ペンギン無双物語～島から追放された自称ペンギン少女、最弱だと思い込んでいたら人間失格レベルのチートでした～

王国編

第23話 ペン卓会議、荒れる

　ペン子が氷山島を去ってから数日後。

　ここ、氷山島では、ペンギン達によるペン卓会議が開かれており――

「一体、何を考えているの！　ペルドレッド！」

　――開始早々、ペレスは怒鳴り散らしていた。

「ガタガタうるせぇぞ、ペレス？　たかが追放ぐらいで騒ぐんじゃねえよ」

　眉のような黄色の羽毛をいじりながら、吐き捨てるように言ったのは、ペン卓の騎士ペルドレット――ペン子を追放するように進言した張本人だった。

「ふざけないで！　あの子がどれだけ、この島のために尽くしてくれてたか、分かって言ってるの！」

「あいつがこの島にいようといまいが、変わらねぇよ。俺たちペン卓騎士がいれば、この島の平和は守れるんだからな」

「はっ！　あんたみたいな戦闘狂がこの島にもたらしてくるのは、厄介事ばかりじゃない。守るどころか、破壊することしか能がないあんたより、ペン子の方がよっぽど相応しいわよ！」

「……何だとこのアマ！」

「落ち着けって、二人とも！」

　翼を広げ、一触即発の状態でにらみ合う二人。

　そんな若人達の間に入ってきたのは、ガタイの良いペンギンだった。

　一回り大きな体で、今にも応戦しそうなペレスを羽交い締めにする。

「離してよ、兄さん！」

　ペレスは手足をジタバタ暴れさせながら兄――円卓の騎士ガペェインに苛立ちの声をぶつける。

「駄目だ。俺たちペン卓騎士どおしで争うことがご法度だってことは、分かってるだろ？　ちょっとは頭を冷やせ」

　もちろん、そんなことは今更言われなくても、重々承知していた。

　ペン卓騎士――それは、この島の平和を守り、行く末を決定するために結成された騎士ことである。

　この職務を全うするに当たって何よりも大事なのが、お互いの信頼関係だ。

　どんな状況に陥っても、仲間を信じて解決する――そんな騎士道精神溢れるこの仕事に、ペレスは誇りを抱いていた。

　だが、そうは言っても。

　今回ばかりは、到底納得がいく話ではなかった。

「だって、こいつは私の親友を追い出したのよ！　許しておけないわ！」

　ペレスにとって、ペン子は幼い頃からの友人、言わば幼馴染という関係だった。

　共に遊び、共に学び、共に食を囲んだ仲。

　そんな掛け替えのない存在をないがしろにされ、どうしても許すことが出来なかった。

「おいおい、勘違いすんなよ。別に俺の独断で決めたってわけじゃねえ。ちゃんとペン卓会議を通して決定されたんだぜ？」

「嘘よ！　こんなこと、ペンサー様が認める訳がないわ！」

「嘘じゃねえよ。何つったって、そのペンサーも認めてくれたんだぜ。だよなぁ、ペンサーさんよ？」

「……そうじゃな」

　ペルドレットの語り掛けに対して、先ほどまでずっと黙っていた族長――ペンサーが静かに口を開く。