼとぼ歩いていた私に高専のショートにタッチされたのです。ショートの選手は飛び跳ねて喜んでいます。再び三塁側を見ると、コーチャーボックスで先輩が顔を隠してうずくまっていました。さらに、スタンドの親御さんたちからは大きなため息。

＜やっちまった！＞

　更に自陣のベンチに帰りづらくなりましたが、ベンチ内の皆さんに「そのまま三塁に走ればいいのに」なんて笑われて事なきを得ました。結局、その試合は勝ったような気がします。うちの親は幸運にも？その時不在でした。その場で保護者内の笑いものにならずにホッとしました。

　その後、自分が引退して野球部の仲間の家に遊びに行くと、そこの親父さんが必ず

「あ、あのアウトになった子だろ？」

と、半笑いで出迎えて頂けるようになりました。

　　　　　　　　　　　　　　　（おしまい）