科学少女 ルウ・ミラン

２．王女殿下が変身

２—１

　　一晩中、レベッカは病室で過ごしました。実際には何も大したことはなく、わずかに傷を負っただけでしたが、祖父は非常に驚いて、一晩入院するように迫りました。本当に面倒くさいです。

　　一晩中、レベッカは眠れず、頭の中は朝の出来事でいっぱいでした。ルウ・ミランは今、どうしているのでしょうか？今、レベッカが一番会いたいのは彼女で、特に朝の森で何が起こったのか知りたいのです。彼女は突然服を着替え、魔獣を倒すのにたった数回の攻撃でした。

　　彼女は自分と同じくらいのマナを持っていないはずです。なぜ...？

　　　　　＊

　　翌日、王女殿下は学校に来なかったため、ルウは昨日の出来事について彼女と話す機会がありませんでした。

　　昨日、先生と両親はすでに合意に達し、ルウが話すのを待つことにしました。しかし、これを先延ばしにするわけにはいかないので、ルウはできるだけ早く王女殿下と話をしたいと思っています。

　　「体調はどう？」とエミリーが心配そうに尋ねました。ルウのために、エミリーは特別に早起きして学校に来ました。授業が始まる5分前に教室に駆け込むので、知らない人は世界の終わりかと思うかもしれません。

　　「実際、私は大したことはありません。ただの擦り傷です。」ルウは正直に言いました。手首と太ももに包帯が巻かれているように見えますが、実際にはほとんどが擦り傷で、小さな傷口が多かったため包帯を巻いているだけです。

　　入院中にエイトンも魔獣の攻撃を受けたため、教室は賑やかになりました。今、ほとんどの生徒が彼のデスクの周りに集まり、質問し、彼を英雄のように扱っています。隔離クラスの生徒たちさえも彼を見に来ています。

　　「魔獣の姿を見ましたか？」

　　「魔物と交戦したことがありますか？」

　　「魔物は強力な存在でしょうか？」

　　「強力かどうかだけでなく、非常に俊敏です。俺も素早く反応し、魔法の杖を取り出しましたが、魔物の方がもっと速かったのです。火の玉の魔法を発動する前に、一撃で俺をぶつけ、杖が手から離れ、更には一蹴りで私を地面に倒しました。

　　「杖を失った俺は諦めかけていましたが、突然、先生が杖なしでも魔法を使うことができると言っていたことを思い出し、一か八かで試してみることにしました。思いがけず成功し、魔物を威嚇しました。しかし、火の玉はすぐに消え、俺は魔力を使い果たし、気を失いました。」

　　　早くって言うと、昨日森の中で出会った魔物は、エイトンを襲った魔物じゃないんですね。何せ、あのものはどう見ても速さに欠けるものでした。

　　「次回はエイトンに、杖を使わずに魔法を発動してもらいましょう。」とニーヤ先生がエイトンの後ろに立ち、にっこりと笑いました。その笑顔はエイトンにとって少し恐ろしいものに見えました。クラスの生徒たちはすぐに喝采しました。エイトンもついでに軽く笑いながら、静かに言いました。

　　「以前は緊急時にしか成功しなかったから、何度もできるかは保証できないよ。」

　　ルウも覚えています。小学1年生のとき、最初の魔法の授業で、先生が言ったことがありました。

　　実際、魔法は魔法の杖や杖などの媒体を使用しなくても使えると説明していましたが、魔法の杖は強力な魔力を持つ素材で作られ、それをアルケミストが精製して魔法ユーザーが精神を集中させるのを助けるため、魔法の使用に非常に役立ちます。

　　したがって、杖を使わずに魔法を使用できるとは言えますが、難易度はかなり高くなります。もしエイトンが本当に杖を使わずに火の玉の魔法を発動できるなら、それはすごいことです。ノラでさえできないことです。ルウは信じていないけれども。

　　その後、先生は先月の試験の成績表を配布しました。ノラは何も変わらずトップで、ルウとエミリーはほぼ同じで、どちらも合格ラインの周りをうろついていました。数学の成績は非常に優れていましたが、他の科目は平凡でした。

　　ちなみに、ルウは魔法の実技科目を受験しないため、計算しやすいように平均点を使って評価されています。

　　成績表を受け取る際、ニーヤ先生は静かに志望調査票について尋ねました。そして、いつかルウと話をしたいと言って、ルウは苦笑するしかありませんでした。なぜか、ルウが苦笑するたびに、先生は眉をひそめるように見えましたが、不満や怒りのようには見えなかった…