訳あって学年の三大美少女達とメイドカフェで働くことになったら懐かれたようです。クラスメイトに言えない「秘密」も知ってしまいました。

第18話 開店初日

「いよいよだな」

　そう言って汐姉は俺達の顔を見回す。深恋・キラ・皇の3人はそれぞれのメイド服を身にまとっている。

　「制服なのにバラバラでいいのか」と今さらだけど汐姉に聞いたら、「一番似合っているものを着たほうがいいに決まっている」と即答された。

　確かに深恋の大きなリボンがついたブラウンメイド服も、キラのクラシカルなロングメイド服も、皇の水色・黄色・ピンクのパステルカラーのミニスカメイド服も、これ以上ないくらい似合っている。汐姉の言う通り、誰か一人に合わせるのはもったいないと思った。

　俺はというと、用意された白シャツと黒のベスト、黒の腰エプロンに着替えさせられていた。メイドのサポートでフロアに出ることもあるだろうから、身だしなみはきちんとしろという事らしい。

「き、きんちょうしましゅ……」

「大丈夫。昨日までたくさん練習したんだから」

「そうよ。もし困ったとしても、この超絶可愛い私がいるんだから問題ないわ」

「キラさん、茉由さん……ありがとうございます！」

　3人はこの2日間で大分仲良くなったようだ。

　俺は近くのテーブルに置いてあったメニュー表を手に取った。メイドカフェ「プレジィール」。ほんの数日前までただの純喫茶みたいだったけど、白く塗り直した壁やピンク色のテーブルクロス、そして一際目を引く3人のメイドの存在によって様変わりした。

　外観は木製の扉だけを白く塗り直した。味のあるレンガの壁は残したいという汐姉の意向だ。

　本当に店が今日から始まるんだ。昨日まであんなに開店準備で働いていたのに不思議な心地だ。

「さあ、開店の時間だ。最初のお客は全員でお迎えしよう」

　汐姉の言葉で扉の前に移動する。さて、今日はどれだけ忙しくなるんだか。お金のためなら仕方ないことだ。

「開けるわよ」

　そう言って皇が扉を開ける。

「お帰りなさいませ♡ ご主人さ、ま……」

「え……」

　深恋が困ったような声を漏らす。

　それもそうだ。扉を開けたその先には……誰1人として立っていなかった。

「誰も、いない……」

　キラが言う。

「あんなに……あんなにみんなで頑張って準備してきたのに……」

　キラと深恋の肩に、皇がポンと手を乗せた。

「まあ初日なんてこんなもんよ。大丈夫、じきに来てくれるわ」

　そう言いながらも、皇の顔はショックの色が滲んでいた。

　クソ……ッ

　俺は駆け足で奥の部屋へ戻って、昨日配っていたビラの余りを手に取った。そして店の外へ向かう。

「ちょっと、どこ行くのよ！？」

　店を出る直前、皇が俺の背中に声をかけてきた。後ろを振り返ると不安そうな3人が目に入る。

「雑用の俺がいなくたって店は平気だろ？　お前らは準備でもしてろ」

　それだけ言って扉を閉めた。