宣告を受けた勇死者

第1話 エピローグ

プロローグ

「そんな・・・どうしてあの子に限ってそんな・・・」

若い母親は我が子に降りかかった厄災を嘆いた。

「あの子にそんな大役を負わせるなんて・・・」

「もう国が決めたことだ。甘んじて受けよう」

威厳のある声で父親は母親の言葉を制した。2人の間には5歳ぐらいの男の子が座っている。

男の子はこれから訪れる運命を知らない、ただ不思議そうな顔で両親の顔を見比べている。

「そんな、あの子はまだほんの5歳なんですよ」

「分かっている」

父親も無念さを抑えきれない表情を浮かべる。

「どうしてあの子が・・・あの子じゃなきゃいけないんですか？」

母親は椅子から立ち上がり、体を震わせた。

「私じゃいけないんですか？私が代わりにやりますから！！」

母親は泣き叫びながら両手で床を激しく叩いた。

「スフィア、やめなさい」

父親は静かな声でスフィアに告げる。

「しかし、あなた・・・」

「やめろと言っている。この決定は覆ることはない」

父親の表情を見てスフィアは力なく椅子に腰を下ろした。

「私だって辛いのだ」

父親は奥歯を噛みしめる。そして自分の無力さに怒りを覚えていた。

「これからあの子には過酷な運命が待ち受けているだろう」

父親と母親は黙って聞くことしかできなかった。「その運命からあの子を守ってやることが出来ない。だから、あの子の側にいてやってくれ」

父親は椅子から立ち上がり、妻の肩に手を置く。

「私達にはそれしかすることができないのだ」

スフィアは夫の手に自分の手をそっと重ねる。

「あの子の未来に幸多からんことを・・・」

母親は両手で顔を覆いながら涙を流した。

そして運命の日を迎えた・・・