嵐と幸運

嵐と幸運【カクヨム版】

　　　１

　陸（りく）はその日の午後、男と会う約束をしていた。

　男の名は、和志（かずし）、三七歳。

　陸は和志と、ゲイ向けのアプリで知り合った。

　陸は、彼に会う前から、すでにいい予感がしている。

　アプリの画面上で、和志の顔を何度も見て、魅力的な笑顔だと感じていたのだ。

　待ち合わせ場所は、駅前の交番付近。

　和志は、数分遅れてやってきた。

　陸は、和志が現れた時の笑顔に一瞬にして魅了された。

　懐かしいような、切ない気持ちになったのだ。

「お疲れさま。少し向こうに、いい喫茶店があったから、そこへ行かない？」

　初対面で、お疲れさまと言われたが、陸は特に驚かなかった。

　最初から知り合いのようにふるまった方が、周囲にいる人に不自然に思われない、と以前ゲイと出会ったときに教えられたからだ。

「分かった。じゃあ、行こうか」

　そう言いながらも、陸は、内心、緊張していた。

　和志は、親しみやすい雰囲気だが、同じゲイとの出会いにはなかなか慣れない。

　　　２

　喫茶店は天井が高く開放的で、明るい茶色の空間だった。

　陸は、入った瞬間から、心地よい感じがした。

　陸はホットコーヒー、和志はアイスティーを店員に注文し、会話が始まった。

「陸、でいい？」

　和志は、陸に呼び方を確認した。

「いいよ。和志くんって呼んでいい？」

　陸は三一歳なので、和志よりも年下だ。

「それでいいよ。陸は、彼氏、いないんだよね」

　軽く、念を押すように和志が聞いた。

「彼氏は、いないんだ。それで、こうして出会いを探しているわけ」

　陸は、穏やかに答えた。

「俺も、彼氏はいない。いないなら、いないで、いいんだけどね」

　和志がそう言うと、陸はここで初めて「おや」と思った。

　いなくていいのなら、和志は、何のために出会いを探しているのだろう。

　アプリ上では、出会いを探している様子だった。

　それほど彼氏探しに執着していない、という意味で言ったのだろうか。

「そう言うと、誤解があるかな。ただ、彼氏がいなくても、そこまで困らないというか」

　和志がそう言って、陸はようやく言葉の意味を理解した。

　そして、安心もする。

　どうやら和志は、彼氏探しにそこまで熱心でないだけなのだ。

　彼氏を全く探していないわけではない。

「和志くんは、俺より余裕があるなぁ。今、俺はどうしても彼氏が欲しい、ってなってしまって……」

「それもいいんじゃないかな。人それぞれだよ」

　それから少しして、店員が飲み物を運んできた。

　その恭（うやうや）しい動作を見ながら、陸は和志との出会いに感謝したい気持ちになった。

　　　３

　例の喫茶店で、陸たちは大した話をしなかった。

　最近の仕事の話、最近観たテレビ番組の話。

　陸は、和志に魅力を感じてなかったら、退屈な話と感じただろうと思った。

　自分自身、もっと会話術を学ばなければ、と考えさせられた。

　陸は、和志とたまに会う関係になり、日々、喜びを感じている。

　しかし、和志には、よく連絡を取り合っている男がいた。

「また、例の彼からのメール？」

　陸は、不安げに和志に聞いた。

　久しぶりに会った時、和志がスマホを見ているので、そう聞いたのだ。

「会いたいって、しつこいんだ」

　和志は、答える。

「俺だったら、受信拒否だよ」

「受信拒否するほどではないよ」

「まさか、その人に興味があるとか？」

　陸の不安は、頂点に達した。

　こういう下らないことで、煩（わずら）わされたくない。

　なぜ、和志はその男のメールを拒否しないのか。

「会いたいってしつこくなければ、それなりに魅力的なんだけど」

　和志のその一言は、陸をどん底に突き落とした。

　魅力的？　それは、困る。

「しつこいのは、魅力的じゃないと思うけどな……」

　陸は、こういう時、何を言ったら効果的か一瞬考えたが、とっさに出た言葉はそれだった。

