第51話:赤いリボン
学校も終わり、下校途中のことだった。
寄り道せず真っ直ぐ家に帰るつもりだったんだけど、途中にある店でセールをやってるのを発見して足が止まってしまう。どうやらワゴンセールをしているみたいで、店の外に大きな入れ物を設置していて乱雑に商品が置かれている。
何となく気になって覗いてみると、そこにはアクセサリーなどが置いてあった。
「ふーむ……」
しかしどれも女性用といった感じだ。さすがに男には似合わない。
……いや、待てよ?
もしかしたら晴子なら似合うかもしれない。どれもお手頃価格になってるし、1つ買ってみようかな。
ワゴンの中から良さそうなのを選び、買ってみることにした。
帰宅後、買ったやつを入れた袋を晴子に渡した。
「それ晴子にやるよ。さっき買ってきたんだよ」
「ん? 何だよこれ」
「いいから開けてみな」
晴子は袋を開けて中身を手に取り、それを見つめている。
「これは……?」
「晴子に似合うと思ったんだよ。どうだ?」
帰り道に買った物、それは赤いリボンの付いた髪留めだ。
晴子はこういうのを身に着けてないからな。だから似合うかもしれないと思ったんだ。
どうせ安物だし、気に入らなようなら捨てればいい。つまりただの気まぐれだ。
「…………」
「気に入らないなら別に捨てても構わないぞ」
「…………」
「おい? 晴子?」
髪留めをジーっと見つめたままだ。
やはりリボン付きはダメだったかな。さすがに子供っぽいか。
「こ、これ……本当に貰っていいのか?」
「えっ? あ、ああ。いいけど……」
あれ? なんか思ってた反応と違う。
「あ、ありがとう! 大切にするよ!」
「お、おう」
「さっそく付けていいか!?」
「い、いいけど……」
なんかやたら嬉しそうだな。そんなに気に入ったのか?
てっきり子供っぽくて嫌がると思ったんだけど……
「ど、どうだ?」
晴子を見ると、ポニーテールの根元部分に赤いリボンがついていた。
「…………」
「な、何か言えよ……」
「えっと……に、似合ってるぞ」
「そ、そうか!? へへっ」
思わず見惚れてしまった。
やばい。予想以上に似合ってる。けっこう可愛いじゃないか。
もっと子供っぽい印象になるかと思ったけど、晴子ぐらい美人だと見事にマッチしている。これはこれで有りだ。
どうやら気に入ったらしく、嬉しそうに鏡で眺めている。
と、そこへ玄関チャイムが鳴り響いた。
「ん? 誰だ?」
「俺が見てくるよ」
すぐに玄関まで移動し、ドアを開けた。
そこに居たのは――
「美雪じゃないか。どうしたんだ?」
「これ……作ってきたの……」
手に持っていたのは、タッバがいくつか入った袋だった。どうやらおかずを持ってきてくれたらしい。
「ああそうか。いつもサンキューな」
「今日ね、はるちゃんに教わった煮付けを……試しに作ってみたの。だから……後で感想聞かせてほしいな……」
「分かった。食い終わったらメールするよ」
「うん……」
「お、美雪ちゃんだったか」
いつの間にか晴子が後ろに居た。
「はるちゃんのそれ……どうしたの……?」
「それ? どれのこと?」
美雪は晴子の頭らへんを指差している。
もしかしてさっきあげたリボンのことか?
「ああ。これか。これはな……」
途中でいきなり黙りだす晴子。どうやら考え事をしているらしい。
が、すぐにニンマリと笑いを浮かべた。
「これはな、春日が『オレのために』わざわざプレゼントしてくれたんだよ。オレに似合うようなヘアアクセサリーを悩みに悩んで選んでくれたんだぜ。しかも高かったのに小遣いをつぎ込んで買ったらしいぞ。『オレのために』な!」
なんだこいつ。変なところでやたら強調してやがる。こういうところは意味分からねーんだよな。
つーか別にそこまで悩んで選んだわけじゃないし、全然高くないっての。
「……ずるい」
「み、美雪!? なに言ってんだ!?」
……なんだなんだ。いきなりどうしたんだこの二人は。
「ふふん」
「……!!」
晴子はなぜか勝ち誇ったような表情をしているし、美雪は羨ましそうに睨んでいる。
双方の間には火花が散っているようにも見えるのは気のせいか?
このままだとヤバい気がする。ここはさっさと切り上げよう。
やはりこの二人は合わせないほうがいいかもしれない。
「と、とにかく。今日はありがとな美雪! それじゃ!」
「あっ――」
すぐにドアを閉め、それから晴子に振り向く。
「おい! どういうことだよ今のは!? 何でそんな髪留めごときで熱くなってるんだよ!?」
「…………」
「晴子?」
なぜか呆れたような顔つきで俺を睨んでいる。
「『オレ』ってこういうやつだったんだな……」
「意味が分からんぞ。何が言いたいんだ?」
「はぁ……」
「おい! 答えろよ!」
結局、何度聞いても答えてくれなかった。
その後、鏡の前でやたら嬉しそうにしていた晴子だった。
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