狢（ムジナ）達の部屋

第4話 定例会議

　事務所のドアーが開き、中尾先生（財務副大臣・中尾博康）が事務所に入って来る。

武智は急いで席を変わる。

高木が先生を見て、

　「あッ！ おはよう御座います」

今日の中尾先生は若干、『虫の居所』が良くない。

　青木（秘書・運転担当）が息を荒げて事務所に入って来る。

先生は応接室に入り、ドアーを閉める。

武智は先生を見て起立、伴もそれを見て遅れて起立。

二人は不動の姿勢て挨拶をする。

　「お疲れさまです！」

青木がドアーをそっとノックして応接室に入って来る。

　「お疲れさまです」

中尾先生は青木を無視し、新人の『伴』を見る。

　「・・・うん」

ソファーにフカブカと座る先生。

三人はそれを確認して静かに浅く座る。

武智と息を整えた青木は、背広の内ポケットから手帳を取り出す。

伴は武智と青木の仕草を見ている。

先生は突然、ニッコリと笑い、

　「青木くんねえ」

青木は自分の名前を呼ばれ、

驚いて、

　「ハイ！」

　「君は目立ち過ぎるぞ～」

　「ハ？」

　「アナタが代議士じゃないんだから〜」　

青木は恐縮し、頭を掻きながら、

　「すいません。気を付けます」

　「気を付ける？ 痩せなさい！」

　「あ〜・・・はい」

中尾先生は武智を見て、

　「・・・だいたいねえ。『アナタ』がだらしないからこんな事に成るんだ。浅生先生の事務所に行ってみなさい。あそこの秘書さん達は実にしっかりしている。歩くとお金がひとりでに付いて来る。アナタとは全然違う。私はね、アナタを叱っているんじゃないんだ。よく勉強しなさいと言ってるんだ」

武智は恐縮して、

　「ハイ」

　「タケチくん、私の今回のポストは何？ 」

　「ハイ！ 財務副大臣です」

　「でしょう。 お金が集まらない訳がないじゃないの。何をためらってるんだ、アナタは」

　「ハイ！ すいません」

伴はこの雰囲気を緊張して聞いている。

先生は青木を見て急に優しく、

　「青木クンも分かるね」

　「ハイ！」

　「行け行け、ゴーゴーッ！」

ここから先は中尾先生の『いつもの説教』が始まる。

「アタシはね、学生時代、ゴム紐を売って学費を稼いだんだ。売れて売れて笑いが止まらなかった。秘訣は何だと思う、タケチくん」

　「ハイ！ 『愛』です」

中尾先生はその答えを聞いて力強くテーブルを叩く。

　「その通りッ！ 政治家は愛が無ければお金は集まらない。愛と、もう一つ灯（トモシビ）ッ！ そうすれば、蛾（ガ）でも集まって来る。灯とは何？ タケチくん」

　「ハイ。結果の出る陳情処理です」

　「そう。結果は糧（カテ）になり、票に成る」

先生は急に話題を変えて、猫撫で声で、

　「で、タケチくんは今どの位？」

　「ハイ。現状は」

武智が手帳を捲（メク）る。

　「やめなさい！ 私と話す時は結論だけ！ 時間がもったない」

　「あ、ハイ！ 二百と」

　「はい！ 次、青木くん！」

　「ハイ。二十枚」

　「ニジュウ？ 君は身内にパーティー券を売ってるのか？」

　「あ、すいません！ 百でした」

　「でしょう。一週間で百枚。素晴らしい。やはり僕の人選にくるいは無かった。ただしッ！ ・・・全部入金出来ればの話しだがね」

先生はニッと笑い、

　「あんなものは紙屑だ。化けなければ何にもならない。みんなに言っておきます。パー券売りなどと云うものは足で稼ぐモノではない。アタマで稼ぐモノ！ 私に近づきたい人達は沢山居るはずです。アタシの政治手法を売り、そして稼ぐ。差し当たって『四百』捌きなさい。しかし、無理はいけない。無理をすると・・・。高木ク〜ン。入金は？」

