何でも作れる元神殿技術者の冒険者にして釣り人な日々

第33話 間違いの始まり？

　俺は一応Ｃ級冒険者だ。

　だから俺と一緒にいれば、Ｅ級で街の外に出る依頼を受けられないジョンでも、街門から外へ出ることが出来る。

「それじゃジョン、悪いがちょっと魔法収納（アイテムボックス）内に入っていてくれ。中は時間停止だからすぐにダグアル村だ」

「何かぞっとしないが仕方ないな」

　ジョンを収納し、そして俺は高速移動魔法を起動する。

　何度も走った道だ。だからもう何処に何があるか大体覚えている。

　なので今回は15分を切る位で、目的の川岸に到着。

　此処は前回、４回目に回った釣り場だ。

　魔魚カンディルーがいるか透視魔法や魔力探知で調べてみた結果、前回ほどではないが、そこそこにはいるのを確認した。

　まずはここで釣りをしよう。

　という事でジョンを魔法収納（アイテムボックス）から出す。

　ジョンは周囲を見回して俺の方をみた。

「ひょっとして、もう移動したのか」

「ああ。どんな感じだった」

「門の外で魔法収納（アイテムボックス）に入ってくれと言われて、その次の瞬間にはここにいた。俺としてはそんな感覚だ」

　時間停止だから、間の記憶は一切ない訳か。

　自分で入って調べられないので、今の感想は貴重だ。

　さて、それはそれとして釣りをするとしよう。

「まずこれから討伐する魔魚カンディルーについて説明する。この魚は中指くらいと小さい魚だけれど、動物や人間に噛みついて餌にしてしまうという獰猛な魔物だ」

「まだ授業で習っていない魔物、いや魔獣だな。そんな物騒なのがこの川にいるのか」

　カンディルーは分類上、魔獣になる。

　元になる生物があって、それが魔素（マナ）により変化した結果、発生したものは魔獣という分類となるから。

　一度その種が発生すると、あとは魔素（マナ）だけでも発生するようになるけれど。

　なお魔物は最初の一匹まで辿っても元になる生物がない、魔素（マナ）だけで発生するもの、という定義だ。

「ああ。ただし基本的には水の中からは出てこない。船に乗っていたりすると、船底を食い破って襲ってきたりするけれどさ。だからこちらから水に入ったり、触れたりしない限りは安全だ」

「そんなのどうやって捕まえるんだ。水中だと襲ってくるけれど、水上には出てこないんだろう」

「ああ。それで捕まえるにはこの道具を使う」

　魔法収納（アイテムボックス）内からカンディルー用サビキ釣りセットを取り出す。

　延べ竿に疑似餌付き枝針が５本ついた、前回も使った仕掛けだ。

「棒の先に糸があって、その糸に曲がっていて何かついている針と金属の塊がついている、そんな認識でいいのか。それとも何か魔法的な仕掛けがあるのか？」

　知らないのは当然だろう。キヌル村には釣りという概念が無かった。

　ドーソンでも釣りをしている人を見かけた事は無い。

「魔法的な仕掛けはない。これは釣りという魚を捕るための道具の一種だ」

　そう言いながら魔法収納（アイテムボックス）内で鉄製のバケツとひしゃくを作る。

　中に屠殺場で入手した内臓や血、砕いた骨などが混じったコマセ餌を入れて、足元に出す。

「何だそれ、血とか肉片に見えるんだが」

「その通りだ。屠殺場で出た内臓や血、骨等だ。魔魚カンディルーは肉食だからこういったものに敏感だ。だから」

　目の前の川の、そこそこ深い部分めがけ、ひしゃくでコマセをすくって投げてやる。

　あっさりと魚が集まってきた。

　前よりは数が少ないが、まだまだいるようだ。

「これで餌が水中にばらまかれた状態になる。そこにこの仕掛けを入れる。そうすると」

　魔魚カンディルーが撒き餌を狂ったように捕食している中へ仕掛けを投入。

　あっさり竿先が動いた。

　ゆっくり竿を上げる。

　５本ある枝針の２本に小さい魚がついている。

「こうやって討伐するわけだ。ただこの状態でも魔魚に直接触るのは危険だ。だから引き上げたら俺に渡してくれ。魔法で冷却して殺して、魔法収納（アイテムボックス）に仕舞うから」

　カンディルーがひっついた仕掛けと竿を魔法収納（アイテムボックス）に入れ、カンディルー以外を再び出す。

　この辺は前にやったのと同じだ。

　ただ今回はジョンがいる。

　だから竿２本を使ってもっと効率よく出来るだろう。

「ではこの竿を頼む。餌をまいたところに針が入るように垂らしてくれればいい。釣れないようならさっきのように撒き餌を投入する。かかったら竿ごと俺に渡してくれ」

「わかった。やってみる」

　ジョンに竿を渡し、俺はもう１本別の竿を出す。

　こちらも仕掛けは全く同じだ。

　竿だけやや短いが、今回のポイントは岸から３m程度なので問題にはならない。

　俺が仕掛けを投入したところで、ジョンの竿の竿先がくいくいと下へ動いた。

「これでかかった訳か」

「ああ。それじゃ交代だ」

　ジョンに俺の竿を持って貰って、ジョンが持っていた方の竿を俺が持って。

　互いの仕掛けが絡まないように注意して仕掛けをあげ、魔法で冷却して収納。

　次の竿を出す前にまたジョンの持っている竿がピクピク動く。

「もうかかった」

「それじゃこっちの竿を頼む」

　カンディルーを外した竿を魔法収納（アイテムボックス）から出してジョンに渡し、そして俺は……

　◇◇◇

　この前より魔魚そのものは少なかった。

　その上時間も短かった。

　ただし今回は人数が２人。

　魔魚を収納する作業は俺１人だけど、ジョンが竿を持ったり餌を撒いたりしてくれる分、効率がいい。

　時間が短いから３カ所しか回れなかったが、それでも昼からと考えれば悪くないだけ釣れた。

　という事で帰りもジョンを収納してドーソンに戻り、南門からは一緒に歩く。

「悪いな。行き帰りも道具も、魔石取りまで全部おんぶに抱っこ状態で」

「手伝って貰えるだけで結構助かる。忙しい討伐だからさ」

　カンディルー、いればほぼ確実に釣れる。

　だから１人でやると手が回りきらないのだ。

　２人いれば俺はほぼ魚の回収をするだけ。

　他はジョンが一通りやってくれるから手回しよく数を稼げる。

「確かに忙しい討伐だったよな。今ひとつ魔獣討伐って感じじゃなかったけれど」

「確かに討伐っぽくは無かったけれどな。でも報酬は出るぞ、１匹500円以上」

「あんなちっこいのが１匹500円もするのか」

「20匹ごとに単価が上がるからさ。実際はもっと上だ」

　話しながら冒険者ギルドに到着。

　夕方だから依頼終了報告で受付はそこそこ賑わっている。

　空いている受付は一箇所だけ。

　そちらへ向かいかけて、そして気づく。

　これはまずいかもしれないと。

　俺はそう思ったのだが、それを告げる前にジョンがその受付に声をかけてしまう。

「すみません。常時依頼の討伐受け付け、お願いしていいでしょうか」

「ええ、どうぞ。２人パーティでしょうか」

　茶色の短髪、20歳位に見える受付嬢がジョンと俺の方を向く。

　そう、クリスタさんだ。

　エルフ状態でなく、受付嬢偽装モードの。