偽りのアムネシア～王子様とOL～

【第1章】

ヤケ酒

「あんのクソ野郎どもがあああ！」

松田彩那（まつだ　あやな）は飲みかけの大ジョッキをどんっとカウンターテーブルに叩きつけた。

“クソ野郎ども”と言っても片方は女性なのだが、この際そんな細かいことはどうでもいい。

　周りの中年男性たちが冷ややかな視線を飛ばしてくるけど、それもどうだっていい。

　仕事帰りのサラリーマンでにぎわう大衆酒場に、二十四歳の酔っぱらい女子はあきらかに浮いていた。

　このあたりにはお洒落なバーもバルもいっぱいある。でも今日は格好を気にせずにアルコールを食らえる場所がよかったのだ。

　にんにくのホイル焼きをビールで流し込んで、牛すじの煮込みをかっこんで、ハムカツをかじってニラ玉を頬張る。

　入店三十分。

　テーブルには空のジョッキがごろごろ転がった。もはや何を何杯飲んだのかすら覚えていない。

　仕事の手柄を上司に横取りされ、三年ほどつきあった彼氏には浮気された。自棄（やけ）酒でもしなければやっていられない。

『出世払いよ！　形になったらちゃんと松田さんが考えたって言うから』

『おまえは仕事があればひとりでも平気だろ』

　酩酊状態の頭に忌々しいふたつの声がぐるぐる回る。

　店内に流れる湿っぽい演歌もやたらと涙腺をつっついてくる。目頭が熱くなり涙がにじんだ。

「ばかやろおおお！」

　のどを突きあげるしょっぱさと、体中に充満したアルコールの後押しでまた叫んでしまった。

　同じくジョッキもテーブルに叩きつけるように置いてしまい——ばしゃっと音がしたときには、ホップのニオイ立つ水たまりができていた……開きっぱなしだったファッション雑誌に。

　ここへ来る前に立ち寄った書店で購入し、おつまみが出てくるまで読んでいたものだ。あわてて台布巾でふいていくが、ほぼ全部のページがたわんでいる。

　まだ全部見てないのにと、むなしくなりながら、びしょぬれのページを一枚一枚慎重にめくり台布巾を押しあてた。

　湿気た印刷物臭に苦さを噛みしめていると、見開きで優雅に微笑むヘーゼルの瞳と目が合った。