アラウンドオルトロス

第11話

「おばあちゃんって、確か軍資金くれた？」

違かったらミスカに、わりと失礼だが

「そうね、そのおばあちゃんね」

どうやら、あっていたようだが、なんで今会いたいんだろうか？

「とりあえず、魔導四駆……車に乗って」

今まで、端っこのほうで、布の被せられていた物が車だった。てゆうか

「よく車なんて持ってたな、めちゃ赤いけど」

車のカラーリングは、目がいたくなるほどの真っ赤だった。

「ワイが塗ったさかい目ぇ～いたいのはかんにんや」

そして、3人はミスカの運転に揺られ、座っていた。

「おばあちゃんのいえがあるナベルスにはいったわ」

「結構近いんだね」

外を見ると、畑やらなんやらが、大量にあるThe田舎って感じだった

「久しぶりに、見たなこんな田舎って」

そして目的地についたのかブレーキがかかる

「舌噛むかと、思った」

そこには昭和に作られたような、おばあちゃんの家がたたづんでいた。

「さてとついたわよ。私とゴルスラは荷物をおいてるから、二人は先入ってて」

ミスカとゴルスラは、荷物を運んでいった。

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「ええんかあの事話さなくて」

あのこと？ああ

「家に入ったら、おばあちゃんのこと、嫌でも気づくわ」

「そっちやないがまあええわ」

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俺が引戸を開けるとそこには、10歳位の子供がたっていた。

「この子も、お孫さんかな」

冬子的に、それはおかしくないのか？まあそう考えんでも、読んでもらえればいいか

「君おばあちゃん、何処かわかる？」

その子供は部屋の奥の扉指差した

「あの部屋か」

冬子が先に、指の刺された。ドアを開けるも

「あれ？壁？なんかおかしいね」

ドアを開けると壁が広がっていた

「ふぉっふぉっ面白いのぉお主らは」

ドアから荷物をおいたミスカのが、現れその子供に向かって

「なにしてんのおばあちゃん」

「わるいのぉこやつが面白くての」

ん？今この子供を、おばあちゃんって言ってたよな

「え？？？？」

冬子も、かなり混乱している。宇宙猫みたいになってる。

そいつがミスカの婆さんのタスカや

裏からゴルスラが、現れ衝撃の事実を語った

「ええええええええ」

飛んでもなく驚く、俺と冬子、その隙を見逃さずタスカは、さらに指をあげ

「ふっふさらに驚かせてやろうワシは、年を1000から先は数えとらんのじゃ」

「なんだってぇぇぇぇぇ」

これは、驚いた。まあこんな世界だし、あり得るとは思ったが。

「あれ？じゃあミスカさんって何歳なの？」

そうだ、冬子は不思議そうに、言ってるが、ミスカは何歳なんだろうか？

「そっそそそそんな、ことよりもこたつに、入りまましょう」

明らかに、動揺している。ミスカを尻目に、こたつに入った。

「なんか外うるさくない」

外では、ドリルのような、轟音が鳴り響いている

「いってなかったっけ、ここでAOが発掘されてるって」

こんな中世な世界で、何でロボがある。それが不思議でならない

「何年か前にここから、出土したらしいの、そこから芋づる式に出たんだって、だからアラウンドオーパーツ略してＡＯ」

オーパーツ。昔にロボットなんて作れる文明があったのか、まぁ今の俺には、関係ないが

「話は、終わったけ？そろそろ、これ渡したいんじゃが？」

ミスカに、かなり厚い、茶封筒が渡される

「いい加減口座に、振り込んでくれないの？」

「仕方ないじゃろ、オレオレ詐欺なんちゅーモンが流行っとんじゃ、きーつけるに他ならん」

株、本当にやってたんだ。そう思った。つかの間、ゴルスラは多分俺の考えを読んで。

「まあ業界こんのでは有名わりかしやで」

俺が声の方まあつまりは、隣を見ると

「ちょっゴルスラ！？溶けてる溶けてる」

どうやら、こたつの熱で、溶け始めたらしい。冬子は、とっさに判断したのだろう

「私水もってくるね」

これで大丈夫か…いや待てよ、前にスライムに水をぶっかけた動画があったが、その時は！

「スライムに水を、やったらふやけるぞ、まて冬子」

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三人が大変になっている間、おばあちゃんと私は、話を続けていた。

「ふぉっふぉっホントに、面白い人たちじゃな、所であの事は話したのか？鋼さんと、冬子さんに」

さっきまで笑っていた顔が、真面目になった。緊張がはしる。

「言うわけない、じゃないだってあれは、一家の」

とその時に、二人が戻ってきた。

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「これ使っても？」

俺の手には、台所にあった。ゼラチンが握られていた。

「賞味期限切れてるのから、使っていいぞぉ」

「これでなおってぇぇぇ」

冬子はゴルスラに、向けてゼラチンを、ぶっ放した。そうすると、形が、もとに戻ってゆく

「おおきにぃぃぃ」

そして、ゴルスラは、一命をとりとめた

「じゃあ帰えるわね」

俺達は、車の前にたっていた。そろそろ時間だ。

「またくるんじゃぞぉ………あの事を、墓に持ってゆくつもりか、」