過去を塗りかえて

第4話 優太の悩み

2023年11月2日　PM4：00

「ほぉ・・・」

ため息を一つ。

優太が漏らした。

「どうしたの、パパ・・・？」

握った小さな手の少年が顔を上げて聞いた。

「な、何でもない・・よ・・・」

力ない声を優太は返した。

心配そうに見上げる息子の顔を優太は切ない気持ちで見つめた。

疑いが確証に変わっていく。

息子は、自分の子ではない。

『責任・・とってくれるよね・・・？』

妻となった沙也加の言葉が蘇る。

あの時。

その言葉を信じて。

優太は恋を諦めた。

一瞬。

愛していた少女の面影が浮かぶ。

初めての恋。

そして、永遠の愛を誓い合った人だった。

それが。

不条理な出来事で。

離れ離れになり。

別の女と結婚していた。

健太。

それでも、息子は可愛い。

もしかすると。

健太の父はヤツかもしれない。

考えれば。

考えるほど。

疑う余地はあった。

だが。

もう、遅い。

それは。

自分の罪でもあるのだから。

「だけど・・・」

優太は小さな声で呟いた。

「できるなら・・・」

「えっ・・・？」

めざとく聞く幼子の声に我に帰る。

「何でもないよ・・・」

切ない表情で無理に口元を綻ばせた。

「パパ・・・」

健太は小さな手で優太の指をギュッとした。

まるで。

父を励ますように。