転移した体が前世の敵を恋してる

プロローグ：陥落

　無言で男は、両腕を拡げた。

　無防備だったジウは、意外過ぎる男の動きに、完全に機勢を制されてしまった。逃げることはおろか、防御の姿勢をとるさえ覚束なかった。なすすべもなく両腕で囲われ、抱き締められる。しっかりと抱きかかえられ、足はおろか、指先さえ、動かすことができない。

　シャルワーヌ・ユベール。この男は、こんなに大きかったか。こんなに力が強く、強引だったか。

　彼の力は、強引な腕力などではなかった。それは、存在の大きさそのものだった。

　彼は、いつだって、軍の先頭にいた。黒髪をなびかせ、首元のスカーフを解けたままに馬を駆り、敵陣に切り込んでいく姿は、まさしく軍神そのものだった。

　胸が、ずくん、と疼いた。

　……愛しい。

「嘘だ！」

　思わず、彼は叫んだ。この男は、敵の将校だ。王を裏切った裏切り者だ。

　愛しい？

　あり得ない。こいつは敵だ。こいつを殺すことが、彼の使命だったはずだ。かつて、エドガルド・フェリシンと呼ばれていた頃の。

　抱きしめる力が、わずかに緩んだ。

「嘘？　俺がいつ、嘘をついた？」

「貴方はいつも、嘘ばかりだ！」

　ふ、とシャルワーヌが笑った。髭の中に隠した頬の傷が引き攣れる。

「色恋沙汰においては、そうだったかもしれない。よく、軽はずみでこらえ性がないと言われるよ。しかし、立場の弱みに付け込むことは、許されない。俺は、占領国の捕虜に手を出したりはしない。ましてや、ウテナの王子には」

「だったら、この手を離せ！　不敬だぞ！」

　低い声でシャルワーヌは笑った。

「本人が望むのなら、話は別だ。合意の上でなら、何の問題もない」

「合意だと？」

ジウは激怒した。

「ふざけるな！　この腕を離せ！　誰がお前なんかのっ！」

「おや、そうかな？　お前はいつも、俺を熱い目で追っていたじゃないか」

　……愛している。

「ほら。その目だ」

「それは俺じゃない！」

　叫びは声にならなかった。

　髭だらけの口が降ってきた。避ける間もなく、ジウの唇は端から端までシャルワーヌの唇で覆われ、塞がれた。

「……う」

　乾いた、温かい唇だった。

　……ああ、シャルワーヌ。

　……待ってた。ずっと。あなたが振り返ってくれるのを。

　うるさい！　黙れ！

　心の奥底に湧いた、声ともいえぬ思念に向けて怒鳴りつける。

　その間に、ぬるりと舌が滑り込んできた。ジウの顔色が変わった。

「あ、あ、あ……」

　必死で首を左右に振って追い出そうとするのだが、後頭部を鷲掴みにされ、動けない。ジウの動きを封じ込め、口づけはより深くなる一方だ。

「うぐっ」

　挨拶のように歯列をなぞり、シャルワーヌの舌はおもむろに、口腔内へ忍び込んでくる。頬を探り、上顎を内側から撫でまわし……。

「……あ」

　ジウの全身から力が抜けた。噛みしめていた奥歯が緩く開き、蹂躙してくる舌を受け容れる。

　……好き。好き。

　もはや誰のものともわからない思いが、ジウの全身を駆け巡る。

　唾液が注ぎ込まれ、自分のそれと混ざり合う。無我夢中で、ジウは、男の首筋に両手を回した。

　抱擁がきつくなった。苦しさに我に返り、ジウは、その手を解こうとした。だが、できない。体がいうことをきかない。

　初めて知ったシャルワーヌのキスは、深く巧みだった。舌が口腔中を這いまわり、翻弄する。

　ぽつりと、体の一部に火がついた。シャルワーヌの首に回された手に力が込められる。

　この男に欲望を？

　あってはならないことだ。だって自分は、かつてエドガルド・フェリシンだった自分は、この男を殺さなければならないのだから。

　だが、理性の声は、あまりに小さすぎた。

　ジウの膝から、力が抜けた。崩れ落ちそうになるのを、逞しい腕が支えた。

　シャルワーヌの方が、背が高い。上を向いてるジウの唇の端から、涎が溢れた。

　破裂音がして、唇が離れた。

「……いい子だ」

低い声が囁いた。ジウがこれまで聞いたこともないような、深い声。

　肩で息をし、ジウは声も出ない。長く深いキスは呼吸を詰まらせ、頭がぼおーっとする。まともにものが考えられない。

　すっと指が伸びてきて、ジウの口の端を拭った。羞恥で、ジウの心は張り裂けそうになった。

　「愛して欲しい」

　あまりにも唐突だった。

　シャルワーヌには、強大な権力がある。奴隷を贖うこともできれば、属国から愛妾を召し出すことだってできる。

　それなのに彼は繰り返した。

「俺を愛してくれ。俺のことだけを考えて、俺だけでお前の心を満たすんだ」

　切なげな声った。傲慢な男に、全くふさわしくない。心細そうな、寄る辺のない……。

　……あなたを愛していた。

　……ずっとずっと。

　ジウの体の奥底から、今の彼のものではないはずの思いが溢れた。