狢（ムジナ）達の部屋

第43話 秘書の仕事

　議員会館が夕闇に包まれる。

三人が応接室で『密談』をしている。

テーブルの上にはダンヒルのタバコ、ケーキ、コーヒー、お茶が置いてある。

事務室から高木の声。

　「すいませ～ん。お先に失礼しまーす」

　「お～う！ ご苦労さん。後で神田の旨い焼鳥屋に連れて行くから」

　「え〜、 信じて良いのかなあ」

　「俺はウソは吐（ツ）かないよ」

　「本当ですか〜。じゃ、お疲れ様でした」

高木が事務所を出て行く。

　事務所には三人が残る。

武智は空のコーヒーカップを持ち、ソファーを立つ。

　「ちょっと、熱いのに替えるべえ」

武智は安藤のコーヒーカップを見て、

　「替えましょうか」

　「おお、そうね」

武智はカップを二つ持って事務室に行く。

応接室に安藤と伴が残る。

伴は安藤を見て、

　「仕切り屋（シキリヤ）ってどんなお仕事ですか？」

安藤は伴の突然の問いかけに、

　「シキリヤ！？」

　「高木さんから、『シキリヤ』と聞きましたけど」

安藤は力強く、

　「僕は仕切（シキ）ってなんかない！ 流れを調整しているだけ」

伴は首を傾（カシ）げる

　武智が入れ替えたコーヒーを持って、ドアーの開いた応接室に入って来る。

伴を見て、

　「オメー、飲むんだったら自分で入れて来いよ」

　「ハイ」

武智はテーブルにコーヒーを置いて、ソファーに座る。

安藤が武智を見て、

　「わるいねえ」

武智は入れ替えたコーヒーを一口、口にして、

　「で？」

安藤はダンヒルのタバコを一本抜き、抜けた歯の間に入れる。

伴はすかさず例のライター（ディユポン）で火のサービス。

　「おう！」

伴を睨（ニラ）み、タバコを深く吸い込み歯の間から煙を出す。

伴は俯（ウツ）いてジッと笑いを堪える。

安藤がおもむろに話始める。

　「実はねえ、『あるヤツ』から依頼されて」

　「あるヤツ？」

安藤が伴を一瞥（ベツ）する。

武智は安藤を見て、

　「ああ、コイツなら大丈夫。口は固てえから」

武智は伴を睨（ニラ）む。

　「あ、ハイ」

安藤はまたタバコを深く吸い、天井に向かって歯の間から煙をゆっくり吐き出す。

そして急に身体を前に倒す。

それに続いて武智と伴も体を前に。

安藤はおもむろに話始める。

　「拡張工入れて資材高騰で予定価格十億六五〇〇、五社呼ばれて今回のチャンピオンは大成・徳嵩のＪＶが九億七三〇〇で落とす予定」

武智が驚き、

　「なんだい、もうそこまで話が進んでるんですか」

安藤は武智と伴をチラッと見て溜息まじりに、

　「ただ、『一社』がどうしてもねえ。このままだとモグラ叩きだ」

　「？ で、その一社って云うのは？」

　「群馬の崎田と神奈川のフジミ工業のＪＶなんですよ」

　「サキタ？ 茂木派（旧竹下派）か。めんどくさいのが絡みましたね」

伴が、

　「モテギ？」

武智はいぶった化な顔で伴を見る。

　「 おい、オマエは少し黙ってろ」

　「あ！ ハイ」

安藤は話を続ける。

　「そのめんどくさい会社ですよ」

　「崎田に変な噂でも流れてるんですか」

　「いや、実はフジミの方なんですよ」

　「フジミ？ 神奈川のフジミかあ。聞かねえ名前だな」

　「いや、俺はそんな事どうでも良いんですがね」

　「え？」

伴は安藤と武智の会話を目を丸くして聞いている。

　「私が頼まれているのはその下の『下請け業者』なんですよ。どうせ、フリーに成っても『25』を切ったら『不調』で流れる。崎田としても、前々から上手くやっている裏仲間だ。昨日今日（キノウキョウ）の新参者じゃねえし、一応フリーに成っても仁義だけは通すでしょう」