　もっといい言葉があったはずだ、と陸は後悔した。

「まぁ、そうだよな」

　和志は言った。

　それで、陸の心はやっと安心した。

　　　４

　ある夜、和志から陸に電話があった。

「辰樹（たつき）に、陸の話をしたら、興味があるから会いたいって。どうする？　俺を入れた三人で会う？」

「辰樹って、誰？」

　陸は聞いた。

「例の、会いたいって、よくメールが来る人だよ」

　それを聞いて、陸は、むしろちょうどいい、と思った。

　ここで、辰樹を牽制（けんせい）しておく必要がある。

「会ってみたいな」

「ほんと？　じゃあ、今度、三人で会おう」

「ＯＫ」

　そう言って電話を切り、陸は脳内で、辰樹をやっつけるシミュレーションを始める。

　奴はどんな性格で、どんな言葉が効果的だろうか。

　ここで、負けるわけにはいかない。

　　　５

　三人で会う場所は、和志の一人暮らしの部屋に決まった。

　和志は、１ＬＤＫの賃貸の部屋に住んでいる。

　陸からすると、和志は若干、金回りがよさそうだ。

　住んでいる部屋の広さからそれが分かる。

　ＬＤＫの広々とした空間に、ゲイの男三人が集まった。

　陸は、辰樹の顔を見て、苛立っていた。

　こんな男に負けたくはない。

　辰樹の年齢は、陸と大体同じくらいで、三十代前半だろうか。

　どこか勝気な表情をしている。

　和志が、飲み物を準備している間、テーブルと椅子には、一時的に陸と辰樹だけになった。

　その間、陸は、辰樹に話しかけようともしなかったし、辰樹の方も特に何も言わなかったが、二人の間にはピリピリした雰囲気が立ち込めた。

　和志が、緑茶を注いだ湯呑み茶碗を二つ持って、テーブルに置いた。

「和志は、この人と付き合ってるの？」

　辰樹が和志に聞いた。

「いや、付き合ってない」

「格が違いすぎるからか？」

　辰樹が言うと、陸は怒りが生まれるのを感じた。

「確かに、俺は和志ほどいい男じゃないけど。あんたも、和志と付き合うには、下品すぎる」

「下品だと？　俺は、そこまでお前を悪く言ってないだろ」

　辰樹が、憤慨（ふんがい）する。

「俺は正直なんだ」

「まぁ、二人とも、落ち着いて」

　和志は、言った。

「今、正直に言うと、二人の間で、どっちと付き合うかで悩んでる」

「迷うことなんてないだろ」

　辰樹が言う。

「この場合、どっちかに早く決めないと、二人の人間を振り回すことになるよ」

　陸が言うと、和志は息を吐いた。

「悪いけど、あんまりせかさないで欲しいんだ。俺は、恋愛の相手は、急いで決めるものじゃないと考えている」

「まぁ、それはそうなんだけど」

　辰樹が不満げに言う。

　陸は、不安の靄（もや）が心に立ち込めるのを感じた。

「しばらくの間、考えさせて欲しい」

　和志が言うと、陸も辰樹も、何となく何も言えなくなった。

　この後、三人は特にこれといった話題もないまま、解散した。

　　　６

　陸の心の中で、和志への想いと、辰樹への嫌悪感、最終的に選ばれるかどうかの不安などがごちゃ混ぜになり、複雑な模様を描いていた。

　そんな毎日は息苦しかったが、苦しみから逃れるすべはない。

　ある夜、和志が陸にメールをくれた。

　和志によると、話があるから会いたい、という。

　陸は、自分か辰樹かどちらかを選んだので、その報告だ、と直感した。

　その夜、陸は和志と、静かな公園で会った。

「陸か、辰樹か、どっちと付き合うか、決めた」

「どっち？」

「辰樹」

　その名前を聞いた瞬間、陸の体内で怒りが湧いた。

　その怒りは、辰樹の存在に向けられている。

　陸は、あまりの怒りに訳の分からない叫びをあげた。

　和志は、それに一瞬驚き、戸惑いを顔に浮かべる。

「そうか……残念だ」

　陸の怒りは急にしぼみ、今度はうなだれる。

　もうここから帰宅するのも、大儀（たいぎ）だった。

