第11話 漫画オタク_練習試合を行う
「ほら、走れ! 走れ!」
俺は騎士たちを、しごいて行く。まあ、魔導士だが。
俺も鎧を着て走るが、騎士たちはついて来れない。
「アスリートでもない俺に、ついて来れない兵士ってなんだよ」
魔力で身体強化を行っただけで、アスリート顔負けの体力がついた。
最終的には、魔力なしでこの体力を発揮する予定だ。
兵士がこれでは、国が亡びるな。
国の根本から直さないといけない。
考えていると、遅れていた兵士が追いついて来た。
「そのままだ! 座るな! 疲れ切っている時に、魔力操作だ!」
俺は、念の四大行……(げふん、げふん)、を取り入れたトレーニングを課した。
初日は、散々だったが、俺が実践しているんだ。出来ることを証明する。
目の前に実演している人物がいるんだ。兵士たちの中にも出来る者が増えて行った。そして、士気が上がって行った。
目に見える成果があるんだ。従わない理由はないよな。
ついて来れない奴は、振るい落として行くしかない。
2日、3日と続けるにつれて、騎士たちに変化が現れた。
数人だが、俺のトレーニングメニューを熟せる人材が出始めたのだ。
「単純に鍛錬不足だったみたいだな。これでは、戦場で無駄死にするだけだったぞ?」
兵士の表情にも変化が現れた。限界まで追い込んでみるもんだ。いや、限界なんてものはない。
明日には、限界値が跳ね上がっているだろう。
魔法の威力も格段に上がっている。数日前の2倍と言ったところだろう。短期間で、こんなにレベルアップするのか。どんだけ怠けていたのかって話になる。
大将次第だが、実戦投入の日時が分からない。
「間に合うかどうか……。だが、僅かでも生存率を上げておきたい」
戦争は、兵士の数であり質だ。武器防具にもランチェスターの法則が当てはまるが、他の奴に任せよう。
俺は、兵士の意識階改革をメインにした方がいいな。
死の直前まで、追い込んでみよう。きっと本番までには、強兵が生れているはずだ。
脱落者は仕方がない。門番くらいなら熟せるだろうし。
足元には、疲労困憊の兵士たちが、転がっている。
俺は、空中に飛び上がり、魔力を全開にした。
それを、右手に集めて行き、剣状に成型する……。
大気がプラズマ化して、危ないな。高温すぎるようだ。
俺は、炎の剣を、振り下した。
目の前の海が割れた。炎の剣は、射程がないようだ。温度を飛ぶ斬撃として撃ち出せるみたいだ。威力も申し分ない。奥の手としてなら身を護れるだろう。
割れた海が戻るのが分かった。まるで、モーゼだな。もしくは、邪王炎○剣か……。(げふん、げふん)
「俺の全力……。まだ、こんなものか……」
他の3人に申しわけが立たない。
だが、焦る必要はない。戦争に出向く前にレベルカンストを目指せばいいだけだ。
逸る気持ち抑えつつ、イメージトレーニングを行って行く。
そんな俺を見て、兵士たちの表情が引き締まる。
俺が、この国を見捨てて他国に回ったら、一日で崩壊するだろうな。まあ、五ヵ国で最弱の国なんだ。
他国の強さも調べなければならない。
今のままでは、初陣で戦死もあるかもしれないので、慎重にならざるを得ないが。
ここで、聞こえる様に悪口が聞こえた。
「はんっ。足手まといの、魔導士部隊かよ。無駄飯ぐらいが、トレーニングして余計に食費を増やすんじゃねぇよ」
俺は、声の方向を見た。
馬に跨った……騎兵だな。槍を持っている。
「あいつらはなんだ?」
「この国のエリート集団です。騎兵隊は、選ばれた人しかなれません。貴族でも平民でも、実績があれば選ばれます」
ほう?
実力主義の精鋭部隊か。面白そうだな。
◇
次の日に、騎兵の練習場に案内して貰った。
実戦さながらに、突撃から武器で撃ち合っている。
「だが……、この程度か」
もういい、興味が失せた。
見るモノもないだろう。
立ち去ろうとした時だった。騎兵に囲まれてしまった。
「噂の異世界召喚者さま~。相手してくれませんかね?」
何処の世界にもいる、こういった手合い。実に面倒だ。
「10人選んでくれ。それと、あの広場で魔法を撃ってもいいんだな?」
こんな奴には、従ってはいけない。
暴力沙汰になっても、抵抗した方がいいだろう。
「馬鹿、冗談だよ。マジになるなよ~。雑魚魔導士のくせにさ」
この言葉を言わせたら、勝ちだな。
だが俺は、練習場へ足を運んだ。
1対10での、練習試合が始まった。
騎兵は、俺を取り囲むように動いて来た……。
鉄砲が発明されていない時代の戦術だ。やはり、得るモノがない。
そして、槍の穂先を突き付けて来た。
「「「なっ?」」」
驚くのが遅い。槍の穂先が、熔けているからね。
もう、俺の炎魔法に物理攻撃は効かない。今度は、鉄砲を試してみよう。
勘だが、何処かにあると思う。もしくは、鉛玉を作って貰おう。
「その前に、目の前の騎兵たちを終わらせるか……」
俺は、魔力を解放した。
「ふうぅおおおお~~~~!」
「「「うああ!?」」」
俺が纏っただけの炎で、燃える騎兵たち。広場が、一瞬だが炎に包まれる。
距離を詰めすぎだよ。
それに、騎兵が止まるなと言いたい。止まった馬は、歩兵の餌食だぞ?
「基本がなってないな」
俺はそれだけ呟いて、練習場を後にした。
ちなみに、騎兵たちは……、まあ生きているだろう。馬には、可哀相なことをしたかもしれないが。
「回復魔法の使い手も……、調べないとな。魔導士の質を見る限りだけど、大将ほどの使い手はいないだろうし」
やることが、山積みだ。
俺は、天を仰いだ。
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