一粒の灯り（お題：ハロウィン）

第1話 純白のドレスの乙女

　エヴァンゼリンは、待っていた。

　純白のドレスを身にまといながら、彼が来ることを……。

　ドレスは、今夜のために心をこめて縫ったもの。

　貴族の娘である彼女は、ドレスなど望めばいくらでもあつらえることができたが、これだけはどうしても自分の手で仕上げたかった。

　一年間、彼が迎えに来ることを待ちわびていた。

　いや、彼と出会った時からずっと『この日』が来ることを望んでいたのだ。

　暗がりに咲く可憐な薔薇に誘われ、色づいた木の葉が窓から一枚舞い込んだ。

　秋風が開け放たれた窓から入り、エヴァンゼリンの蜂蜜を流したような髪を優しく揺らした。

　遠くに見える家々にも、深夜だというのにオレンジ色の明かりが見える。

　今夜は、万聖節の前夜。

　ハロウィンだ。

　一年が終わり、新しい日が始まる。

　この日は、死者の霊や精霊がさまよい歩くと古くから言い伝えられていた。

　どの家々でも、魔よけのため窓や扉は閉じ、部屋もランタンで明かりを灯し続ける。

　しかし、エヴァンゼリンの部屋は真っ暗であった。

　窓も開け放たれている。

　彼女は、想い人を待っているからだ。

（ジェフリー、早く迎えに来て……）

　エヴァンゼリンは、胸元にあるアメジストのブローチを両手で包み込んだ。

　彼女は、人間であることを捨て彼と同じヴァンパイアになる。

　そう、心に決めていた。