　　　７

　陸は、それでも和志にメールを送り続けた。

　それも、毎日のように。

　陸は、ヤケになっていたせいか、メールを送ることに何のためらいも感じなかった。

　むしろ、和志が辰樹と会っているときに、彼が辰樹の前でスマホを確認することさえ望んでいた。

　和志は、律儀（りちぎ）にメールを返してくれた。

　たまに、電話もかけたが、やはり電話にも出てくれる。

　辰樹に不安を与えるため、自分の存在をどんどん出していこう、と陸は思った。

　ある日、和志から陸にメールがあり、辰樹が陸に会いたいようだと伝える。

　和志は、陸に、辰樹の連絡先を教えた。

　陸にとって、辰樹と二人で会う機会は、要らないと言えば要らない。

　けれど、ここら辺で会ってやってもいい。

　陸は、辰樹と直接メールのやり取りをし、会う日時と場所を決めた。

　陸は、待ち合わせ場所に、少し早めに着いていた。

　辰樹は、時間ちょうどにやってきた。

　彼は、怒りを隠せない様子だ。

「和志にしょっちゅう連絡してるの、お前だろ」

　辰樹が怒りを口にした。

「さぁね」

「さぁね、じゃねぇよ。いい加減、和志に連絡するの、やめろ。和志は、俺の彼氏なんだから」

「分かったよ」

　陸は、反省するふりをした。

　辰樹は、それを見るなり、すぐに去って行った。

　　　８

　ところが、陸は、和志にメールを送り続け、電話をかけ続けた。

　和志は、メールの返信を書いてくれたし、電話にも出られる時は出てくれた。

　陸は、内心、ほくそ笑んでいた。

　陸は、辰樹の心に不安や怒りを与えるためにも、自分の影を感じさせようとしている。

　さらに、陸は、少しの間でも、会える時は和志と会っていた。

　会って、少しだけでも会話する。

　そして、また連絡をする。

　それを小まめに繰り返す。

　おそらく、自分のやっていることは無駄ではないはずだ、と陸は考えていた。

　ある夜、辰樹が、陸に会いたいとメールで言った。

　和志を介して連絡したせいで、二人はお互いの連絡先を知っている。

　陸は、いきなり殴られないか心配だったが、辰樹と会う決意をした。

　辰樹は、今度は落ち着いた表情で、待ち合わせ場所に現れた。

「和志は、ダメなヤツだよな。お前も気づいているだろ？」

　辰樹は、どこか疲れた表情で言った。

「ああ。彼氏はあんたなのに、和志は俺にもマメに連絡したり、会ったりする」

「で、和志と寝たことはあるのか？」

「一度もないな……。寝たいとは思うけど。あんたは？」

「俺もない。あんまりエッチに興味ないみたいで……。俺は、和志とは別れるよ。お前が付き合ってみれば？」

「そうするよ」

「すぐにウンザリすると思うけどな」

　辰樹のその言葉に対し、陸は無言だった。

　　　９

　陸は、ある日の午後、和志と会った。

　ここは、和志の部屋。

　和志が淹れてくれたコーヒーの香りがほんのり漂う。

「実は、俺、辰樹と別れたんだ」

　和志が切り出した。

「知ってる。辰樹から聞いた」

　心に生じたワクワク感を抑えながら、陸が言った。

「やっぱり、付き合うのは陸の方がいいのかな」

「たぶんね。付き合ってみないと分からないけど」

「付き合ってみる？」

「そうしよう」

　陸は、静かに言ったが、心の内では快哉（かいさい）を叫んでいた。

　　　10

　それから、陸の毎日は、幸福の色に染まった。

　和志と会うだけで幸福、メールをするだけで幸福。

　陸は、人生がこれほど楽しいとは今まで思わなかった。

　ただ、その幸福は長くは続かなかった。

　和志は、辰樹ともまた違う別の男と、最近会い始めたようだ。

「和志、最近、他の男と会ってるの？」

　陸が聞く。

　ここは和志の部屋で、陸が会いたいと言って訪ねてきた。

「会うだけで、別に、寝ているわけではないよ」

　そう言う和志の声色には、わずかに苛立ちが含まれている。

