紳士は異世界でメイドハーレムの夢をみる

第229話 味噌汁

　次の日の昼時。

　裏庭からいい匂いがするなと出てみると、匂いの元はチョコ屋妖精パロンの作業場だった。

　ノコノコと匂いに引かれていくと、パロンが七輪で魚を焼いていた。

　こっちの世界の妖精は、妖精というより妖怪の方が近いんじゃないのか？

　実は狐か狸が化けてるんだったりして。

　などとマヌケなことを考えながら寄っていくと、隣にパン屋のエメオもいた。

「よう、うまそうだな」

「あらぁ、サワクロさん。先ほどぉ、モアノアさんに鯖の塩漬けを頂いたのでぇ、焼いてるんですよぉ」

「七輪もあるのか」

「これもそちらからぁ、お借りしたんですよぉ、この辺では炭もなかなか手に入りませんしぃ」

　そういやうちに七輪があったな。

　炭の匂いが料理には不評なので、エレン達の火鉢ぐらいしか使ってないんだった。

「炭ってこんな独特の臭いがするんですね。燻製ともちょっと違うし」

　と、隣で鍋をまぜていたエメオ。

「そっちはなんだ？」

「えーと、味噌汁だそうです。サワクロさんも食べます？」

「ほほう、最高だな、いっぱい貰おうか。ご飯はあるのか」

「お米はぁ、もう切れそうなのでないですぅ」

　とパロン。

「どっかから仕入れられないのかよ」

「前に住んでいた街ではぁ、緑のおばさんが売りに来てくれたんですけどぉ、こっちに来てからはご無沙汰でぇ」

「なんだ、その緑のおばさんってのは」

「緑の服を着たおばさんですよぉ。妖精の里の近くまで出入りしてた商人でぇ、お世話になってましてぇ」

「そういう人がいるのか」

　なら、その人を探し出せばどうにか。

「名前はなんていうんだ？」

「緑のおばさんですよぉ」

　それは名前じゃないだろうと思うが、埒が明きそうにないな。

「それにしてもうまいな」

　具に野菜がちょっと入ってるだけで、具沢山の味噌汁で育った俺には物足りないが、十分うまい。

「ほんと、この味噌汁というのも美味しい。最初は鼻につく匂いが気になったけど、すぐに慣れましたし、これなら毎日食べたいです」

　とエメオ。

「まったくだな。野菜ばかりじゃ物足りないので、今度ウチの豆腐を持ってくるからまた作ってくれ」

「いいですよぉ、味噌汁ぐらいならぁ作りますぅ。もっとも味噌ももうあんまりないんですけどぉ」

「どうにかしてくれよ」

「どうにもなりませんねぇ」

「しょうがねえな。こんなうまいものを毎日食わんでどうするよ」

　などと言いながら味噌汁をすする。

「そういや、俺の故郷じゃ『君の味噌汁を毎日食いたい』ってのがプロポーズの定番フレーズだったなあ」

「ぶーっ！」

　と吹き出すパロン。

「な、なんじゃわれ！　わ、わしをどうするつもりじゃ！」

「いや、別にどうというわけでは」

「わ、わしゃ嫁にも従者にもならんからな！　人間の風習なんぞには惑わされんぞ！」

　それを聞いたエメオが、

「あの、もしかしてパロンさん、ほんとに人間じゃないんですか？」

「な、何言うとんじゃ！　どこからどう見ても、に、人間じゃろうが！　じゃよな？」

　と頼りなさそうな顔で俺の方を見るが、気が付かないふりをして味噌汁をすする。

「そうなんですけど、サワクロさんの周りっていろんな種族が集まってますし、それにパロンさんって、なーんか言動が変ですし……」

「そそそ、そんなことないわい！　アホかボケ、何寝ぼけたことぬかしとんじゃい！」

「じゃあなんで嫁にも従者にもならないなんて……、サワクロさんはこう見えてもすごい人なんですよ？」

「はん、紳士なんぞ興味あるかい！　こいつなんぞ、ちょいと顔が光っとるだけじゃい、光るだけならホタルのケツも光っとるわ」

「む、紳士様と知ってて歯牙にもかけないってのは、やっぱり普通じゃないと思います！」

「そ、そ、そんなもん知るか！　好いた張ったはタブーなんじゃい、そんなことしてみい、たちまち……」

「たちまち？」

「う、うるさいわい！　そんなに紳士がええなら、われが従者にしてもらえばええじゃろが」

「なっ！？　わ、わたしなんて、無理です！　考えただけでも恐れ多い……」

「なんでやねん、古代種ちゅーんは従者になるもんちゃうんかい」

「でも、私は……」

「はん、こいつが角ぐらい気にするようなタマか！　蛇までおるねんぞ！」

「つ、角のことは関係ないでしょ！　っていうか、蛇ってなんですか！」

「蛇は蛇じゃ！　とにかく、従者ならわれがなったれや」

「いいえ、パロンさんがなるべきです！」

「なんでわしなんじゃ、わしゃ知らん！」

「私だって知りません！」

　そういう話は俺に聞こえないところでやってほしいよなあ、と思うんだけど、気にせず焼き鯖をかじりながら経過を見守っていたら、不意に二人共俺がいたことを思い出したようだ。

「あ、サ、サワクロ……さん、聞いてたんですか？」

「ちゃ、ちゃうぞ！　わしゃそんな気はないんじゃからな！　こいつが勝手に！」

「わ、私も別に、そんな、その……」

　動揺する二人も可愛いが、俺は皿の上の鯖を指差してこう言った。

「早く食べないと鯖が冷めるぞ。脂が乗っててうまいから、早く食え」

「は、はい、い、頂きます、もぐもぐ」

「ふん、元々わしのもろた鯖やんけ、くそう、なんじゃい、くそう、うまいのう、もぐもぐ」

「うむ、うまいなあ、もぐもぐ」

　あとは黙って三人で鯖を食い続けた。

　冬の鯖はうまいなあ。