第41話 杉浦が・・・
出演者(イメージ・キャスト)
百地龍太郎(オーナー) 草彅 剛
百地静子(テンチョウ) 仲間由紀恵
外もだいぶ暗くなってくる。
散らかった店内に突然ドアーチャイムが鳴る。
音 「ピンポ~ン、ピンポ~ン」
素足に運動靴を履いた、みすぼらしい男が店の出入り口に立っている。
静子は売り場の床に這いつくばり、カウンターの下に「落し物」が無いかと覗(ノゾ)いている。
カウンターの下から運動靴を見て、
静子「・・・あ、すいません。今日はお店、お休みなんですよ」
静子が顔を上げる。
静子「? あ、杉浦クン! 杉浦クンじゃないの」
杉浦「店長、ご無沙汰しています」
静子「そうよ。本当に、ご無沙汰よ。あ、ちょっと待って。今、オーナーを呼んで来るから」
事務所では石田が辞めて行ったアルバイト達の「ネームプレート」を机の上に並べて、懐かしそうに輪ゴムでまとめている。
静子が事務所を覗いて、
静子「あら? オーナーは」
石田「トイレに入ってます」
静子「あ、そう。あ! 杉浦クンが来てるわよ」
石田は驚いて、
石田「えッ! マジっスか?」
石田が急いで売り場に出て行く。
静子はトイレの中の龍太郎に、
静子「アンタ! 杉浦クンが来てるわよ」
トイレの中から水を流す音が。
龍太郎が急いで出てくる。
龍太郎「ええ? 杉浦が? そう・・・」
龍太郎はハンカチで手を拭きながら売り場に出て行く。
龍太郎「よ~お、杉浦クン」
杉浦「オーナー、お久しぶりです」
龍太郎「久しぶりじゃないよ。みんな心配していたんだぞ」
静子「そうよ、まったく~。突然居なくなっちゃうんだもの。元気でやってるの?」
杉浦「大丈夫です。このとおり! 元気です」
石田は冴(サ)えない姿の杉浦を見て、
石田「杉浦サン、今、何やってんスか?」
杉浦「池袋のパチンコ屋で働いているんだ」
龍太郎はアルバイト達の噂で、何となく杉浦の居場所は分かっていた。
龍太郎「やっぱりパチンコ屋か。おフクロさん心配してたぞ」
静子「そうよ、まったく」
杉浦「おフクロには時々連絡してます」
静子「本当?」
龍太郎は杉浦の身体を見て、
龍太郎「オマエ、少し痩せたな」
杉浦「そうですか? そう言えば四キロ位痩せたかな」
石田は昔、杉浦のパチンコ仲間だった吉村の事を思い出し、
石田「あ、吉村サンが会いたがってたっスよ」
杉浦「吉村か。懐かしいな。でも、もう居ないんでしょう。就職したって、聞きましたよ」
静子「そうよ。吉村クン、地下鉄の運転手やってるわよ。あの頃の人達みんな立派に成っちゃったわよ」
杉浦は淋しげに、
杉浦「だろうなあ・・・」
龍太郎「あ! そうだ。オマエの給料! まだ預かっているぞ」
杉浦の顔色が変わる。
杉浦「ですよね。実は、それを貰いに来たんです」
龍太郎「なんだ、そうだったのか。連絡が取れたなら俺が持って行ってやったのに。オマエがどうしてるか心配でな。ちょっと待ってな。今、持って来るから」
龍太郎は事務所に入って行く。
静子「で、杉浦クンは今、どこに住んでるの?」
杉浦「パチンコ屋の寮です」
静子「パチンコ屋の寮? アンタずっとそんな生活するつもり?」
杉浦「そんな。もうそろそろ辞めます。就職も決まった事だし」
杉浦は強がっている。
静子は杉浦の性格は知り尽くしている。
龍太郎が事務所から給料袋を持って出て来る。
龍太郎「おお、お待たせ! 三日分と残業代。二万九千六百五十円。はい!」
龍太郎が杉浦に袋を渡す。
龍太郎「開けて確かめてくれ」
杉浦「はい。じゃ、失礼して・・・」
杉浦が渡された袋を開け、明細を見て札と小銭を確かめる。
杉浦「はい。確かに」
袋を二つ折りにし、汚れたズボンの尻ポケットに入れる杉浦。
杉浦「・・・オーナー、何か手伝う事は有りませんか?」
龍太郎「残念だけどもう無いな。この店は、閉店なんだ」
杉浦「みたいですね。入り口のドアーの貼り紙を見ました」
龍太郎は杉浦の顔を見て、
杉浦「オマエ頑張れよ。良い男なんだから」
杉浦のはその一言で急に俯き、唇を噛みしめて涙をこらえる。
杉浦「・・・すいません」
龍太郎「いいよ。もう昔の事だ。オマエが辞めてからいろんなヤツが入って来たぞ」
杉浦「でしょうね」
静子「本当に良い思い出だったわ。杉浦クンもこの店の思い出、大切にしてね。もう無くなっちゃうんだから」
杉浦「え! 無くなっちゃうって?」
静子「そう。壊して、ホテルに成っちゃうの」
杉浦「そうなんですか・・・。はい、大切にします。有り難う御座いました。じゃ」
杉浦が店を出ようとすると龍太郎が、
龍太郎「杉浦クン!」
杉浦「はい」
龍太郎「これ・・・少ないけれど、餞別だ。靴でも買いな」
杉浦は龍太郎の気持ちに驚いて、
杉浦「オーナー、それは貰えません」
龍太郎「いいから持って行け。この店で会ったのも何かの縁じゃないか。パチンコなんかで使っちゃうんじゃないぞ」
龍太郎はティシュに包んだ餞別を無理やり杉浦の手に握らせる。
杉浦は龍太郎と初めて交わしたあの時の、あの暖かい『指切り』を思い出し、小指を差しだす。
杉浦「オーナー・・・」
龍太郎「おう。そうだったな」
龍太郎は小指を立て杉浦の小指にシッカリとからます。
杉浦「有り難う御座います」
龍太郎は杉浦の目を見て、
龍太郎「良いんだよ」
杉浦は俯きながら店を出て行く。
龍太郎と静子、石田の三人が表に出て杉浦の最後の姿を見送る。
龍太郎は杉浦の痩せた背中に、
龍太郎「杉浦クン!」
杉浦が振り向き、
杉浦「ハイ!」
龍太郎「またお越しくださいませ!」
と深く頭を下げる。
杉浦は堪えていた涙が溢れ出す。
杉浦「・・・有り難うございました」
杉浦は龍太郎と静子、石田に深々と一礼して去って行く。
石田は大粒の涙が止めどなく溢れ、店の中を走って事務所に行ってしまう。
事務所で荷物を整理して居る石田。
龍太郎が机の引き出しを開け、古い書類をシュレッターにかけている。
石田が、
石田「・・・オーナーってヤッパ良い男っスね」
龍太郎「なんだ、突然」
石田「すッごく感動しました。最初に会った時からどっか違うなと思っていたんスけど。・・・うん。ヤッパ、尊敬します。オーナー、またこの近くで店やりましょうよ。アタシ、オーナーとならず~とついて行けます」
龍太郎「そうか? でも俺は商売なんか向いてないよ」
最終回に つづく
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