禁断の赤い果実

禁断の赤い果実 １/３

　今から十年以上前の話。

　その当時僕は『何でも屋』で働いていた。

　『何でも屋』って何？と思われた方も多いと思うが、その名の通りお金さえ貰えれば、なんでもやりますといったグレーな会社だった。

　毎日いろいろな仕事が入って来た。

　・庭の草むしりをしてほしい。

　・犬の散歩をしてほしい。

　・１人で淋しいので、話し相手になって欲しい。

　・１週間前に放送されたドラマを見損ねたので、録画したテープを探してほしい。

　と様々だ。

　他に面白い依頼だと、万引きで捕まった女子高生からの依頼で『親のふりをして一緒にお店で謝ってほしい』というものがあった。

　そのとき手が空いているのが、僕しかいなかったため。

　女子高生の兄という設定で、お店に謝りに行った。

　…………

　とにかく『何でも屋』は、怪しい会社だった。

　事務所は世田谷にある普通のマンションの一室で、ドアにもポストにも社名は貼っておらず。

　事務所に呼ばれるときは、他の社員と時間をずらして呼ばれるため。どんな人がいるのか。何人くらい働いているのか。何も分からないまま僕は働いていた。

　その時は、何故そんな事をする必要があるのか分からなかったが、今考えてみればおそらく。顔を合わせた社員同士が徒党を組んで、待遇改善や給料ＵＰを訴えて来るのを防ぐための処置だったのではないかと思う。

　そして、あの仕事が入って来た……。

　…………

　『ピピピ　ピピピ』

　留守電を知らせる通知アラームが鳴った。

　「アカバネ君。今日の１３時に事務所に来て」Ｓ社長から留守番が入っていた。

　１３時ちょうどに事務所に到着。

　「重要な仕事をアカバネ君にお願いしたいんだけど」と神妙な面持ちのＳ社長。

　「はい、何でしょう」

　「詳しくは言えないんだけど、アカバネ君にはある人の運転手件、カメラマンをお願いしたいんだ」

　『胡散臭なぁ』と思ったが、日々の寝不足で頭が回っておらず。

　よく考えないまま「分かりました」と返事をしてしまった。

　それから１時間ほど。一眼レフカメラの使い方。ボールペン型の隠しカメラの使い方。相手にばれにくい尾行の仕方。をＳ社長からレクチャーされた。

　一通りの説明が終わった後「この仕事の事は、絶対に他言無用だからね」とＳ社長から念押しされる。

　「……分かりました」

　会社にハイエースを置き、社長のベンツに乗り換え指定の場所に向かう。

　これから仕事を共にする。ある人の注文で『ベンツと若い男の運転手』の指定があったらしく。

　その時『何でも屋』で一番若かった僕が『若い男の運転手』に選ばれたようだった。

　会社を出る時「くれぐれもあの人の機嫌を損ねないようにね。成功報酬５０万円の仕事だからね。丁寧に丁寧にね」とＳ社長が言っていた。

　成功報酬５０万円といっても、それは会社に入るお金であって、僕の懐に入るお金ではない……。

　…………

　ある人の指定場所。新宿アルタ近くにある雑居ビルに到着。

　ある人の注文には『ベンツと若い男の運転手』の他にも続きがあり『運転手の服装は黒いスーツ。黒いネクタイ。黒いサングラスで来る事』の追加注文があり、僕はカイジに出てくる黒服のような格好をして、ある人の事を待っていた。

　現場に到着してから３０分ほどたった頃「あなたがアカバネ君」と突然背後から声をかけらた。

　驚いて振り返ると、金髪に真っ赤なルージュ。身体の線がハッキリと分かるタイトな赤い服を着た。派手派手なお姉さんが立ってた。

　「Ｓ社長からきいてるよ〜私リンゴよろしくね」

　「よろしくお願いします。アカバネです」

　「とりあえず、聞かれたくない話もあるから。ラブホ……行こうか」

　「ラ、ラブホですか？」

　…………

　僕達は出会って１分で、ラブホテルへ行く事になった……。