「それは信じるよ。でも、なるべく会わないで欲しいんだ」

「会う回数は、陸の方が多いよ」

「そういう問題かな……」

「あんまり口出ししないで欲しいな。和志だって、会いたい友達に会えばいいじゃん」

　そう言われて、陸は何も言えなくなった。

　　　11

　それから、陸はどこか憂鬱（ゆううつ）な気持ちで生活していた。

　心の霧が晴れず、恋愛のつらい面が及ぼす不快感に悩み始めたのだ。

　そんな中、陸は、辰樹とメールをして、二人で、ある計画を練り始めた。

　その計画を実行に移したら、心の霧が晴れるかと言ったら、そうはならない可能性が高い。

　それでも、今の陸には、とても魅力的な計画だった。

　　　12

　ある日、陸は和志にメールした。

　今度、辰樹も加えた三人で会わないか、という内容だ。

　和志は、了承した。

　陸は和志の部屋で会うのはどうだろうか、と言って、和志の部屋で会うことになった。

　陸が和志に案内されて、彼の部屋のＬＤＫに入ると、辰樹がすでに部屋に来ているのを見た。

　陸は、少し緊張していた。

　陸と辰樹が、目くばせをする。

「最近、調子は、ど……」

　言いかけた和志の言葉が止まった。

　陸が、和志の唇を唇でふさいだからだ。

　陸は、強引に和志の唇に舌を入れた。

　和志は、少し抵抗するか迷ったようだが、結局、動きが止まったまま、陸のキスを味わい始める。

　辰樹が、和志の服を脱がせ始める。

　まずは、ベルトを緩め始める。

　服の上から、体に触れたりもしながら、ジーンズを脱がす作業を始めた。

　陸は、和志が着ているシャツを脱がす。

　ボタンを一つ一つ丁寧に取る作業も楽しんでいた。

　そして、和志は完全に裸にされた。

　陸と辰樹は、服を着たままだ。

　和志は、陸と辰樹に快楽を与えられた。

　陸も満ち足りた想いを味わい、辰樹はぼんやりとしている。

　三人は、しばらくの間、無言で余韻（よいん）に浸っていた。

　　　13

　陸と辰樹は、二人で和志を抱くという“計画”が成功しても、特に何の感慨（かんがい）も湧かなかった。

　幸い、行為の最中、和志が嫌がる様子はなかった。

　それどころか、三人での行為を楽しんでいた。

　陸はもちろん、辰樹も楽しんでいた。

　ただ、陸は、しばらくの間、何となく和志に連絡しづらくなっていたし、和志の方からも、あまり連絡が来ない。

　陸は、ある日、思い切って、和志にメールをした。

　一度、二人で会って話さないか、と。

　和志は、了承し、彼の部屋で会うことになった。

「和志は、まだ俺と付き合っていると思ってる？」

　陸は、勇気を出して、言った。

「ああ。まだ別れてないよね」

「別れたいと思う？」

「俺は、別れたくない」

　和志のその言葉を聞き、陸は安堵（あんど）した。

「良かった。和志には不満があったんだけど……」

「他の男性と会ってることだよね」

「ああ。でも、もう気にしないことにしたんだ。考えてみれば、俺だって友達にも会うし、そんなに悪いことでもない」

「恋愛は、陸とだけしているつもりだよ。でも、陸が嫌なら、なるべく他の人と会わないようにする」

「あ、いや、会ってもいいんだけど、セックスは絶対にしないでくれる？」

「そんなの、当たり前じゃん」

「あと、辰樹とも、しないでくれる？」

「二人で計画を練って、俺と３Ｐしといて、よく言うよ」

　和志は、苦笑いを浮かべた。

「ちょっと、懲らしめてやるつもりだったんだ」

「まぁ、結果的に“凄かった”から、いいけど。あの時、完全に俺が受け身だったから、不満もあったんだ」

　和志が言った。

「今度は、俺が陸を攻めたいな」

　和志が、陸の瞳をのぞき込む。

　陸の胸は、一瞬で熱くなった。

　一度は不安で陰っていた陸の心だが、未来が急に楽しみになる。

　陸と和志は、今、お互いに温かい想いに満たされていた。

　二人は、かけがえのない幸運を手に入れたのだ。