召喚勇者ですが総受けとは限りません！

第23話 対峙

　すでに太陽は真上に差し掛かり始めていた。

「姫路姉さま。来ました！　あれです」

　モルモルが馬車の陰から指さす方を見ると、まだ米粒の様ではあるが、確かに二人が、こちらに向かってきているのが分かった。

「それじゃ、お兄ちゃん。

　もう少しひきつけたら、催眠開始よ！　あの木の所くらいで……」

「ああ、わかった」

　やがて勇者がモルモルが指定した木のそばを通過し、夢魔兄妹は、そろって催眠を開始した。スズランは、不用意に飛び出さない様、姫路がしっかり抱っこしている。

　しばらくすると、歩いていた二人が、ぺたっと膝をついたかと思ったら、そのまま気を失ったように道に倒れ伏した。

「やった！」ジルベルリが歓声を上げた。

「それじゃ、行くわよ。メルリア様！」

「ええ、モルモルさん。お互い頑張りましょう！」

　そう言いながら、モルモルとメルリアが倒れた二人に走り寄った。

　その後をちょっと遅れて、スズランを抱っこした姫路とジルベルリが追った。

「どうだい？　首尾は？」姫路の声に、モルモルが答えた。

「ええ、お姉さま。完璧です。それじゃ早速……擬態！」

　下半身の着衣を全て取ってモルモルがそう唱えると、みるみる立派なモノが、彼女の股間に生成された。

「あらー。モルモルちゃんー。素敵……今度、私にもそれ使ってみない？」

　メルリアがうっとりしながらそう言った」

「ああ、メルリア様。この仕事がうまく行ったら是非！」

「じゃ、約束ね」

　そう言いながら、メルリアは脇に倒れているマジの着衣を脱がせ始めた。

　モルモルも、勇者ヤミーの下半身の様子を伺ってみる。

　？？　あれ、あんまり感じてない？　でも、淫夢は効いてるよね……。

　横を見ると、メルリアが、エルフの側付きの太腿にむしゃぶりついている。

　そんじゃ、私も……。

　そう思って、モルモルは、勇者の両膝に手をやって、足を左右に開いた。

「いっただきまーす！」

「うわっ、スズラン。見ちゃダメだ！」

　姫路が、スズランを抱っこしたまま、後ろを向いたとたん、

　ドカッ！！　ガツッ！！

　鈍い音がした。

　なんだー？　姫路が振り返ると……ええっ！？

　なんと、勇者と側付きが立ち上がり、モルモルとメルリアが道にのびている。

「もー、マジ。ほんと最低！　敵の勢力全体が分かるまで死んだふりとか……。

　危うく、おいしく戴かれちゃうとこじゃない！」

「いやいや、碧。こういう緊張感もたまにはいいでしょ？」

「なななな。お前ら……もしかしてあたいらの攻撃を読んでたのか？」

　さすがの姫路も動揺を隠せない。

「馬鹿な！　僕の偵察が気づかれるはずは……」

　ジルベルリも驚いている。

　その時、動揺して力が緩んだ姫路の手からスズランが飛び出し、碧に向かって、思い切りロッドを振り上げた。

「碧！」一瞬の事で、マジもスズランを捌く事が出来ず、ロッドは碧の頭めがけて思い切り振り下ろされた。

「ダメだ！　スズラン。やめろー！！」姫路が叫ぶ。

（ああー。だめだ……あれじゃ死んじまう……）

　ドガッ！！

　大きな鈍い音がした。

　その時、勇者の後ろから飛び出して来た子供が盾になり、身代わりにスズランのロッドを背中でまともに受けたのを、姫路はその目で見た。

「何！」子供は……今のあの子供は無事なのか！？

　姫路が慌てて駆け寄ったが、スズランもその場にぺたんと座り込んで、呆然自失になっている。

「ミュー！　しっかりして、ミュー！」

「あっ、碧。あんまり動かさないで！　骨が折れたりしていたら危険です！」

