人間観察記『ドヤの店』

第15話 天井裏の干からびた猫

　工事責任者が脚立を置いて、助手の男とコーヒーを飲みながら一休みしている。

工事責任者が龍太郎を見て、

　「ああ、それから天井裏に人形みたいな物が置いてありますね」

　「ニンギョウ？・・・誰が置いたんだろう。ねえ、石田サン」

石田はタバコの火を灰皿に押し付け、

　「知りませんよ、そんな事。でも気持ちワリーっスね」

龍太郎は工事責任者を見て、

　「こう云う古い家には、この「テ」の話はつき物ですよね」

　「ハハハハ、そうですか？ 」

二人はコーヒーを飲み終えて、

　「じゃッ、終わりましたんでこれで失礼します」

　「あッ、帰ります？ じゃッ、ご苦労さまでした」

二人は事務所を出て行く。

すると、通路から責任者の声が、

　「オメー、脚立は」

　「あッ、すんません」

　「オメー、本当に、大丈夫か？ 」

賑やかな二人の『工事担当コンビ』であった。

　龍太郎と石田が天井を見ている。

　「ホラーっスか？」

　「うん。・・・ちょっと見てみようか」

　「そおっスね」

龍太郎がテーブルの上に乗り天井の蓋をそ～と開ける。

中を覗きながら、

　「ほおー ・・・こんなふうになってるんだ」

　「なんか見えますか？」

　「暗くて良く見えないなあ。石田サン、机の一番下の引き出しに懐中電灯があるから取ってくれる」

石田が引き出しを開けて懐中電灯を取り出す。

　「はい、どうぞ」

　「サンキュー」

　「どうっスか？」

　「ええ？・・・うん。あッ！ 有った。光ってる」

　「あのバイトのメガネのレンズじゃないっスか？」

　「いや、違う。目だ！ 目が光ってる。でも人形か？・・・あ〜あッ！ネコだ。ネコが干乾びて死んでいる」

　「ネコ？ 分かったッ！ チュー功にやられたんだ」

　「ネズミに？ うんなバカな」

　「いや、アイツならヤリかねないっス。一匹、でっかいボスネズが居るんスよ」

「ボスネズ？ 石田さん、店長呼んできてくれる」

　「は～い」

暫くして静子と石田が事務所に来る。

静子が渋い顔でテーブルの上に立つ龍太郎を見て、

　「何やってるの？」

龍太郎は静子を見て、

　「マイッタたよ。屋根裏でネコが死んでんの。ッたく、なに考えてるんだろうなあ」

　「ああッ！ それだ。それであんなにハエが居たんだ」

　「あ〜あ、そうだったのか。店長、わるいけど隣りの大家サン呼んで来てくれる」

　「分かった。でも、あのお爺さん居るかしら」

静子が事務所を出て行く。

　石田はタバコを吹かしながら、

　「あのスケベジジイ」

龍太郎は天井に頭を入れながら、

　「え？ なんか言った」

　「あの大家、人（シト）の尻（ケツ）をやたら触るんスよ」

龍太郎は下の石田を見て、

　「何だい、それは？」

　「この店の女の客、ほとんどが 触られてるんじゃないっスか」

　「ハハハハ」

　「店長も今頃、触られてますよ」

龍太郎は驚いて、

　「え〜え！」

　暫くして、静子と大家が事務所に入って来る。

この大家が「典型的な江戸っ子」。

まるで『歌麿の絵』に出て来る様な顔立ちである。

その大家が、

　「あんだって、ネコが死んでる？ ど～ら、ちょっとドイテみな！」

大家は、さりげなく石田の尻（シリ）をさわる。

石田は驚いて、

　「キャッ！ またやった。スケベッ」

　「なんだい、子供じゃあるめえし」

　「ナニ言ってんスか！ いい加減にしてくださいよ。警察呼びますよ」

　「おお、呼んで来い。オマワリが怖くて団子が食えるかい！」

龍太郎は威勢の良い大家を見て、

　「さすが、江戸っ子ですねえ」

　「浅草の生まれよ」

　「あ、ごもっとも。すいませんねえ、忙しいところ」

大家サンは持参した脚立を開き、身軽に階段を上がって屋根裏を覗く。

　「おうッ！ 暗くて見えねえぞ。何かねえのかい」

龍太郎はテーブルの上の懐中電灯を渡す。

　「これどうぞ」

　「良い物のあるじゃねえか。でッ、どこだい？」

　「左の柱の下です」

　「ヒダリ？・・・ああ、アレか。分かった。ちょっとその辺のナガモノ貸してみな」

　「このカーテンレールなんかどうですか？」

　「ダメだい、そんなんじゃ。おう、そこの壊れたモップの柄を取ってくれ」

　「あッ、はい」

　「よっしゃ！ 待ってろ。今、取っちまうから。ウッ！ チッ、しぶてえ野郎ダ。干乾びてひっ付いちまってるぜ。ヨイショット！ おッ、取れた。よ～し、今 落とすぞ、どいてろッ！ セーノ、アラヨット！」

干乾びたネコと、ネズミの糞、ハエのサナギが床に落ちて来る。

　「キャ～ッ！」

静子は卒倒しそうな声を上げて事務所から飛び出て行く。

石田もそれを見て、

　「すッげえ！」

騒がしい事務所を、杏子が覗きに来る。

　「何やってんですか？」

石田は杏子をきつい目で見て

　「オマエには関係ねえ。仕事しろ！」

杏子は『ネコのミィーラ』を見て、

　「ウワ～ッ！」

売り場に飛んで行ってしまう。

大家は脚立をたたみながら、　

　「これで一件落着！ 参っちゃうよな、こんな所でオッチンじゃいやがってよ。おうッ！ これ、ダンボウルにでも入れて燃やっしまいな」

大家は干乾びたネコの死骸を石田の方に蹴飛ばす。

石田は卒倒しそうな声で、

　「ギャーッ！」

石田もどこかへ、飛んで行ってしまう。

龍太郎は感心して、

　「いやあ、コンビニっていろんな事が起こりますねえ」

大家は龍太郎を見てニヤっと笑い一言。

　「賑やかで良いじゃねえか」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　つづく