高木が事務室から、

　「はーい」

高木が応接室にメモ紙を持って来る。

先生が渡されたメモ紙を見て驚く。

　「八十？ ・・・で地元は？」

　「あッ、下に書いてあります」

中尾先生はため息まじりに天井を睨み、

　「・・・百二十五か・・・。まだ日にちはあるな」

中尾先生は全員を見回し、

　「あなた方の双肩に掛かっている。で、医師会は回ったの？」

武智が、

　「あッ、これからです」

　「あそこは鮫島サンの所にね」

　「はい。アポは取ってあります」

先生は腕時計を見る。

　「・・・おお？ もうこんな時間だ」

背広のポケットから「本日の行動表」を取り出し、テーブルの上に広げ、

　「え〜と、・・・」

事務室に戻った高木を呼ぶ。

　「高木く～ん！ 修正表」

　「ハイ！」

高木が応接室のドアーを開けて「修正表」を持って来る。

先生が高木を見て、

　「で？」

修正予定表の一行を指差し、

　「はい。無階先生との朝食会が入りました」

中尾先生は驚いて、

　「無階先生と朝食会？ 青木クン、車（クルマ）ッ！」

　「ハイ」

青木は手帳を背広の内ポケットに入れ、応接室から大きな身体（カラダ）をゆすって出て行く。

中尾先生は手帳と行動表を懐に入れながら、

　「いいかね。今度の東プリ（東京プリンスホテル）は二千人も入るんだ。それにゲストは元総理の大泉先生。私の顔に泥を塗る事だけはやめて下さいね。三人に言っておくが、もうこの時間から走ってる秘書もいるんだ。時は金！ タケチくん、今日の目標は？」

　「ハイ！ 五十です」

　「百だね」

　「えッ！ あ、ハイ！」

中尾先生は伴を見て優しく、

　「伴くん。こんな簡単な打ち合わせを週の始めにやっている。君も大いに議論しなさい」

　「え？ いや、ハイ！」

中尾先生は急いで応接室を出て行く。

武智・高木・伴の三人が起立して、

　「いってらっしやいませ！」

　嵐の去った中尾事務所。

武智が事務室で電話を掛けている。

高木は応接の机上を片付けている。

伴はソファーに座り、冷えたお茶を飲みながら、

　「・・・凄いですね～」

高木は優しく笑って、

　「何がですか？」

　「いや、今の打ち合わせです」

　「そうですか？ どこもこんなもんですよ」

伴は驚いて、

　「ええ！ そうなんですか」

高木はニッコリ笑って、

　「すぐ慣れますよ」

武智が電話を終えて事務室から戻って来る。

伴を見て、

　「イヤ～、いやいや凄げえだろう。毎週あれだ」

武智はソファーに座る。

高木を見て、

　「高木くん。熱いの一杯もらえるかな」

　「ハイ」

　「・・・陳情処理だとかパー券売りだとか。国会議員の仕事って面白れ～だろう」

伴は怪訝な顔で、

　「オモシロイ？」

　「これがケアーだ。慣れだよ。ナレ！ オヤジからあれを取ったら何も残んねえ。とにかくコマケー（細かい）んだ。あんな事、車ん中でやられてみろ。運転なんか集中できゃしねえ。みんな一日で辞めちまうよ。運転手はあの青木で五人目だ。・・・しかし、あの青木はよく頑張ってるなあ」

高木がコーヒーをテーブルに置きながら、

　「相性が合うんじゃないですか？」

　「アイショウ？ ・・・デブとハゲか？ 」

高木はクスッと笑い応接を出て行く。

　「しかし、あのオヤジは金集めと演説が下手（ヘタ）だなあ〜・・・」

武智はコーヒーを飲み干し伴を見て、

　「バンケン」

　「ハイ！」

　「今日は、俺と同行でもしてみるか」

　「え！ 僕、今日は何も持って来てないです」

　「いい！ 名刺と俺のカバンを持って付いて来い」

　「え？ あ、ハイ」

高木は薄笑いを浮かべながら、武智の『本日の行動予定表』と、

　『財務副大臣 中尾博康 秘書 伴 憲吾』

の名刺を二ケース。パーティー券を二束（二百）持って応接室に入って来る。

高木は優しい微笑みを浮かべ、

　「頑張って下さいね。『エース』なんだから」

伴は机に置かれた自分の名刺の肩書きと札束の様なパーティー券を見て目が点に。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　つづく