　勇者ヤミーと側付きが心配そうに、子供の様子を伺っている。

「おい！　そこの夢魔！　さっさと医者を探して連れてこい。

　万一、ミューが死んだりしたら、お前達全員許さんぞ！」

　マジがジルベルリににじりよる。

「あっ、あっ……姫路さん……」ジルベルリが姫路の方を見た。

「ああ。ジルベルリ。さっさと村行って医者連れて来い。早くしろっ！」

「わかりました……」

　そう言ってジルベルリは、村の方へすっ飛んでいった。

「スズラン……」

　スズランは、自分のした事が怖くなってしまったのだろう。　

　失禁して半泣きでガタガタ震えていた。

　姫路は、そのスズランを優しく抱きかかえて言った。

「なあ、スズラン。仇討ちはこれで終わりにしようや……」

　◇◇◇

　ジルベルリによって、ほどなく村の医師兼ヒーラーが連れて来られ、ミューはメルリアの馬車に運ばれ治療を受けた。

　その見立てによると、あばらや背骨が骨折していたが、それはヒールでなんとかつながったので、ひと月ほど安静にしていれば、命にも予後にも問題はないだろうとの診断だった。

「あー、とりあえずよかったよー。

　でも、マジ。やっぱこれ、あんたの作戦ミスだかんね！」

「はい。相手を舐めすぎました……申し訳ありません。碧」

「あのー。お取込み中済まねえんだけど……」

　近づく姫路に、マジが剣を抜く。

「あー、いや。あたいはあんたらに直接遺恨は無いんだ……ただ……。

　すまねえ！　スズラン手放しちまったのはあたいのミスだ。

　詫びてどうこうなるもんでもないが、ケジメは付けさせてくれ！

　手でも足でも、どことなり一本持ってってくれ！」

「ほう……」マジが剣を大上段に振りかぶる。

「こら！　マジ。暴力で解決しないの！　

　あの……あなた、もしかして人間？」

「あっ、ああ。宮島姫路ってもんだ。あんたが勇者ヤミーさんなんだろ？」

「ええ。私が勇者ヤミー。山本碧と言います。

　でも、人間がなぜこんなところに……

　しかもあの魔族たち、私の追手でしょ？」

「ああ、話すといろいろ長くなるんだが……。

　とりあえず、事態が落ち着いたらゆっくり話をしないか？　

　こっちもスズランの様子がまだおかしいし、モルモルもメルリアも、まだ目を覚まさねえ。

　明日、改めて話合おうや」

「わかりました。それでは、今の所は、お互いの仲間の心配をしましょう」

　◇◇◇

　その晩は、馬車を勇者ヤミー一行にゆずり、姫路たちは、集落内に部屋を借りた。

「姫路さん……昨夜の偵察ですが、完全に僕のミスです。

　あの長耳族の子が、二人からかなり離れたところにいたんでしょうね。

　多分、あの子に僕の接近が気づかれていたんだと思います……」

「なるほどなー。それで、あっちも準備してたって訳か……だがジルベルリ。

　こうなったら、このケンカ。あたいに預けちゃくれないか？　

　こっちの手の内もバレてるようだし、あんたが勇者の処女貰うのも、あっちと話合ってからにしたいんだ」

「そうですか……分かりました。僕は、もう少しモルモルについてやります」

「ああ、それにしてもまだ目覚めないとは……奴ら何をしやがった？」

「多分ですが……聖なる処女の力で、精神浄化みたいなものを食らったのかと……」

「はあ……いっそそれで、あの二人が真人間になってくれたらいいんだが……」

　スズランは、身体を拭いてその後もずっと抱きしめてやっていたら、だんだん落ち着いてきた様だ。

　人を傷つける怖さと覚悟ってもんを、少しは分かってくれただろうか。

　でも、明日、勇者と話し合う場には連れて行かない方がいいだろうな。