　「で、頼まれている下請け業者っていうのは？」

　「東京の日下工業という所です」

　「クサカ？ どっかで聞いた事があるなあ」

　「堀田（公明党）さんの所の秘書が顧問をしている会社ですよ」

武智は驚いて、

　「ええ、早川の！ あの早川が顧問だったのかあ。なるほど」

　「そう。で、かりに、叩き合いに成っても八億三〇〇〇止まり。落札業者の利益をマックスで三割とすると、こっちの見積もりじゃ六億七千から七億」

　「え～えって！ 七億？ 七億で出来るんですか？」

　「大丈夫でしょう」

安藤は軽く答える。

　「面白（オモシ）れえ。て云う事は崎田の息子を何とかコンペに引きずり込み大成・徳嵩で丸く収めれば良いという事かな？」

　「それが出来れば、それこした事はないんですが、不二壬（フジミ）の『焦げ付き』は幾らあるのかなあ」

　「コゲツキ？」

武智は驚いて安藤を見る。

安藤は意味深（イミシン）な表情で「ニッ！」っと笑う。

武智が安藤のシナリオにハタと気付く。

　「そうか！ よし、乗ったッ！ で、入札日は？」

　「五月の連休が明けて直ぐ」

　「五月の連休明け？」

武智は代議士の机の裏壁のカレンダーを見る。

　「三ヶ月後か。伴！ 面白く成って来たぞ。安藤さんッ！ 美味（オイシイ）しい話を有り難う御座います。来週の火曜日迄、待って下さい」

　「・・・一週間か」

安藤はタバコをクリスタルの灰皿に強く押し消し、武智と伴を見る。

　「分かりました。上手く行けば、大きいですからねえ」

安藤が席を立つ。

武智もそれに続き席を立ち、右手で厚い握手を求める。

安藤はそれに応え、差し出された右手を握る。

　「じゃッ」

伴も我に返り席を立つ。

　「ア、ご苦労様です！」　

安藤は何も言わずに応接を出て行く。

武智が笑顔でもみ手すり手で安藤の後を追う。

　「いや～、いやいや、安藤さんには負けるなあ。有難うございま～す」

振り返らず事務所のドアーを開けて退所して行く安藤。

ドアーが静かに閉まる。

伴は『映画の様な雰囲気』を感じて、

　「格好良いですねえ」

武智は伴を見て、

　「？ どこが」

事務室の電話が鳴る。

伴が受話器を取る。

　「お世話になります。中尾事務所です。もしもし、・・・もしも！？」

　「うるさい！」

中尾先生である。

伴は恐縮して、

　「あ！ お疲れさまです」

　「疲れてなんかない！ 」

　「失礼しました」

　「何をしてる」

　「はい、今、安藤さんとの打ち合わせが終りました」

　「武智くんに代わりなさい」

　「ハイッ！ 武智さん、本人から一番です」

伴が電話を応接室に切り替える。

武智は得も言われぬ顔で応接の受話器を取る。

　「ハイ！ 代わりました」

　「いいね。あまり深く掘らない事。今は周りの眼が厳しいからね」

　「ハイッ！」

　「で、大川クンから電話はあったの？」

　「オオカワ？ あ！ まだ無い様です」

　「マダナイヨウです？」

　「あ、すいません。伴クンに替わります」

武智はソファに座る伴に受話器を渡す。

伴が驚いて、

　「えッ！」

武智は小声で、

　「大川から電話が有ったかとよ。適当に答えとけ」

　「はい」

伴が元気良く、

　「はいッ！ 電話かわりました。大川サンは鋭意努力しているとの事です」

　「なにッ？」

　「あ、丁寧に進めているそうです」

　「アンタ、時々わからない応え方をするね。武智クンに替わりなさい」

　「はいッ！」

伴が武智に受話器を渡す。

　「どう成っているの？」

　「あ、だから緊張感を持って」

電話が切れる。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　つづく