第3話 あやかしの魂
その夜、土砂降りの雨が降り続けていた。
少年は部屋で横たわり、苦しげな声を上げていた。窓ガラスには彼の苦痛に満ちた顔が映り、生気を失ったかのように青白く見えた。妖気を帯びた石を壊したことにより、彼の体は熱を帯び、右半身が動かなくなっていた。
前世からの記憶のような景色が浮かんでいた。見たこともない山々や川が頭の中に現れ、頭の中が混乱していく。雨のせいだろうか、段々と体が冷えてくると、少年の体は凍結するかのように冷たくなっていった。
お
知らない声が聞こえる。
「石を壊してくれ……」と、その声は語りかけていた。
その声が語り掛けてきた。
——やっと、目を覚ましたようだな。ずっと、語りかけていたというのに気が付いていなかったのだがな。いや、何かがおかしい。この世界に妖怪を甦らそうとしているみたいだな。きっと、地獄につながる穴でも開けようとしているのだろう。なあ、少年、いまのオレには魂が半分しかないみたいなんだ。もう半分のオレの魂を探してくれないか?
その声を聞き、少年は目を覚ましていた。
彼は起き上がろうと試みたが、右半身に重りが乗せられたかのように動かなかった。部屋でずっと眠っていたような気がしていたが、同時に見知らぬ山の中を走っていたような感覚が残っていた。ここは一体どこなのだろうか。
いや、これは夢なのだろうか。
声がまた聞こえてくる。
——少年、それは呪いだよ。オレの力を使ってお前の右半分を動かせるようにしてやろう。だから、オレの魂を探してもらいたいんだ……
少年は頭の中で囁いてくるあやかしの声を聞いていた。
「あなたはいったい誰ですか? ぼくはただダンジョンを作りたいだけなんです!」
——オレが誰かだって?
「そうです……」
——さあ、それはわからない。何か使命があったような気がする。ただ、それを思い出すことができない。ただ、お前に声をかけていた。その声が聞こえるようになったのはあの石の力だろう。
「記憶を失っている?」
——そう、おかしい話だと思うだろ? それを否定はしないよ。だけど、自分が何者であったのか、それすら覚えていないんだ。突然、この世界に戻ってきていた……
「あの、ぼくの呪いって何ですか?」
——そうだ、呪いのこともある。お前は、呪いをかけられてしまったのさ。その呪いを解いてやる。だから、オレの魂の半分を探してきてほしい……
「た、魂ですか?」
——なんだ? 何かがおかしいな……
「え、どうしたんですか?」
——誰かがオレの力を押さえつけようとしている。しばらくしたら、オレは何もできなくなってしまいそうだな。最後に、お前の呪いを押さえつけておくことにする。お前は右半身を動かすことができるだろう。その間に、オレのもう片方の魂を探してほしい。そうだ、オレには世界を変えられるだけの力があった。少年にもその力を分けてやることだってできるから……
声が途切れると、少年は深い闇の中へと落ちていった。
何か異変が起ころうとしている。
少年は、自分の中に別の魂が溶け込んでしまったような感覚に襲われた。
周囲には誰の声も届かない。
深い闇の中を落ちていく。少年はずっと眠り続けていた。
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